Sin embargo, ahora, cuando las relaciones entre ambas partes están en su peor momento en décadas, hay un acalorado debate dentro del gobierno estadounidense sobre si se debe continuar extendiendo el Acuerdo de Ciencia y Tecnología entre Estados Unidos y China (STA, por su sigla en inglés), que expirará a fines de este año.
Con el Secretario de Estado Antony Blinken en Beijing en el primer viaje a China de un secretario de Estado estadounidense en cinco años y pocas expectativas de algún avance bilateral, el debate sobre el acuerdo de cooperación bilateral más antiguo entre Estados Unidos y China refleja una pregunta más amplia que divide a los responsables políticos: ¿los beneficios de la cooperación con China superan los riesgos de un competidor?
El acuerdo de cooperación científica entre China y Estados Unidos existe desde hace más de 40 años. (Foto: Reuters)
El STA se firmó en 1979 cuando Pekín y Washington establecieron relaciones diplomáticas. Cada cinco años, este acuerdo se renueva. La STA ha sido aclamada como un símbolo de estabilidad en la relación de los dos países, con cooperación en áreas que van desde la ciencia atmosférica y la agricultura hasta la investigación básica en física y química. STA también sentó las bases para una explosión de intercambios académicos y comerciales entre ambas partes.
Esa cooperación ha ayudado a China a convertirse en una potencia tecnológica y militar, pero las preocupaciones acerca de que Beijing robe logros científicos y comerciales también han planteado preguntas sobre si el acuerdo, que expira el 27 de agosto, debería continuar.
Los partidarios de la ampliación del STA argumentan que poner fin al acuerdo sofocaría la colaboración académica y comercial.
Aunque la postura predominante en Estados Unidos parece seguir siendo a favor de la extensión, un número creciente de funcionarios y legisladores creen que la cooperación en ciencia y tecnología será menos influyente y significativa debido a la competitividad entre los dos países.
“Renovar el Acuerdo de Ciencia y Tecnología entre Estados Unidos y China solo pondrá en mayor peligro nuestra investigación y propiedad intelectual. El gobierno debe poner fin a este acuerdo obsoleto”, declaró Mike Gallagher, presidente del Comité de la Cámara de Representantes sobre China.
Dentro del gobierno estadounidense, incluido el Departamento de Estado, que ha liderado las negociaciones, hay opiniones contradictorias sobre si extender el acuerdo, dejarlo expirar o renegociarlo para agregar protecciones contra el espionaje industrial y exigir reciprocidad en los intercambios de datos, según tres funcionarios familiarizados con el asunto. Dada la actual relación entre Estados Unidos y China, buscar una renegociación podría correr el riesgo de romper el acuerdo.
Las empresas estadounidenses se han quejado durante mucho tiempo de las políticas del gobierno chino que exigen transferencias de tecnología. La administración del presidente Joe Biden también ha aumentado su enfoque en la competencia tecnológica.
Los partidarios de la ampliación argumentan que sin la STA, Estados Unidos perdería la oportunidad de comprender los avances tecnológicos de China.
“Sea amigo o enemigo, Estados Unidos necesita interactuar con China para entender lo que está sucediendo sobre el terreno”, dijo Denis Simon, profesor de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill que estudia la estrategia tecnológica en China.
Por su parte, el Departamento de Estado de Estados Unidos y el Consejo de Seguridad Nacional declinaron hacer comentarios sobre las discusiones internas en curso.
Hace un año, los funcionarios chinos dijeron que el acuerdo sentaba las bases para 40 años de cooperación fructífera, dijo la Embajada de China en Washington.
"Hasta donde sabemos, la parte estadounidense todavía está realizando una revisión interna sobre la extensión del acuerdo", dijo el portavoz de la embajada, Liu Pengyu, y agregó que ambas partes podrían considerar ajustar el acuerdo original.
"Se espera que Estados Unidos acelere su revisión interna antes de que expire el acuerdo", enfatizó Liu.
(Fuente: Periódico Tin Tuc/Reuters)
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