Un fuerte enfoque en la aceleración de la I+D es crucial para dar forma a la posición de Vietnam en las próximas décadas.

La I+D es la pieza clave

Después de casi 40 años de innovación integral, Vietnam ha logrado resultados alentadores, creando las bases y el impulso para avanzar hacia el objetivo de convertirse en un país desarrollado de altos ingresos para 2045. Vietnam está emergiendo como una estrella del crecimiento del mundo. Pero para seguir brillando y llegar lejos en la era de la Industria 4.0, Vietnam necesita centrarse fuertemente en la capacidad de investigación y desarrollo (I+D). Si avanza lentamente, Vietnam corre el riesgo de caer en una situación de "sándwich": incapaz de competir en costos de producción con países de desarrollo posterior y aún no competitivo en tecnología con los países avanzados.

A pesar de desempeñar un papel clave en el desarrollo futuro de Vietnam, la I+D sigue siendo una "pieza gris del rompecabezas". En primer lugar, la inversión total en I+D (incluyendo presupuesto y empresas) todavía es demasiado baja, menos del 0,7% del PIB, inferior a la de otros países de la región. Esta cifra es sólo una fracción de la de China (2,68% del PIB en 2024). La brecha entre la investigación y la aplicación todavía es muy grande, lo que lleva a que muchos resultados de investigación no se comercialicen ni se transformen en productos prácticos para crear valor económico y mejorar la vida de las personas.

Además, los recursos humanos en I+D de Vietnam todavía son limitados tanto en cantidad como en calidad. En la actualidad, la proporción de recursos humanos en I+D es inferior a 10 personas por cada 10.000 habitantes: solo el 7,6% de Corea, el 13% de Francia, el 29,8% de Malasia y el 58% de Tailandia. Cabe destacar que más del 84% de la fuerza laboral de I+D de Vietnam se concentra en el sector estatal, mientras que el sector no estatal -la principal fuerza impulsora de la innovación- representa menos del 14%.

El sistema de formación de recursos humanos de alta calidad aún no ha satisfecho las necesidades de desarrollo: la proporción de la población de 18 a 29 años que asiste a la universidad alcanza poco menos del 29%, mucho menor que el promedio de más del 50% en los países de ingresos medianos altos.

Al mismo tiempo, Vietnam carece de universidades, institutos de investigación y empresas capaces de implementar proyectos de I+D a escala global. El entorno operativo de I+D tampoco es lo suficientemente atractivo, lo que genera una fuga de cerebros, ya que muchos talentos de I+D buscan oportunidades laborales en el extranjero.

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La brecha entre la investigación y la aplicación todavía es muy grande. Foto: Binh Minh

Otra barrera importante es que el ecosistema de I+D de Vietnam sigue estando fragmentado y carente de cohesión. En la actualidad, el Gobierno desempeña principalmente un papel de gestión, mientras que las grandes empresas operan individualmente sin una coordinación estrecha con institutos de investigación y universidades. En particular, Vietnam no ha aprovechado eficazmente la participación de las corporaciones tecnológicas globales para conectar los flujos internacionales de conocimiento y tecnología, al tiempo que promueve el desarrollo de talentos y aumenta la inversión en I+D.

La estrategia para aumentar rápidamente la inversión en I+D crea una base para la aceleración

El objetivo de aumentar la proporción del gasto en I+D al 2% del PIB para 2030 no es sólo una orientación sino también un requisito obligatorio para mejorar la competitividad y garantizar el desarrollo sostenible de Vietnam. La inversión en I+D no sólo refleja la capacidad de innovación de un país, sino que también es la clave para ayudar a Vietnam a superar la trampa del ingreso medio y ascender al grupo de países de alta tecnología. Para lograr este objetivo, Vietnam necesita una estrategia integral y drástica, centrada en tres pilares principales: aumentar el gasto en I+D del presupuesto estatal, promover que las grandes empresas nacionales inviertan fuertemente en I+D y atraer corporaciones tecnológicas globales. La estrecha coordinación entre estas tres direcciones creará un fuerte impulso, promoviendo el desarrollo innovador del ecosistema de I+D, acercando a Vietnam al objetivo de convertirse en una economía basada en la innovación.

Aumentar el gasto público en I+D: la base para la innovación y la competitividad nacional

Aumentar el gasto del presupuesto estatal en I+D no es sólo el primer paso, sino también una base importante para crear avances tecnológicos en el futuro. Esto es un testimonio del fuerte compromiso del Estado con la inversión a largo plazo en ciencia, tecnología e innovación, generando confianza y promoviendo que el sector privado participe profundamente en el proceso de innovación tecnológica.

La experiencia de los países avanzados muestra que la inversión pública en I+D puede generar fuertes efectos colaterales. Israel gasta más del 1% de su PIB del presupuesto estatal para financiar directamente proyectos de investigación, contribuyendo a construir el ecosistema de tecnología avanzada líder en el mundo. Corea del Sur utiliza el presupuesto estatal para desarrollar centros nacionales de investigación y subvencionar fuertemente industrias clave como la tecnología de la información y los materiales semiconductores, alentando a las empresas privadas a aumentar la inversión en I+D y creando un efecto derrame en toda la economía.

Para lograr un progreso similar, Vietnam necesita aumentar el presupuesto estatal para I+D de aproximadamente el 0,2% al 0,5% del PIB para 2025 y alcanzar un nivel más alto para 2030. Esto no sólo es una señal de un fuerte compromiso del Estado, sino también una palanca importante para alentar y promover que las empresas y los investigadores participen fuertemente en el desarrollo tecnológico.

Promover la inversión en I+D de las grandes empresas nacionales: la fuerza impulsora para que Vietnam logre avances tecnológicos

Las grandes empresas nacionales no sólo poseen un fuerte potencial financiero sino que también cuentan con recursos humanos de alta calidad y capacidad de gestión para implementar proyectos de I+D a gran escala. Cuando estas empresas invierten fuertemente en I+D, no sólo crean avances tecnológicos sino que también impulsan el desarrollo conjunto de toda la cadena de valor nacional, extendiéndose a toda la economía.

Los incentivos fiscales son una herramienta importante para reducir las cargas financieras y ayudar a las grandes empresas a concentrar recursos en I+D. Políticas como las deducciones de gastos de I+D o tasas impositivas significativamente más bajas para proyectos de alta tecnología alentarían a las empresas a invertir más en IA, energía renovable y tecnologías de vanguardia.

El talento es el factor decisivo para el éxito en el desarrollo de I+D. Sin embargo, Vietnam se enfrenta a un problema de fuga de cerebros, ya que muchos expertos en inteligencia artificial y big data eligen trabajar en Singapur, Japón o Estados Unidos, donde tienen salarios más altos, mejores entornos y oportunidades de desarrollo.

En consecuencia, el Estado, por una parte, debe apoyar a las grandes empresas nacionales para atraer y retener talento de alta tecnología y, por otra parte, cooperar con las grandes empresas para crear programas de capacitación tecnológica especializada. Corea del Sur tuvo éxito al apoyar a Samsung en la cooperación con universidades en la década de 1990, capacitando a una generación de ingenieros talentosos y contribuyendo a convertir a Samsung en la corporación tecnológica líder del mundo.

Para que las grandes empresas nacionales se conviertan en la principal fuerza impulsora del crecimiento de la I+D y la expansión global, Vietnam necesita una estrategia integral, que incluya: incentivos fiscales para alentar la inversión en tecnología; Reforma del procedimiento administrativo para promover el entorno de innovación; Desarrollar talento de alta tecnología para construir una ventaja competitiva sostenible.

Cuando las políticas se diseñan de manera flexible para adaptarse a las necesidades reales de las empresas, las grandes empresas nacionales desempeñarán el papel de "locomotoras", atrayendo a cientos de pequeñas y medianas empresas a participar en el ecosistema tecnológico, creando un fuerte impulso para que Vietnam ingrese al grupo de países de alta tecnología en el mundo.

Atraer corporaciones tecnológicas globales: la clave para que Vietnam se convierta en un centro regional de I+D

Atraer a corporaciones tecnológicas globales para invertir en I+D no sólo ayuda a Vietnam a aumentar los recursos financieros para I+D sino que, lo que es más importante, también promueve la transferencia de tecnología y el desarrollo de talento local. Un claro ejemplo es el Centro de I+D de 220 millones de dólares de Samsung en Hanoi, que no sólo se centra en la investigación de nuevas tecnologías sino que también capacita a miles de ingenieros vietnamitas, contribuyendo directamente al desarrollo del ecosistema tecnológico nacional.

Es necesario mostrar a las corporaciones tecnológicas globales que Vietnam es un destino óptimo en términos de costos y eficiencia de investigación. Algunas soluciones poderosas que podrían aplicarse incluyen: eximir del impuesto a la renta corporativa durante los primeros 10-15 años a los grandes centros de I+D; Fuertes recortes de impuestos para inversiones en tecnologías de vanguardia como inteligencia artificial (IA), energía renovable y tecnología de semiconductores; minimizar las barreras administrativas,...

Cuando Vietnam pueda crear un entorno que combine incentivos fiscales atractivos, procedimientos administrativos favorables y abundante talento (no sólo del interior del país sino también de todo el mundo), las corporaciones tecnológicas considerarán a Vietnam como un destino principal para expandir sus actividades de I+D.

Estrategia "A hombros de gigantes": Aprovechar la inteligencia global para acelerar

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Vietnam necesita mecanismos especiales para atraer talento internacional para el desarrollo de I+D. Foto: Manh Hung

Una gran inversión es una condición necesaria, pero el talento es el factor decisivo para el éxito o el fracaso del desarrollo de I+D. Con un punto de partida bajo, una acumulación limitada de conocimientos y una experiencia modesta en I+D, Vietnam necesita aprovechar al máximo la inteligencia global para acortar la brecha, promover la innovación y alcanzar rápidamente a los países desarrollados.

Atraer a expertos de talla mundial: una plataforma para ponerse al día con la tecnología de vanguardia

Una de las formas más rápidas de superar la brecha tecnológica es invitar proactivamente a los principales expertos del mundo a trabajar en Vietnam, liderar proyectos importantes y capacitar a jóvenes recursos humanos. Esto ayudará a: acceder rápidamente a conocimientos científicos avanzados y aplicarlos en la práctica; conectando a los equipos nacionales de I+D con la comunidad científica mundial; Establecer un modelo de “transferencia de carrera”, creando un ambiente de aprendizaje directo donde expertos internacionales guíen y desarrollen directamente a la joven generación de talentos vietnamitas.

Para lograrlo, Vietnam necesita mecanismos especiales para atraer talento internacional, incluyendo: otorgar visas de largo plazo para crear condiciones de trabajo favorables; Incentivos fiscales sobre la renta personal, reduciendo las barreras financieras cuando los expertos internacionales vienen a Vietnam; apoyo financiero a la investigación, ayudándoles a implementar fácilmente proyectos clave de I+D.

Promoción del talento vietnamita en el exterior: fuerza central para el desarrollo de la I+D

Debido a circunstancias históricas, Vietnam cuenta con una gran cantidad de talentos que trabajan en centros de I+D líderes en el mundo, como Estados Unidos, Japón, Alemania y Corea del Sur. Este es un recurso valioso que Vietnam debe aprovechar para atraerlos de regreso al país para trabajar en proyectos estratégicos; construir mecanismos de colaboración remota que les permitan contribuir sin moverse; Crear incentivos atractivos, incluido un entorno de trabajo competitivo, beneficios justos y oportunidades de contribución a largo plazo.

Estrategia para construir un ecosistema abierto de I+D: conectar la inteligencia global para abrirse paso

Un ecosistema de I+D eficaz no puede operar de forma aislada, sino que necesita conectarse con el mundo para aprovechar el flujo de conocimiento, tecnología y capital de inversión para el desarrollo sostenible. Actualmente, el ecosistema de I+D de Vietnam todavía está fragmentado y aislado, no sólo carece de conexiones estrechas entre institutos de investigación, empresas y universidades, sino también de una integración profunda con la red global de innovación. Esto ha impedido que Vietnam aproveche la fortaleza de las grandes corporaciones tecnológicas en la formación y el desarrollo de talento nacional en I+D.

Los buenos investigadores no sólo se sienten atraídos por los altos salarios, sino que, lo que es más importante, necesitan un sistema de apoyo integral, que incluya: infraestructura moderna para la investigación y la prueba de tecnología; entorno de trabajo transparente, promoviendo la creatividad y la innovación; oportunidades de colaborar con redes mundiales de ciencia y tecnología, en lugar de limitarse a las fronteras nacionales.

Por encima de todo, el Estado debe desempeñar un papel puente, creando proactivamente condiciones para que las ideas innovadoras se comercialicen.

Cuando las empresas, los gobiernos y los investigadores trabajen juntos en una estrategia unificada, Vietnam superará su modelo de fabricación de bajo costo para convertirse en una nación líder en innovación en el futuro.

Más que nunca, este es el momento para que Vietnam implemente una estrategia integral de reforma de I+D con una escala suficientemente grande, una duración suficientemente larga y un alcance suficientemente amplio para crear un verdadero punto de inflexión. La reforma debe implementarse de manera sincronizada sobre tres pilares fundamentales: invertir fuertemente en I+D y garantizar recursos suficientes para crear avances; eliminar todas las barreras, construir un entorno favorable para la investigación y la innovación; Conectando inteligencia global, atrayendo y reteniendo las mejores mentes.

TS. Pham Manh Hung - Profesor asociado, PhD. To The Nguyen - Profesor de la Universidad de Economía - VNU