¿Cómo recupera SpaceX los cohetes que caen al mar?

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El sexto vuelo de prueba de Starship no fue tan exitoso como el quinto, porque la recuperación de la etapa propulsora con el brazo robótico fue cancelada inesperadamente. En lugar de aterrizar en la plataforma de lanzamiento, la etapa de refuerzo de la Starship, Super Heavy, cayó al océano y explotó en pedazos. La etapa superior, la nave espacial Starship, sufrió la misma suerte, aunque con un aterrizaje más suave.

La misión ahora de SpaceX es recuperar los restos de la nave espacial experimental de la costa occidental de Australia, y desde allí obtener más datos y experiencia para futuros lanzamientos.

Vídeo del proceso de recuperación de escombros de la nave espacial. (Vídeo: Puerta Interestelar)

Según la investigación del creador de contenidos especializado en SpaceX Interstellar Gateway, SpaceX rescatará toda la Starship con muchos pasos de preparación cuidadosos.

Esta es la primera vez que vemos un remolcador especialmente equipado, lo que sugiere que SpaceX se prepara para traer la Starship completa de regreso a puerto. Durante nuestra observación en el puerto, vimos que contaban con todos los cables, el equipo necesario para remolcar la nave y una plataforma con una grúa lista para sacar la Starship del agua , declaró Interstellar Gateway a Gizmodo.

SpaceX ya sorprendió al mundo con su quinta prueba de vuelo orbital de Starship en octubre. Después de llegar al espacio, la etapa inferior del cohete, Super Heavy, realizó un aterrizaje controlado en el suelo, regresó sola a la plataforma de lanzamiento y fue atrapada en el aire por brazos mecánicos: una impresionante hazaña de ingeniería.

Sin embargo, en la última prueba realizada en noviembre, el misil no logró repetir este éxito. Tan solo cuatro minutos después del lanzamiento, SpaceX se vio obligado a abortar el lanzamiento del cohete, lo que provocó que cayera en el Golfo de México y explotara al aterrizar.

El momento en que el Starship "aterrizó" en el mar durante su sexto vuelo de prueba. (Foto: SpaceX)

Mientras tanto, la etapa superior, la Starship, demostró la capacidad de volver a encender uno de sus propulsores en el espacio y realizar un aterrizaje suave y controlado en el océano. Aún así, se incendió y se rompió después de golpear el agua, aunque no quedó completamente destruido como la etapa de refuerzo inferior.

Además del objetivo de aumentar la reutilización de futuros lanzamientos, SpaceX tiene otra motivación para recuperar la Starship intacta.

SpaceX solo puede recopilar una cantidad limitada de datos de Starship mediante la transmisión Starlink, ya que la nave siempre se hunde inmediatamente después del aterrizaje. Al igual que los valiosos datos recopilados desde la primera etapa de refuerzo se capturan y conservan intactos, el regreso de Starship a tierra ayudará a detectar una serie de errores estructurales y problemas no observables , y así obtener valiosa experiencia para pruebas posteriores.

Se espera que el próximo lanzamiento de Starship tenga lugar el 11 de enero del próximo año.

Cuarzo

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