Té de la tarde con el señor Duc

Esta vez tomé la iniciativa de concertar una cita con el Sr. Duc en Saigón. Las veces anteriores, me "llevaba" a Gia Lai, a veces para probar cerdos vegetarianos, a veces para degustar durian maduro, a veces simplemente aplicaba "contratos de productividad": el racimo de plátanos pesaba el doble, el contratista cobraba miles de millones de dongs y él estaba contento. O una vez comió espontáneamente carne de cerdo en la misma granja "sin ningún olor porque es 100% recirculado"..., depende de lo que le interese mostrar.

Nuestras historias en Saigón aquella tarde, una tarde lluviosa de finales de septiembre, no tenían nada que ver con el trabajo. Y gracias a eso, también me di cuenta de un señor Duc muy diferente, un hombre de negocios, Doan Nguyen Duc, presidente del Grupo Hoang Anh Gia Lai (HAGL).

Pasaron casi dos años antes de que volviera a ver al Sr. Duc, aunque durante ese tiempo, todavía recibía durian que él me enviaba. El señor Duc dijo que estaba en la fase de "inmersión profunda", lo que me sobresaltó. Recuerdo la última vez que se "buceó profundamente", desapareció durante casi 5 años antes de aparecer. El señor Duc se rió y tranquilizó: "Bucear es para trabajar, bucear para pescar peces grandes".

Aunque todavía reía y hablaba con entusiasmo, el señor Duc esa tarde tenía una quietud secreta que no todos notaron. Siento que en esta etapa, él tiene tanto la mente como la posición para hacerse a un lado cuando mira los altibajos, incluida la amargura de la vida humana que ha experimentado, para "disfrutarla" más que para probarse a sí mismo. Porque se dio cuenta de que cuando menos dinero tenía, también era el más cariñoso, no sólo de los conocidos sino también de los desconocidos, incluso de gente que nunca lo había conocido. Esas simpatías, intencionales o no, han tenido un impacto positivo en muchos asuntos de "vida o muerte" de HAGL, ayudándolo a salir del abismo para comenzar de nuevo.

Como el "matrimonio multimillonario" entre dos corporaciones privadas, Thaco y HAGL, en 2018. Hasta ahora, probablemente se trate de un acuerdo de inversión que va más allá de los principios comerciales habituales. Porque antes de que Thaco y HAGL firmaran el acuerdo de cooperación estratégica, los dos empresarios apenas se conocían. Sin embargo, en el contexto de que HAGL era como un "barco gigante que se hundía en medio del océano", el Sr. Doan Nguyen Duc envió una carta escrita a mano al Sr. Tran Ba ​​​​Duong (presidente de Thaco) con la única razón: pensaba que el Sr. Duong tenía dinero. En una conversación con Thanh Nien en 2020, el Sr. Tran Ba ​​​​Duong admitió que una de las razones por las que invirtió en HAGL fue porque "todos los que conoció elogiaron al Sr. Duc". Lo que ocurrió después lo presenciamos: un “matrimonio de mil millones de dólares” que hizo revolucionar el mercado y la prensa gastó mucha tinta.

La alegría del Sr. Duc ahora está vinculada al crecimiento y desarrollo del durian y el plátano.

Pero eso es sólo el exterior, hay historias entre ambos empresarios que no todos conocen. Bau Duc dijo que cuando llevó al Sr. Tran Ba ​​​​Duong a Laos y Camboya para inspeccionar las instalaciones agrícolas de HAGL, el Sr. Tran Ba ​​​​Duong decidió "con extrema rapidez y decisión". Inmediatamente después, el Sr. Duong transfirió miles de millones de dongs al Sr. Duc para manejar los problemas urgentes de HAGL "sin un solo recibo". Por supuesto, los trámites completos se llevaron a cabo inmediatamente después. Pero cuando el Sr. Duong se sentó a tomar el té de la tarde con nosotros en el Hotel Rex a finales de septiembre, el Sr. Duc todavía afirmaba que sus acciones eran "la estatura de un gran hombre de negocios feroz y decidido". Un acuerdo de mil millones de dólares ambientado en el "heroico Pantano de Liangshan" entre dos famosos empresarios vietnamitas es probablemente algo muy raro. Demuestra el coraje, la determinación y la visión estratégica de los empresarios que piensan en grande y hacen en grande.

De manera similar, el hecho de que docenas de bancos presentaran por unanimidad una solicitud al Banco Estatal para reestructurar HAGL, y luego el Banco Estatal y los ministerios y agencias pertinentes enviaran despachos oficiales solicitando al Gobierno que prestara atención a la reestructuración de HAGL para mantener las operaciones en Laos, Camboya, etc., también es un asunto especial. Fue el 31 de diciembre de 2016, cuando el Sr. Duc decidió anunciar que "HAGL perdió liquidez". Mucha gente lo detuvo porque hablar abiertamente casi con seguridad lo llevaría a la quiebra. Pero él estaba decidido. Dijo que ocultar la enfermedad sólo la empeorará. En ese momento, la deuda de HAGL había alcanzado más de 28 billones de VND, no podía pagar los intereses ni las cuotas y no tenía más flujo de caja para mantener las operaciones. "Considérelo muerto", recordó el Sr. Duc. En ese momento oscuro, el señor Duc estaba sentado en el hotel Rex. No pregunté si estaba sentado con alguien o solo. Pero incluso para más de una persona, creo que ese momento no sólo fue el más “oscuro”, como confesó el señor Duc, sino quizás también el más solitario. Era el último día del año viejo, la tierra y el cielo estaban cambiando para dar la bienvenida a una nueva primavera, mientras el señor Duc todavía luchaba con los escenarios impredecibles de su vida.

Él sabe más de agricultura que un verdadero agricultor.

En su corazón, jugaba entre sus creencias reconstruidas y las duras realidades de la vida. Esta creencia se deriva del pensamiento "muy típico" del Sr. Duc, de que las dificultades de HAGL se deben a razones objetivas y que él no "aceptó dinero para hacer cosas malas". Todos los proyectos de inversión de HAGL son evaluados cuidadosamente por los bancos, y los préstamos se utilizan para los fines correctos... Todos esos argumentos no son erróneos. Pero en la vida, hay tantos casos en que las personas hacen lo correcto, les va bien, pero aún así tienen que abandonar el juego amargamente si fracasan. Por supuesto, el Sr. Duc también anticipó el peor escenario: «Si nos solidarizamos, nos apoyaremos y reestructuraremos juntos. De lo contrario, todas las deudas tendrán garantías y se venderán para recuperarlas».

Finalmente, su creencia triunfó y HAGL fue aprobado oficialmente para su reestructuración. Este es también un hito que marca un nuevo viaje, un viaje de trabajo frenético para saldar la deuda del señor Duc. Amargura, dulzura, relaciones humanas... todo lo ha probado, sin que le falte nada. Hasta el momento, HAGL aún debe más de 4 billones de VND. "Según el plan, en 2026 HAGL se convertirá en la primera empresa de un billón de dólares sin deudas en Vietnam", afirmó el Sr. Duc, pero no olvidó añadir una frase con un ligero toque de amargura: "Como debemos mucho, la gente habla de nosotros como si estuviéramos asociados con la deuda. Así que, aunque HAGL deba un dong, se sigue considerando una deuda. Mientras tanto, mucha gente debe cientos de miles de millones y nadie lo sabe. Así que detengámonos, decididos a saldarla".

Le pregunté al Sr. Duc si alguna vez se había preguntado por qué tanta gente lo amaba. Él admitió pensativamente que no estaba muy seguro. Pero nunca pone a otros en una situación difícil por su trabajo. "Quizás, a través del proceso de trabajo, la gente se siente amigable, probablemente porque las buenas personas son recompensadas, y una suerte lleva a otra", supuso el Sr. Duc.

Fue también ante esta respuesta que de repente me di cuenta de que el señor Duc, un hombre de negocios llamado Doan Nguyen Duc, era muy diferente. No es fácil para un hombre que una vez fue el más rico del mercado de valores y se convirtió en el deudor más notorio de Vietnam sentirse afortunado. "Si vives mal, la gente te evitará, nadie te ayudará", añadió el Sr. Duc, y dijo que, a partir de entonces, se dio cuenta de que tenía que vivir una vida verdaderamente seria. Nunca dejes que la sociedad o la gente te critique. Y por eso se siente orgulloso de lo que está construyendo hoy, "aunque no tan grande como antes, es muy sostenible y va en la dirección correcta que la sociedad necesita". Eso es agricultura.

Cuando el durian apenas dio fruto, el señor Duc nos "dijo" que lo probáramos.

El Sr. Duc está tratando de demostrar que la agricultura puede generar ganancias de 5.000 a 7.000 billones de VND al año. "Eso es algo en lo que nadie se atrevió a pensar. Nadie se atrevió a pensarlo y yo lo hice, entonces la gente diría que vale la pena sumergirse un rato y luego hacer algo", rió con ganas, escapando de un raro momento de introspección. Les aseguro que, si la agricultura se desarrolla correctamente, será muy rentable y producirá verdaderos bienes de consumo para la sociedad. Mucha gente simplemente proclama su riqueza, pero nadie sabe qué productos posee. Pero en Vietnam, si le preguntan al Sr. Duong, todos saben que fabrica automóviles, el Sr. Long fabrica acero... Hay que tener productos para que la sociedad los reconozca y los respete, filosofó el Sr. Duc.

Entró en el jardín, levantó el exuberante follaje para mostrar el durian que se escondía detrás.

El señor Duc de hoy es más contemplativo y más filosófico.

Dijo que HAGL actualmente tiene alrededor de 2.000 hectáreas de durian, y ha decidido mantener ese número y no expandirlo más "para hacer otras cosas". Le pregunté qué y me dijo secreto. Desde el incidente de la deuda, el Sr. Duc ha sido más cauteloso. Cuando tenga ingresos reales, ventas reportadas y productos en el mercado, lo anunciaré. Pero ahora que trabajo, la gente dice que digo tonterías. Pregunté: "¿Usted declaró cerrar 2 árboles - 1 animal...?". El Sr. Duc explicó: «La decisión anterior fue asegurarles a los hermanos que no lo haríamos indiscriminadamente. Pero no hacerlo indiscriminadamente significa no hacerlo en otras industrias, solo en la agricultura. Y en la industria agrícola, tenemos que repartir nuestros huevos en varias canastas para estar seguros». Como para demostrar su firmeza en la agricultura, el Sr. Duc dijo que incluso cuando alguien lo invitaba a realizar tal o cual excelente proyecto, que le reportaría miles de millones de dólares, "agradecía y nunca". Siempre tuvo en mente que solo se dedicaría a la agricultura y nunca expandiría más. "Has definido la codicia; la gente debe detenerse en el momento oportuno. No puedes detener la codicia; si sigues apresurándote, morirás", filosofó de nuevo el Sr. Duc.

El Sr. Duc, que en su día era una importante empresa inmobiliaria en Vietnam, admitió que este campo es tan atractivo y genera codicia que ciega a la gente, y él también solía ser así. Pero las ganancias de esta industria, según el Sr. Duc, no son más que "contar los pollos antes de que nazcan". El riesgo está ahí y allí también surge la codicia. Por ejemplo, un proyecto que compra 1 dong, suma, resta, multiplica y divide para venderlo por 5 dongs, ¿es demasiado rentable? Pero es completamente erróneo. Dado que el sector inmobiliario en Vietnam tiene tasas de interés muy altas y el tiempo de implementación es demasiado largo, no basta con calcularlo correcta y exhaustivamente. Piénsenlo: si el proceso es correcto, un proyecto, desde la aprobación de la política de inversión, la obtención de licencias, el inicio de la construcción, la finalización de toda la documentación hasta la venta a los clientes, lleva doce años, sin contar los factores de riesgo del mercado, la gestión y las políticas... Pero todos olvidan el costo de esa parte y solo calculan que 1 dong se vende por 5 dongs, por lo que solo ven a multimillonarios. De hecho, no queda nada", analizó el Sr. Duc, y añadió que, al darse cuenta de eso, decidió retirarse del sector inmobiliario y dedicarse a la agricultura.

Pero más allá de la “iluminación”, llegó al reino de la “confusión” entre árboles y niños. Mientras escribía este artículo, el señor Duc me envió un mensaje de texto. Estaba de nuevo en Camboya. En mi mente, lo imaginé conduciendo en medio de un vasto campo de durianes y plátanos... Recordé la escena de su auto deslizándose por una zanja profunda al costado de la carretera, oculto por la hierba, inclinado en un ángulo de 45 grados en la meseta de Bolaven (Laos) cuando nos llevó a visitar un vasto jardín de durianes hace 2 años.

Nada puede impedir que el señor Duc continúe su viaje.

Ahora el Sr. Duc está llegando a la etapa final de su proceso de pago de deuda. "En los últimos 5 años, la mayoría de las empresas han aumentado su deuda, pero usted pasó de una deuda de más de 28 billones a poco más de 4 billones. Pagar toda su deuda ya es un héroe", comparó el Sr. Duc y rió a carcajadas, volviendo a la alegría del Sr. Duc original que conozco desde hace muchos años. El señor Duc de hoy tiene muchas cosas de las que sentirse orgulloso y autocrítico. Se enorgullece de experimentar tanto las alturas como las profundidades. Está orgulloso de atreverse a anunciar la verdad sobre la falta de liquidez de HAGL. Estaba orgulloso de recibir el cariño de mucha gente, incluso cuando cayó en el abismo...

Luego reflexionó y dijo que después de pagar la deuda, pagaría los favores que la vida le había dado. Los que estuvieron con él hasta ahora, quería hacer algo por ellos. Porque sin ellos, seguramente no lo habría logrado. "Ahora mismo estoy aquí sentado tomando té con ustedes, la máquina sigue funcionando, el negocio sigue adelante. Hubo una época en que la empresa no pagó salarios durante cinco meses, y todos seguían trabajando felices y con normalidad. Así que sin esa gente, no habría podido superar este bache. No sé cómo, pero les ayudaré con justicia. Ahora tengo 63 años, y cuando tenga 65, saldaré mi deuda y pagaré mi vida, y entonces estaré satisfecho. Al final, no puedo aportar tanto dinero, así que ¿para qué pelear por ello?", afirmó el Sr. Duc.

Recuerdo la primera vez que conocí al Sr. Duc, hace unos 16 o 17 años, también en el Hotel Rex. Tiene algo claro que decirle al mercado. Habló rápidamente, como si supiera toda la historia, sin siquiera preguntarme si necesitaba un vaso de agua, como es costumbre. En ese momento, el Sr. Duc estaba en la cima de su carrera, tenía muchos proyectos y no sabía qué hacer con todo el dinero. En 2009, entrevisté al Sr. Duc cuando se convirtió en la persona más rica del mercado de valores y también en la persona con mayor potencial para convertirse en el primer multimillonario de dólares en Vietnam. Pero ese escenario no ocurrió. Porque no mucho después, el Sr. Duc se retiró del sector inmobiliario y pasó oficialmente a invertir en agricultura. Bau Duc nunca esperó que este sería el comienzo del viaje de HAGL hacia el abismo. Del hombre más rico de la Bolsa de Valores, pasó a ser el deudor más notorio de Vietnam. Pero también de aquella furiosa tormenta resurgió HAGL, de una manera que quizás fue incluso más espectacular que cuando se fue cuesta abajo.

Cuando me levanté, la segunda taza de té había desaparecido, la lluvia había parado...

Tengo una cita con el Sr. Duc para visitar sus "secretos" en Laos en un futuro próximo.

Fuente: https://baodaknong.vn/tra-chieu-cung-bau-duc-232473.html