Japón ha llevado a cabo su primer vertido de residuos nucleares en el Océano Pacífico, en medio de protestas de los países vecinos y de los pescadores.
A las 13.00 horas (11.00 hora de Hanoi), Japón descargó aguas residuales nucleares tratadas de la planta de Fukushima Daiichi a través de un alcantarillado subterráneo de aproximadamente un kilómetro de largo hacia el mar. El operador de la planta, Tokyo Electric Power Corporation (TEPCO), realiza esta operación cuando las condiciones del mar y del clima son estables.
TEPCO descargará un total de 7.800 toneladas de agua al mar durante los próximos 17 días, las 24 horas del día a partir de hoy. Esta es la primera de cuatro liberaciones planificadas para el año fiscal 2023 (desde ahora hasta marzo de 2024), que se espera liberen 31.200 toneladas de agua.
Los monitores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) están presentes en la planta para llevar a cabo los procedimientos pertinentes. El personal de TEPCO tomó posteriormente muestras de agua y peces para analizarlas, y se espera que los resultados se publiquen "mañana mismo".
La planta de Fukushima vista desde Namie el 24 de agosto. Foto: Kyodo
En marzo de 2011, Japón sufrió un doble desastre de terremoto y tsunami, que afectó a la central nuclear de Fukushima Daiichi. TEPCO, el operador de la planta, debe tratar alrededor de 1.000 tanques de acero que contienen 1,34 millones de toneladas de agua contaminada utilizada para enfriar el reactor.
Como ya no queda terreno para construir tanques y es necesario liberar espacio, las autoridades japonesas han comenzado a planificar el vertido gradual de aguas residuales tratadas al mar desde 2021. El agua se filtra, se diluye completamente, eliminando los isótopos radiactivos, dejando sólo el tritio, uno de los dos isótopos radiactivos del hidrógeno.
Japón establece el límite de concentración de tritio en las aguas residuales en 1.500 Bq/l (becquerelios/litro), siete veces inferior al nivel recomendado por la OMS de 10.000 Bq/l para el agua potable.
Tokio y el OIEA dijeron que el agua sería liberada lentamente durante décadas. Con un plan para descargar 31.200 toneladas de aguas residuales al mar en el año fiscal 2023, la cantidad de tritio liberada al mar será de aproximadamente 5 billones de Bq.
Sistema de vertido de aguas residuales nucleares al mar en la planta de Fukushima. Gráficos: Reuters
El plan de eliminación de residuos de Japón ha enfrentado la oposición de los sindicatos pesqueros del país, así como de vecinos como China y la oposición de Corea del Sur.
Después de que el primer ministro Fumio Kishida anunciara la fecha de inicio de la descarga, China citó al embajador japonés para "presentar una enérgica protesta" y advirtió que Pekín "tomaría las medidas necesarias para proteger el medio ambiente marino, la seguridad alimentaria y la salud de las personas".
El embajador japonés, Hideo Tarumi, expresó su pesar por la postura de China, pero dijo que Tokio estaba dispuesto a mantener la comunicación con Beijing incluso después del descargo.
Tanques de aguas residuales nucleares en la planta de Fukushima vistos desde arriba, el 31 de mayo. Foto: AFP
Duc Trung (Según Youmiuri, AFP, Kyodo )
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