Un hombre indio utiliza microondas para “modificar” los AirPods y convertirlos en audífonos para su abuela

Un joven entusiasta de la tecnología en India compró un par de AirPods Pro 2 para su abuela con problemas de audición porque sabía que el dispositivo tenía funciones de audífono. Sin embargo, pronto descubrió que la función estaba bloqueada geográficamente en la India debido a restricciones regulatorias.

Sin embargo, en lugar de darse por vencidos, Rithwik Jayasimha y otros entusiastas de la tecnología de Lagrange Point construyeron una jaula de Faraday y utilizaron microondas para falsificar la ubicación y desbloquear la función de audífono en los auriculares.

Según el grupo, el audífono más barato en India cuesta más de 15 millones de VND, un precio que está fuera del alcance de la mayoría de los usuarios. Por otro lado, los AirPods Pro 2 cuestan la mitad que los audífonos más baratos, alrededor de 7 millones de VND, lo que los convierte en una gran alternativa para personas con problemas de audición. Sin embargo, para usar los auriculares como audífonos, debes estar en un país donde Apple no haya bloqueado geográficamente la función, ejecutar iOS o iPadOS 18.1 o posterior, tener AirPods Pro 2 y asegurarte de que tenga el firmware 7B19 o posterior.

Kit de "hackeo" de geografía para iPad. (Foto: X)

Si bien Jayasimha tenía todo el hardware y el software necesarios para configurar los AirPods Pro 2 como audífonos, debido a problemas geográficos, necesitaban configurar la ubicación de estos Airpods en un lugar fuera de la India. Es más fácil decirlo que hacerlo: aunque falsificaron la ubicación IP y el idioma del iPad utilizado para configurar los auriculares, el dispositivo aún sabía que estaba ubicado en India.

Después de varias rondas de pruebas, uno de los miembros del equipo descubrió que los iPads utilizan el SSID y la dirección MAC que transmiten los enrutadores (módems Wi-Fi) que los rodean para determinar su ubicación geográfica. Entonces, incluso si el iPad no tiene red celular y el GPS está desactivado, aún puede localizar con precisión el área en la que se encuentra.

El equipo decidió colocar el iPad y una placa ESP32, que simula el entorno de cientos de SSID de Wi-Fi ubicados en Menlo Park, California, en una jaula de Faraday improvisada (una caja de cartón forrada con papel de aluminio en el exterior). Debajo, colocaron un horno microondas funcionando a máxima potencia para interrumpir y bloquear cualquier señal Wi-Fi 2.4G en los alrededores.

Los hornos microondas se encienden a alta potencia para emitir fuertes ondas electromagnéticas en la banda de frecuencia de 2,4 GHz, la misma que la frecuencia de Wi-Fi. Estas ondas pueden bloquear e interrumpir las señales Wi-Fi locales, lo que ayuda a su equipo a evitar que el iPad detecte señales Wi-Fi circundantes reales y solo reconozca SSID falsos de la placa ESP32.

Después de perfeccionar el proceso, abrieron este servicio de desbloqueo con jaulas de Faraday más elaboradas. (Foto: X)

De esta manera, el iPad solo recibe SSID falsos de la placa ESP32 y no puede detectar redes Wi-Fi reales en India, engañándolo y haciéndole creer que está en Menlo Park, California, EE. UU.

Luego ejecutaron un script en la MacBook que le indicó al iPad que se reiniciara y encendiera su antena Wi-Fi cinco minutos después. Los primeros intentos fallaron, por lo que el equipo tuvo que ajustar la jaula de Faraday, el microondas y reiniciar. Pero finalmente, después de aproximadamente 3 horas de pruebas, la consola Mac informó que el iPad aparecía como perteneciente a los EE. UU. Con ese resultado, el equipo sacó el iPad de la jaula de Faraday, conectó los AirPods al dispositivo y el proceso de configuración del audífono apareció en la pantalla. Lo consiguieron.

Después de sacar el iPad de la jaula de Faraday, sigue engañado porque ha "recordado" la información sobre los SSID y direcciones MAC falsos de las redes Wi-Fi transmitidas por el ESP32. Durante su tiempo en la jaula de Faraday, el iPad almacenó esta información y asumió que estaba en Menlo Park, California, porque no reconoció las redes Wi-Fi reales a su alrededor.

La base de datos de ubicación de Apple almacena información de Wi-Fi para localizar el dispositivo, y cuando el iPad recibe redes Wi-Fi simuladas del ESP32, sincroniza estos datos como si fuera la red real en Menlo Park. Después de salir de la jaula de Faraday, el iPad no actualiza automáticamente su ubicación de inmediato, sino que continúa utilizando los datos falsos de SSID y dirección MAC que ha registrado.

Una vez completada la configuración y habilitadas las funciones, si los AirPods se desconectan del iPad, conservarán estas configuraciones y no volverán a verificar la ubicación automáticamente. Mientras los AirPods no se reinicien o se conecten a otro dispositivo que requiera verificación de ubicación, seguirán funcionando como si estuvieran en EE. UU.

Después de descubrir el proceso, el equipo lo repitió unas cuantas veces más y construyó una jaula de Faraday más estable. Ahora que tenían una comprensión clara del proceso, iniciaron el servicio de desbloqueo de audífonos en Lagrange Point para que cualquier persona en el área de Bengaluru pudiera beneficiarse de esta función.

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