Milagro de la 'pequeña' nación insular
Julien Alfred escribió un cuento de hadas moderno cuando trajo a la nación insular de Santa Lucía una medalla de oro histórica en los Juegos Olímpicos de París. Hay dos cosas que vale la pena decir sobre Alfred. Primero, derrotó a la campeona mundial Sha'Carri Richardson (EE.UU.) en la carrera de 100 metros, la prueba más prestigiosa del atletismo. En segundo lugar, no fue hasta que Alfred ganó que la mayoría de los fanáticos de los deportes del mundo probablemente escucharon el nombre de su tierra natal por primera vez.
Santa Lucía, donde nació Julien Alfred, es una nación insular ubicada en el Océano Atlántico, al este del Mar Caribe. Esta nación insular tiene una superficie de 617 km2 , sólo un poco más grande que la isla Phu Quoc de Vietnam (571 km2 ). La población de Santa Lucía es de aproximadamente 180.000 personas. A modo de comparación, esta cifra es menos de la mitad de la población del distrito de Dong Da, Hanoi.
Julien Alfred logra una victoria histórica para Santa Lucía
"Aspiro a ayudar a Santa Lucía a ganar su primera medalla olímpica de la historia. Ese es el principio que me guía. Aspiro a ir a los Juegos Olímpicos para traer medallas a mi patria", compartió Alfred en agosto de 2023.
¿Cómo pudo una pequeña nación insular con casi ningún legado deportivo como Santa Lucía producir un corredor que pudiera derrotar a un campeón de una potencia con más de 300 medallas en atletismo como Estados Unidos? La respuesta está en el extraordinario deseo de Alfred de superar la adversidad.
La aspiración del padre
Julien Alfred creció soñando con el atletismo descalzo, en la capital de Castries, la pequeña nación insular de Santa Lucía ubicada en el Mar Caribe. A diferencia de los deportistas profesionales que han sido entrenados desde la infancia, el corredor nacido en 2001 sólo... corre. Sin zapatos, sin pista dedicada, solo un sueño de atletismo iniciado por su padre Julian Hamilton.
La tragedia golpeó a Alfred a la edad de 12 años, cuando falleció su padre. Alfred sufrió una crisis nerviosa y abandonó su sueño de correr. Sin embargo, el atletismo se negó a abandonar a Alfred. Dos años después, decidió dejar su Santa Lucía natal para ir a Jamaica, la tierra natal de su ídolo Usain Bolt.
"Tuve la oportunidad de ir a Jamaica. Ir a donde está Usain Bolt fue una oportunidad que no pude rechazar. Quería ir y mi madre dijo que sí. No me dijo que no pudiera ir. Simplemente me dijo que si quería ir, podía hacerlo", recordó Alfred.
Alfred nunca se rinde
Alfred llegó a Jamaica sin nada. Sin familia ni amigos, en su equipaje solo lleva un sueño ardiente del atletismo encendido por su difunto padre, y ahora Alfred es quien mantiene la llama.
El punto de inflexión llegó para Julien Alfred cuando su talento fue descubierto mientras estudiaba en la Universidad de Texas (EE.UU.). La corredora nacida en 2003 fue rápidamente reclutada por el equipo de atletismo de la Universidad de Texas, donde fue entrenada por el entrenador Edrick Floreal, quien entrenó a la campeona europea de 100 metros Dina Asher-Smith. Aunque es una chica tímida y reservada, el potencial de Alfred se ha desbloqueado por completo gracias al entrenamiento de Floreal.
"Fue mi padre, mi mentor y mi entrenador. Competir al más alto nivel atlético siempre conlleva presión. Aprecio lo que hizo Floreal, no solo como entrenador, sino también como persona. Me trató como una persona real, no solo como un atleta", enfatizó Alfred.
Luego, durante 5 años corriendo a nivel escolar en los EE. UU., Julien Alfred logró innumerables logros. En los Campeonatos de Atletismo Universitario de la NCAA de 2021-2022 y 2022-2023, Alfred ganó los eventos de 100 m y 4 x 100 m (al aire libre) y 60 m y 200 m (en interiores).
Fuerza de voluntad extraordinaria
Sin embargo, la diferencia de Julien Alfred radica en el hecho de que ella ha pasado de ser una mera corredora escolar a ser una profesional. "Es una adaptación difícil que muchos niños no pueden lograr, cuando hay tantos obstáculos. Alfred es muy talentoso", compartió el entrenador Floreal sobre su estudiante.
La enorme fuerza de voluntad de la muchacha que una vez corrió descalza por las arenas de Santa Lucía llevó a Alfred paso a paso a la cima.
Después de completar su carrera universitaria, derrotó a Richardson en los 100 m en el Campeonato de Atletismo Istvan Gyulai en Szekesfehervar, Hungría.
Alfred se convierte en campeón olímpico
En el Campeonato Mundial de Atletismo de 2023 en Budapest, Hungría, ese agosto, Alfred se clasificó para la final femenina de 100 metros y terminó en quinto lugar, 0,28 segundos más lento que Richardson, quien ganó el evento. También terminó cuarta en los 200 m, detrás de la jamaiquina Shericka Jackson y las estadounidenses Gabrielle Thomas y Richardson.
Esa racha continuó en 2024, cuando Alfred ganó los 60 metros en el Campeonato Mundial de Atletismo en pista cubierta en marzo, marcando 6,98 segundos y dándole a Santa Lucía su primera medalla en la competición. En el Prefontaine Classic en Eugene, Oregon, en mayo, terminó segunda en los 100 m, sólo una décima de segundo más lenta que Richardson.
El éxito actual de Julien Alfred es el resultado de un esfuerzo incansable y no de un fenómeno pasajero. "En tan solo 11 fatídicos segundos, Julien Alfred alcanzó su sueño", comentó USA Today .
"Siempre he creído que todo sufrimiento no puede compararse con el potencial de brillar que siempre está escondido dentro de cada uno de nosotros", afirmó Alfred.
¡En el más allá, Julian Hamilton estaría muy orgulloso de su hija!
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Fuente: https://thanhnien.vn/nhan-to-kiet-xuat-cuc-la-den-tu-dao-quoc-chi-200000-dan-gianh-hcv-olympic-la-ai-18524080416474213.htm
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