El submarino desaparecido expone las lagunas legales de la Guardia Costera de EE. UU. en materia de rescate.

La desaparición del Titán demuestra que la Guardia Costera estadounidense aún tiene muchas limitaciones en cuanto a recursos y equipos para búsqueda y rescate en zonas de aguas profundas.

El sumergible Titan, operado por OceanGate y que ofrece recorridos por los restos del Titanic, comenzó a sumergirse en el Océano Atlántico temprano el 18 de junio y perdió contacto con el barco en la superficie después de aproximadamente 1 hora y 45 minutos. El Titán transportaba cinco personas y suficiente oxígeno para que lo utilizaran durante 96 horas, a partir de las 6:00 a.m. del 18 de junio.

Cuando la Guardia Costera realizó una conferencia de prensa sobre el incidente el 19 de junio, se creía que al barco le quedaban alrededor de 70 horas de oxígeno, según el contralmirante John Mauger, quien está a cargo de la búsqueda del Titán. Sus fuerzas y la Guardia Costera canadiense están buscando en un área a unos 1.450 kilómetros (900 millas) de Cape Cod, Massachusetts.

El modelo sumergible de OceanGate se especializa en llevar turistas a visitar los restos del Titanic. Foto: OceanGate

La Guardia Costera de Estados Unidos está especializada en misiones de búsqueda y rescate en el mar, pero esta situación sigue siendo una auténtica "pesadilla" para ellos. "Buscar en aguas tan remotas es un desafío", admitió Mauger, mientras corrían contrarreloj para salvar a la gente antes de que se agotaran los suministros de oxígeno.

La Guardia Costera de Estados Unidos desplegó un avión de patrullaje C-130 de largo alcance para patrullar las aguas donde desapareció el Titán, mientras que el Centro de Coordinación de Rescate de Halifax también envió un avión de vigilancia P-8 Poseidon capaz de detectar objetivos submarinos para ayudar. Pero a finales del 19 de junio, todavía no sabían si el Titán se estaba hundiendo hasta el fondo del mar o había subido a la superficie y estaba flotando en algún lugar.

Craig Hooper, comentarista senior sobre temas de seguridad nacional de Estados Unidos para Forbes , dijo que esta misión de búsqueda y rescate del barco Titan ha expuesto algunas lagunas en el trabajo de rescate submarino de la Guardia Costera de Estados Unidos.

A medida que el mercado del turismo de aventura se ha expandido, las agencias de guardacostas se han preocupado de que las regulaciones del gobierno de EE. UU. no hayan seguido el ritmo, con menos énfasis en el rescate en áreas de difícil acceso y una seria disminución en las capacidades de rescate submarino.

En 1960, la Armada de Estados Unidos contaba con nueve buques de rescate de submarinos y dos remolcadores dedicados a labores de rescate submarino. Pero actualmente no cuentan con ningún barco de rescate submarino debido a los recortes de fuerza y ​​presupuesto de 2012.

La Guardia Costera de Estados Unidos, la agencia que lidera las misiones de rescate del país, tampoco tiene capacidades de rescate submarino. Gran parte del negocio de rescate submarino ha sido privatizado, lo que obliga a la Guardia Costera a trabajar con operadores de submarinos civiles mal regulados.

El sumergible Titan de OceanGate en un puerto de Everett, EE.UU. Foto: OceanGate

Alistair Greig, profesor de ingeniería marina en la Universidad UCL, Reino Unido, dijo que el peor escenario para el sumergible Titán es que se hunda a una profundidad de casi 4.000 m cerca de los restos del Titanic y no pueda resurgir por sí solo.

En ese caso, la Guardia Costera estadounidense no contaba con un barco especializado capaz de sumergirse a tales profundidades para evaluar la situación y planificar un rescate. Incluso si supieran la ubicación del barco hundido, los esfuerzos de rescate submarino serían complejos y peligrosos.

Durante este proceso, la tarea de acceder a la zona de búsqueda suele ser la más difícil, ya que las autoridades necesitan tiempo para reunir recursos. En 2017, Estados Unidos desplegó su Equipo de Rescate Submarino (SER) de élite para ayudar a Argentina a localizar el submarino accidentado ARA San Juan.

SER tuvo que organizar ocho vuelos para transportar alrededor de 356 toneladas de equipos a Argentina. El primer avión de transporte aterrizó 43 horas después de la orden de envío, el último aterrizó después de 77 horas.

Debido a la falta de una nave especializada, el equipo tuvo que alquilar una nave civil y luego pasar otros cuatro días convirtiendo el espacio para contener equipo especializado. Luego de 12 horas de cargar el equipo en el barco, pudieron partir hacia la zona de búsqueda.

En la actual búsqueda de Titán, al Sr. Hooper le preocupa que el suministro de oxígeno del sumergible se agote antes de que el equipo SER pueda partir. Incluso cuando llegó el equipo SER, tenían muy pocos vehículos que pudieran operar a profundidades superiores a 3.800 m.

Ubicación del naufragio del Titanic en el Océano Atlántico. Gráficos: Guardian

Los medios privados pueden ser el último recurso, ya que la Marina de Estados Unidos ha privatizado gran parte de su flota de rescate. Pero, si bien en ciertos casos pueden hacerlo mejor, las empresas privadas tienen muy pocos recursos para buscar y rescatar a esas profundidades.

Según el comentarista Hopper, el incidente con el barco Titan es una señal del difícil futuro de las fuerzas de rescate a medida que aumentan las actividades de exploración submarina civil.

“El duro entorno de las profundidades marinas no es para los débiles de corazón, y los turistas que buscan emociones fuertes a menudo no están preparados para evaluar los riesgos de visitar esas áreas”, dijo Hopper. "Es entonces cuando el gobierno de Estados Unidos debe intervenir para darles una mejor oportunidad de supervivencia".

Duc Trung (según Forbes, AFP, Reuters )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/tau-lan-mat-tich-boc-lo-lo-hong-cuu-nan-cua-tuan-duyen-my-4619515.html