Según el SCMP , a finales del año pasado se empezaron a producir nuevas versiones de aviones y buques de guerra con motores chinos, sin tener que depender de suministros extranjeros. Sin embargo, Pekín aún no ha presentado ningún modelo de helicóptero de combate.
"Los helicópteros son probablemente el último y más difícil desafío. La producción de helicópteros es extremadamente compleja y China ha tenido problemas en este ámbito durante mucho tiempo. Es por eso que sigue produciendo helicópteros franceses bajo licencia e importando helicópteros rusos", dijo Siemon Wezeman, investigador principal del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).
“Sin embargo, China ha demostrado que puede producir motores, rotores y sistemas de transmisión. Todavía importa helicópteros de Rusia, pero en cantidades muy limitadas. Mientras tanto, están surgiendo nuevos diseños chinos que probablemente dominarán el mercado en los próximos años”, afirmó Wezeman.
Helicóptero ruso Mi-171. (Foto: Tass)
Según SIPRI, Rusia sigue siendo el mayor proveedor extranjero de China, representando el 77% del equipo de armas importado del país en el período 2019-2023, incluidos motores de aeronaves y sistemas de helicópteros. Francia quedó en segundo lugar con un 13%.
A pesar de su conflicto con Rusia, Ucrania sigue siendo la tercera fuente de importaciones de China, con un 8,2%. Kiev se especializa en el suministro de turbinas de gas para destructores y motores para el avión de entrenamiento y combate ligero L-15 de Pekín.
El SIPRI no mencionó cómo cambiaron las importaciones de China desde Rusia y Ucrania después de que estalló el conflicto entre los dos países a principios de 2022. Sin embargo, informes anteriores del instituto dijeron que Ucrania representó el 5,9% de las importaciones totales de armas de China en 2017-2021.
Siemon Wezeman, investigador principal del Programa de Transferencias de Armas del SIPRI, dijo que Rusia no podría reemplazar a Ucrania en el suministro de algunos equipos de armas a China.
“Rusia no fabrica turbinas de gas ni motores a reacción, y de hecho depende de Ucrania para obtener motores similares para sus barcos y aviones de entrenamiento y combate”, dijo Wezeman.
Wezeman dijo que China ha localizado algunos sistemas en los últimos años, como motores para aviones de combate y de transporte que importa de Rusia, o motores marinos de Ucrania, Francia y Alemania.
Sin embargo, no hay señales de un cambio político entre Pekín y Kiev.
“Por lo que hemos visto, cualquier cambio en las relaciones armamentísticas de China con Ucrania está vinculado a la creciente capacidad de Pekín para diseñar y producir sus propias armas, como parte de una política de larga data”, dijo Wezeman.
“El conflicto con Rusia a partir de 2022 podría dificultar a las empresas ucranianas la exportación de equipos de armas a China, pero esto podría dar a Pekín un mayor impulso a sus propios esfuerzos”, añadió. "No hemos visto que la ruptura política entre Ucrania y China afecte las relaciones armamentísticas".
Según SIPRI, China ha reducido casi a la mitad sus importaciones de armas en los últimos cinco años para pasar a utilizar armas de producción nacional.
En concreto, las importaciones de armas de China entre 2019 y 2023 disminuyeron un 44% en comparación con el quinquenio anterior, lo que llevó al país al décimo puesto en la lista de mayores importadores de armas del mundo.
El informe señala que el rápido descenso de las importaciones totales de armas de China se debe a la creciente "capacidad autóctona de Beijing para diseñar y producir armas pesadas" y es probable que "disminuya aún más a medida que desarrolle más esta capacidad".
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