Los comerciantes de edad avanzada tienen dificultades cuando los mercados tradicionales están desiertos

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Sólo dos o tres días de apertura al mes

La Sra. Lam es la comerciante más antigua del mercado de Mo (Hanoi) y trata de seguir adelante con su negocio todos los días.

A sus más de 80 años, la Sra. Lam aún mantiene su trabajo habitual: camina desde su casa hasta el mercado, monta su puesto sola a las 8 de la mañana y sale a las 5:30 de la tarde. Pero a medida que el volumen de negocio general del mercado fue disminuyendo, el número de clientes que acudían a comprar productos a su puesto también disminuyó gradualmente, lo que provocó una caída.

La Sra. Lam le contó al periodista del periódico Lao Dong sobre la lenta situación del mercado. Foto: Huyen Mai

En declaraciones a la prensa, la Sra. Lam se lamentó: «Es muy lento, es difícil en general. Todas las mañanas preparo mis cosas y me quedo allí tumbada, rezando y escuchando la radio todo el día; nadie compra ni pregunta por mí».

Durante un mes, sólo unas pocas personas pidieron la mercancía. El dinero que gano vendiendo al mes no me alcanza para pagar impuestos, electricidad, limpieza, etc. a la junta administradora del mercado. Los productos importados no se pueden vender. Después de tantos años, el producto es el mismo, el mismo modelo, pero nadie lo compra.

Anteriormente, dijo la Sra. Lam, cuando el mercado de Mo no había sido reconstruido, el negocio iba muy bien, con ingresos estables, suficientes para cubrir sus gastos de manutención. Pero desde 2009, cuando se planificó y renovó el mercado, éste se trasladó al sótano de un centro comercial y el negocio de los pequeños comerciantes disminuyó gradualmente. En particular, después de dos años de pandemia y del desarrollo de las compras en línea, los compradores parecen no volver a poner un pie en los mercados tradicionales, en puestos como el de la Sra. Lam o en cientos de otros pequeños comerciantes.

“Antes, el mercado tenía 1300 hogares, pero ahora solo hay 300, y 8 de cada 10 puestos están cerrados. El mercado está tan vacío de vendedores y compradores que cada hogar tiene que distribuirse para sentarse en 4 o 5 puestos para que parezca menos vacío”, compartió la Sra. Lam.

Apegarse al mercado es el último recurso

En condiciones comerciales difíciles, muchos pequeños comerciantes tuvieron que optar por abandonar su negocio y cerrar sus puestos debido a la prolongada inactividad. Los comerciantes mayores como la Sra. Lam no tienen más opción que quedarse en el mercado; debido a su edad avanzada y mala salud, no pueden encontrar nuevos trabajos y es aún más difícil acceder a métodos de venta modernos para acercarse a los consumidores. Cada mes, su puesto parece no tener ganancias. Para la señora Lam, ahora ir al mercado es simplemente una alegría, para hacer que su vejez sea menos vacía y solitaria.

En la misma situación que la Sra. Lam, la Sra. Than (80 años, pequeña comerciante), que ha estado vendiendo sombreros y lana en el mercado de Mo durante casi 40 años, también tuvo que sacudir la cabeza con consternación por la situación del mercado en los últimos años.

Hay días que no vendo nada. En días de suerte, gano unos cientos, pero aún no me alcanza para cubrir los más de dos millones de VND en comisiones que tengo que pagar al mes. Siento que vender ahora no es tan bueno como trabajar. Pero ya estoy mayor, no sé qué más hacer, así que tengo que aceptarlo y vivir como viene, compartió la Sra. Than.

Señora Than (con camisa morada). — La Sra. Than (con camisa violeta) ha estado vendiendo sombreros y lana en el mercado de Mo durante casi 40 años. Foto: Huyen Mai.

En los mercados tradicionales, muchas personas son trabajadores autónomos, no tienen ingresos o son personas mayores sin pensión.

La señora Lam dijo que no quiere depender de sus hijos. A su vejez, intenta hacer todo lo que puede.

El Sr. Do Van Sinh (65 años, comerciante del mercado de Mo) dijo que aunque tiene una pensión, sus ingresos son bajos y sus hijos no pueden depender de él, por lo que decidió registrar un puesto para vender en el mercado.

"Estoy jubilado, pero aún puedo trabajar. Pensé que vendiendo cosas en el mercado ganaría algo de dinero, pero inesperadamente está desierto. No sé cuánto tiempo podré seguir así", compartió el Sr. Sinh.

Sin embargo, el Sr. Sinh también confió que, aparte de las ventas, su salud no lo capacita para realizar otros trabajos.

"Mis amigos también me recomendaron trabajar como guardia de seguridad, pero tengo problemas de huesos y articulaciones y mi vista es deficiente, por lo que casi no cumplo con los requisitos de las empresas de seguridad", compartió el Sr. Sinh. Para él, quedarse en el mercado es la última esperanza.

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