Sólo dos o tres días de apertura al mes
La Sra. Lam es la comerciante más antigua del mercado de Mo (Hanoi) y trata de seguir adelante con su negocio todos los días.
A sus más de 80 años, la Sra. Lam todavía mantiene su trabajo habitual: camina desde su casa hasta el mercado, monta su puesto sola a las 8 de la mañana y se va a las 5:30 de la tarde. Pero a medida que el volumen de negocio del mercado fue disminuyendo gradualmente, el número de clientes que acudían a comprar productos a su puesto también disminuyó gradualmente, lo que provocó una caída.
En declaraciones a los periodistas, la Sra. Lam se quejó: "Es muy lento, en general es difícil". Todas las mañanas dejo mis cosas preparadas y me quedo allí tumbado, leyendo oraciones y escuchando la radio todo el día, nadie compra ni pregunta por mí.
Durante un mes, sólo unas pocas personas pidieron mercancías. El dinero que gano vendiendo al mes no me alcanza para pagar impuestos, electricidad, limpieza, etc. a la junta administradora del mercado. Los productos importados no se pueden vender. Después de tantos años, los productos son los mismos, el mismo modelo, pero nadie los compra.
Anteriormente, dijo la Sra. Lam, cuando el mercado de Mo no había sido reconstruido, el negocio iba muy bien y tenía ingresos estables que le alcanzaban para cubrir sus gastos de manutención. Pero desde 2009, cuando se planificó y renovó el mercado, éste se trasladó al sótano de un centro comercial y el negocio de los pequeños comerciantes disminuyó gradualmente. En particular, después de dos años de pandemia y del desarrollo de las compras en línea, los compradores parecen no volver a poner un pie en los mercados tradicionales, en puestos como el de la Sra. Lam o en cientos de otros pequeños comerciantes.
“Antes, en el mercado había 1.300 hogares, pero ahora solo hay 300 hogares y 8 de cada 10 puestos están cerrados. El mercado está tan vacío de vendedores y compradores que una familia tiene que dispersarse para sentarse en 4 o 5 puestos para que parezca menos vacío”, compartió la Sra. Lam.
Apegarse al mercado es el último recurso
Ante condiciones comerciales difíciles, muchos pequeños comerciantes han tenido que optar por abandonar su negocio y cerrar sus puestos debido a la prolongada inactividad. Los comerciantes mayores como la Sra. Lam no tienen más opción que quedarse en el mercado; debido a su avanzada edad y mala salud, no pueden encontrar nuevos trabajos y es aún más difícil acceder a métodos de venta modernos para acercarse a los consumidores. Cada mes, su puesto parece no tener ganancias. Para la señora Lam, ahora ir al mercado es simplemente una alegría, para hacer que la vejez sea menos vacía y solitaria.
En la misma situación que la Sra. Lam, la Sra. Than (80 años, pequeña comerciante), que ha estado vendiendo sombreros y lana en el mercado de Mo durante casi 40 años, también tuvo que sacudir la cabeza con consternación por la situación del mercado en los últimos años.
“Había días en los que no vendía nada. En los días que tengo suerte recibo unos cientos, pero aún no es suficiente para cubrir los más de 2 millones en tarifas que tengo que pagar cada mes. Creo que vender ahora no es tan bueno como trabajar. "Pero ya estoy vieja, no sé qué más hacer, simplemente tengo que aceptarlo, tomarlo como venga" - compartió la señora Than.
En los mercados tradicionales, muchas personas son trabajadores autónomos, no tienen ingresos o son personas mayores sin pensiones.
La señora Lam dijo que no quiere depender de sus hijos. A su avanzada edad, intenta hacer todo lo que puede.
El Sr. Do Van Sinh (65 años, comerciante del mercado de Mo) dijo que aunque tiene una pensión, sus ingresos son bajos y sus hijos no pueden depender de él, por lo que decidió registrar un puesto para vender en el mercado.
"Estoy jubilado, pero aún puedo trabajar. Pensé que vender cosas en el mercado me daría algo de dinero, pero inesperadamente el mercado está desierto. No sé cuánto tiempo podré seguir con esto", compartió Sinh.
Sin embargo, el Sr. Sinh también confió que, aparte de las ventas, su salud no lo capacita para realizar otros trabajos.
"Mis amigos también me aconsejaron que trabajara como guardia de seguridad, pero mis huesos y articulaciones no están bien y mi vista es mala, por lo que casi no cumplo con los requisitos de las empresas de seguridad", compartió el Sr. Sinh. Para él, mantenerse en el mercado es la última esperanza.
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