China controla cada vez más las industrias automovilística y de ingeniería de Alemania

La industria alemana se enfrenta a retos sin precedentes. Alemania, que en su día fue pionera en la manufactura de alta gama, ha experimentado un descenso en su producción industrial en los últimos cinco años, según un nuevo informe del Centro para la Reforma Europea (CER), con sede en Londres. Esto amenaza 5,5 millones de puestos de trabajo y representa el 20% del producto interno bruto (PIB) del país.

El conflicto entre Rusia y Ucrania ha obligado a Alemania a reducir su dependencia del petróleo y el gas rusos, lo que ha provocado altos precios de la energía y ha afectado gravemente a industrias como la química y la siderúrgica. Además, las interrupciones de la cadena de suministro tras la pandemia han reducido la demanda de exportaciones alemanas.

Otra causa importante es el rápido cambio que está experimentando China desde una producción manufacturera de bajo valor hacia industrias de alta tecnología e innovación. La estrategia “Hecho en China 2025” tiene como objetivo convertir a China en un líder mundial en fabricación y tecnología avanzadas.

China lidera la innovación en vehículos eléctricos. Foto: GI

Inicialmente, el rápido crecimiento de China a principios de la década de 2000 se centró principalmente en la electrónica de baja tecnología, los electrodomésticos y los textiles, por lo que no afectó significativamente a Alemania. Sin embargo, desde entonces la política industrial de Pekín se ha desplazado hacia sectores alemanes clave como la automoción, la tecnología limpia y la ingeniería mecánica.

“China se ha recuperado en algunas industrias avanzadas… es muy fuerte en esas áreas… y eso está contribuyendo al pobre crecimiento de Alemania”, dijo Holger Görg, jefe del grupo de investigación de Comercio e Inversión Internacional del Instituto Alemán para la Economía Mundial.

La competencia en la industria automotriz es más evidente en la presión de China. Los fabricantes de automóviles alemanes han sido criticados por su falta de innovación, su lentitud en la transición a los vehículos eléctricos (VE) y su incapacidad para anticipar la competencia de marcas chinas como SAIC Motor y BYD. Esto ha suscitado preocupación por el riesgo de que decenas de miles de trabajadores pierdan sus empleos y las fábricas tengan que cerrar.

Las empresas químicas chinas han aumentado drásticamente su producción, especialmente de polietileno y polipropileno, creando un exceso de oferta global y reduciendo los márgenes de beneficio de los grupos alemanes. En la Unión Europea, la cuota de mercado de las exportaciones químicas de China aumentó un 60% entre 2013 y 2023, mientras que la de Alemania disminuyó más de un 14%.

La industria de ingeniería mecánica alemana, famosa por su precisión y calidad, también lucha contra la feroz competencia de China. Entre 2013 y 2023, la participación de Alemania en las exportaciones de maquinaria industrial disminuyó ligeramente al 15,2%, mientras que la de China aumentó del 14,3% al 22,1%.

Ha Trang (según CER, DW)