Observación de delfines en el río Mekong

Los delfines del Irrawaddy representan la biodiversidad del río Mekong y se los suele ver en la ciudad oriental de Kratie.

Kratie es una pequeña ciudad con una población de aproximadamente 13.000 personas, ubicada a orillas del río Mekong, con muchas obras arquitectónicas de la época francesa mezcladas con arquitectura moderna. Kratie limita con la provincia vietnamita de Binh Phuoc , descrita como "pintoresca", con tramos de islas de arena blanca. El tramo del río al norte de la ciudad es el hogar del delfín Irrawaddy, una especie en peligro de extinción.

En 2007, el Proyecto de Conservación de Delfines del Mekong en Camboya (CMDCP), una colaboración entre el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la Organización de Gestión Pesquera y el Equipo de Desarrollo Rural de Camboya (CRDT), estimó que quedaban entre 66 y 86 delfines en el último tramo de 180 km del río Mekong antes de entrar en Vietnam. Esta se considera una cifra baja, lo que advierte de un alto riesgo de extinción para esta especie en el mundo, según Khmer Times .

Los turistas reman en un bote para observar delfines en el río Mekong. Fotografía: JP Klovstad

El delfín Irrawaddy es un delfín pequeño y tímido, de color gris oscuro con un vientre pálido, una aleta dorsal pequeña y redondeada y una cabeza recta y redondeada (también conocido como dugongo en Vietnam). Puede alcanzar 2,75 m de longitud, pesar 150 kg y suele vivir en grupos de seis. El delfín Irrawaddy es una de las tres especies de delfines que viven tanto en agua dulce como marina.

JP Klovstad, un fotógrafo noruego de 63 años que viaja a menudo desde Vietnam a Laos y Camboya, dijo que en Kratie los visitantes pueden alquilar un barco para ver delfines. En el barco, admirará la encantadora apariencia de los peces, así como la sencillez de los pueblos a lo largo del río Mekong. Los barqueros suelen saber dónde y cuándo estarán los delfines, por lo que es casi seguro que los verás.

El río Mekong, desde la frontera entre Laos y Camboya hasta el delta en Vietnam y Tonle Sap, solía ser el hogar de los delfines del Irrawaddy. Pero las poblaciones y áreas de distribución de los delfines han disminuido significativamente en las últimas décadas. Durante la estación seca, de enero a mayo, cuando los niveles de agua bajan, se congregan en nueve charcas profundas a lo largo de un tramo de 180 km del río Mekong, al norte de Kratie, hasta la frontera con Laos. Estos lagos proporcionan un hábitat seguro para que los delfines descansen y busquen alimento, pero estas poblaciones también hacen que los delfines sean vulnerables a las actividades pesqueras. Durante la temporada de lluvias, ocasionalmente se ven delfines al sur de Kratie.

Según JP Klovstad, al alquilar una motocicleta, los visitantes puedenexplorar libremente sin tener que planificar mucho. Si necesita información, la mayoría de las casas de huéspedes en Kratie están disponibles para ayudar a los visitantes. Además, los residentes aquí son bastante amigables y siempre están dispuestos a ayudar a los turistas cuando sea necesario.

La última vez que fui a Kratie fue en mayo pasado. Pagué $7 para tomar un bote unos cientos de metros para ver delfines saliendo del agua. Verlos jugar y nadar frente a mí fue impresionante, dijo JP.

Los delfines del Irrawaddy pasan la mayor parte del tiempo buscando alimento. No son activos ni acrobáticos, pero ocasionalmente realizan saltos bajos. El Irrawaddy normalmente se sumerge durante menos de dos minutos, pero las inmersiones duran más cuando los animales están asustados. La vida útil del delfín del Irrawaddy es de unos 30 años y, aunque algunos individuos alcanzan el tamaño adulto entre los 4 y los 6 años, se desconoce la edad específica de madurez sexual. Las crías de delfín tienen una tasa de crecimiento impresionante: nacen con alrededor de 1 m y 12 kg, crecen más de 50 cm y pesan 33 kg en los primeros 7 meses. Las hembras dan a luz cada 2-3 años.

JP Klovstad sugiere que si quieres explorar más de Kratie, no olvides visitar la pagoda de 100 pilares ubicada en el distrito de Sambor. Lo especial de este templo es que tiene 100 columnas construidas con arcilla y yeso. Para llegar aquí, viaje 36 km al norte desde el centro de la ciudad de Kratie. La Pagoda de los 100 Pilares es un lugar para visitar y aprender sobre la arquitectura y la historia de la tierra. Además, también puedes sentir la paz y la serenidad en el templo. También está la Pagoda Phnom Sambok, un famoso sitio religioso ubicado en la provincia de Kratie. El templo está situado en la cima de la montaña Phnom Sambok, a 11 km del centro de Kratie.

Si eres un amante de la gastronomía, definitivamente no puedes perder la oportunidad de disfrutar de las especialidades de Kratie, como las tortas de maíz recién asadas, la carne de búfalo seca y la carne de res a la parrilla.

La mejor época para visitarla es de enero a mayo. También puedes visitar Kampi durante el Año Nuevo Jemer (mediados de abril) para disfrutar de las vacaciones.

Para experimentar la observación de delfines en el lugar más cercano, debe alojarse en Kampi Resort, donde puede remar en un bote para admirar la puesta de sol en el río.

Muchos turistas eligen la carretera como medio de transporte desde Vietnam a Camboya, especialmente desde las provincias del sur. Sin embargo, el tiempo de viaje es bastante largo. Desde la ciudad de Ho Chi Minh, tardarás 8 horas en llegar a Ha Tien (Kien Giang), 10-15 horas si vas desde Ha Tien a Siem Reap o Phnom Penh, y luego unas 6-8 horas más para llegar a Kratie. Para estas tres etapas, deberás descansar en Phnom Penh o Siem Reap para recuperar fuerzas y luego organizar tu itinerario hacia Kratie.

Los vuelos desde Ciudad Ho Chi Minh o Hanoi se han reabierto después del Covid-19, pero los precios de los billetes son bastante altos, de 6 a 8 millones de VND ida y vuelta.

Thanh Thu

Enlace de origen: https://vnexpress.net/ngam-ca-heo-tren-dong-mekong-4678678.html