El arroz japonés se vende en los supermercados. (Foto: Kyodo/VNA)
La cantidad de arroz importado por empresas privadas japonesas desde el extranjero ha aumentado rápidamente debido a la escasez en el mercado interno.
En el año fiscal 2024 (que finalizó en marzo de 2025), la cantidad de arroz solicitada para importación alcanzó un récord de 991 toneladas a fines de enero de 2025.
Actualmente, las empresas pueden beneficiarse de este arroz importado, aunque tengan que pagar aranceles elevados.
Hay dos tipos de importaciones de arroz. En primer lugar está el arroz importado por el gobierno, ya que Japón está obligado a comprar una cierta cantidad del extranjero según las regulaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El segundo tipo es importado por particulares, como empresas comerciales y otras compañías. Estas empresas tienen que pagar impuestos al gobierno.
Dentro de la actual cuota de importación de arroz de 770.000 toneladas, el Gobierno japonés ha importado hasta 100.000 toneladas de arroz para utilizarlo como alimento básico para el mercado.
Por primera vez en siete años, el arroz importado por el gobierno se agotó en el año fiscal 2024 debido a la mala cosecha nacional de arroz.
Los datos sobre las importaciones privadas de arroz comenzaron a registrarse a partir del año fiscal 2019, con 426 toneladas importadas en el año fiscal 2020. Desde entonces, las importaciones privadas de arroz han oscilado típicamente entre 200 y 400 toneladas anuales.
Pero en el año fiscal 2024, la cantidad alcanzó 468 toneladas a fines de diciembre del año pasado y se duplicó a 991 toneladas a fines de enero de 2025. El mes pasado, Kanematsu, una importante empresa comercial con sede en Tokio, anunció que importaría 10.000 toneladas de arroz para 2025, una medida sin precedentes.
Citan la alta demanda de la industria de la restauración, como las cadenas de tazones de arroz con carne de gyudon.
Según fuentes cercanas a la industria de distribución, el precio de compra del arroz de grano medio Calrose producido en Estados Unidos es de unos 150 yenes (aproximadamente 1 dólar) por kilogramo, incluidos los gastos de envío y otros costos.
Después de agregar el impuesto, el precio total es de unos 500 yenes/kg. Actualmente, el arroz nacional se vende a unos 900 yenes por kilogramo en las tiendas, lo que permite que las empresas obtengan suficientes beneficios con las importaciones, dijeron las fuentes.
La cadena de supermercados OK, con sede en Yokohama, ha estado vendiendo arroz Calrose en 10 de sus tiendas desde el 7 de marzo por 3.335 yenes por 5 kg (impuestos incluidos). La empresa tomará decisiones como si vender arroz en otras tiendas o no dependiendo de las ventas de arroz en estas 10 tiendas.
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