Descubrimiento de la existencia de nuevas células cerebrales

Simulación de neuronas

Neurocientíficos de la Universidad de Lausana y del Centro de Bioneuroingeniería de Ginebra (ambos en Suiza) han publicado su descubrimiento de la existencia de nuevas células cerebrales en la revista Nature.

Anteriormente, los científicos creían que el sistema nervioso central de los mamíferos estaba compuesto por dos tipos de células: neuronas y células gliales.

En él, las células nerviosas son las encargadas de recibir y transmitir señales eléctricas y químicas por todo el cuerpo, como el sistema de cableado de un circuito eléctrico. Para enviarse señales entre sí, las neuronas utilizan neurotransmisores, como el glutamato.

Las células gliales no transmiten impulsos nerviosos, sino que sostienen y protegen a las neuronas y limpian las impurezas de su entorno. Su función no es diferente a la de los electricistas móviles, pues se encargan de que los circuitos eléctricos del cuerpo se mantengan en su lugar adecuado.

Además, el cerebro también tiene subgrupos con células específicas, los más numerosos de los cuales son los astrocitos. Una de las funciones de estas células accesorias es cubrir las uniones entre las células nerviosas, llamadas sinapsis.

Pero ¿estos astrocitos producen neurotransmisores por sí mismos? Para responder a esta pregunta, los investigadores suizos utilizaron las últimas herramientas genéticas para analizar los genes que se activan en diferentes tipos de células.

"Descubrimos un subconjunto de células que se clasifican como astrocitos, pero poseen el mismo mecanismo utilizado por las neuronas para producir neurotransmisores", dijo el coautor Andrea Volterra.

En otras palabras, encontraron una célula híbrida que posee propiedades tanto de neuronas como de glía.

Con el nuevo descubrimiento, los científicos se enfrentan a una era de tratamientos sin precedentes para enfermedades relacionadas con el deterioro cognitivo, como el Parkinson y el Alzheimer.

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/phat-hien-su-ton-tai-cua-te-bao-nao-moi-185230907120747046.htm