Un experimento del siglo XIX demuestra que la Tierra es plana

El escritor británico Samuel Rowbotham realizó una vez un experimento de "Tierra plana" en el río Old Bedford, un canal recto y sin obstrucciones de casi 10 km.

El antiguo canal del río Bedford en Welney (izquierda) y el mapa de la Tierra plana de Rowbotham (derecha). Foto: Amusing Planet/Bob Jones/Wikimedia Commons

En 1838, el escritor inglés Samuel Rowbotham comenzó a refutar lo que los antiguos griegos y los científicos modernos habían sostenido durante mucho tiempo: la Tierra era esférica. Rowbotham, defensor de la Tierra plana desde muy joven, encontró que el lugar ideal para ponerlo a prueba era el canal del río Old Bedford en Welney. Este canal artificial fue construido a principios del siglo XVII para desviar parte de las aguas del río Great Ouse en Fens, Cambridgeshire, Inglaterra. El canal discurre totalmente recto y sin obstáculos durante casi 10 km. Esto lo convierte en un lugar ideal para medir directamente la curvatura de la Tierra.

"El agua está casi quieta, a menudo completamente quieta, y en toda su longitud el canal no está interrumpido por ningún tipo de esclusa o compuerta. Por lo tanto, es en todos los aspectos adecuado para determinar si existe convexidad", escribió Rowbotham en Zetetic Astronomy.

Rowbotham se metió en el río y usó un telescopio colocado a 20 cm sobre el agua para observar un barco que se alejaba lentamente, en el barco había un mástil con una bandera fijada a aproximadamente 1 m sobre el agua. Dijo que el barco siempre estaba a su vista durante 10 kilómetros, mientras que si la superficie del agua se curvaba, el barco desaparecía.

Con esta evidencia empírica y una larga lista de argumentos, Rowbotham intentó imponer sus visiones terraplanistas a la comunidad de Cambridgeshire. Publicó sus observaciones en Zetetic Astronomy en 1849, escribiendo bajo el seudónimo "Parallax". Rowbotham argumentó que la Tierra era plana basándose en observaciones cotidianas, como el hecho de que la Tierra no es convexa cuando se la ve desde un globo aerostático y el hecho de que los faros se ven a distancias que no serían posibles si la Tierra fuera esférica.

Rowbotham posteriormente desarrolló aún más sus puntos de vista en su libro La Tierra no es un globo. El libro sostiene que la Tierra es un disco plano centrado en el Polo Norte y su borde sur rodeado por una pared de hielo: la Antártida. Rowbotham incluso sugirió que el Sol y la Luna estaban a sólo 3.000 millas de la Tierra y que el "espacio" estaba a unas 3.000 millas de la Tierra.

Un dibujo del libro de Rowbotham , Astronomía Zetética de 1849. Foto: Planeta Divertido

Las afirmaciones de Rowbotham no atrajeron mucha atención hasta 1870, cuando un defensor de la Tierra plana llamado John Hampden apostó 500 libras a que podía demostrar que la Tierra era plana repitiendo el experimento de Rowbotham. El naturalista y topógrafo Alfred Russel Wallace aceptó la apuesta.

Wallace sabía que los cambios de densidad en el aire justo por encima del agua podían provocar que la luz se desviara hacia el suelo, permitiendo a los observadores ver objetos más allá del horizonte. Para demostrar la curvatura de la Tierra, Wallace colocó una serie de placas en postes a lo largo de un canal de agua. Vistos desde un extremo, los discos hacia el medio del canal aparecen ligeramente más altos que los otros discos, mientras que los discos en el extremo más alejado aparecen ligeramente más bajos. Así, con sus conocimientos de física, evitó los errores de experimentos anteriores y ganó la apuesta.

A pesar de la evidencia, Hampden se negó a aceptar el testimonio de Wallace. Sin embargo, el árbitro John Henry Walsh, editor de la revista deportiva The Field , ordenó a Hampden pagar la apuesta a sus oponentes. A pesar de cumplir con la apuesta, Hampden acosó, amenazó y difamó implacablemente a Wallace.

Mientras tanto, Rowbotham continuó desarrollando sus ideas. Murió en 1884, pero la visión de la Tierra plana sigue viva. Su trabajo en América fue continuado por el impresor William Carpenter.

Carpenter publicó el libro de ocho partes Astronomía teórica examinada y expuesta: demostrando que la Tierra no es un globo en 1864. Luego Carpenter se mudó a Baltimore y publicó Cien pruebas de que la Tierra no es un globo en 1885, que contenía muchas falsedades.

En 1904, la escritora y activista social británica Elizabeth Blount repitió el famoso experimento de Bedford de Rowbotham con resultados similares. Contrató a un fotógrafo con un teleobjetivo para que tomara una fotografía de una gran sábana blanca colocada cerca del canal en la ubicación original de Rowbotham, a 10 km de distancia.

Después de instalar la cámara a 60 cm sobre el agua en Welney, el fotógrafo se sorprendió al capturar un objetivo que pensó que debería haber sido invisible debido al bajo punto de montaje de la cámara. Al igual que en el caso de Rowbotham, Blount no tuvo en cuenta los efectos de la refracción atmosférica. Sin embargo, el fotógrafo observó un espejismo que describió como "una niebla que parecía flotar de manera irregular sobre la superficie del canal".

En 1956, el predicador Samuel Shenton fundó la Sociedad de la Tierra Plana. Shenton murió en 1971, pero la asociación que fundó continuó prosperando y alcanzó los 3.500 miembros tres décadas después. La llegada de Internet y la popularidad de las redes sociales contribuyeron al crecimiento. Es posible que hoy en día el número de terraplanistas sea incluso de millones.

Thu Thao (según Amusing Planet )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/thi-nghiem-chung-minh-trai-dat-phang-the-ky-19-4709117.html