En la revista GQ, el delantero Kylian Mbappé habló sobre la salida de dos grandes estrellas, Lionel Messi y Neymar, del PSG y su necesidad de asumir una mayor responsabilidad tanto a nivel de club como de selección nacional.
Mbappé en una sesión de fotos en GQ. Foto: GQ
La conversación de Mbappé con GQ tuvo lugar en noviembre de 2023, un día después de que el PSG tuviera dificultades para empatar con el Newcastle en el Parque de los Príncipes en la fase de grupos de la Liga de Campeones. Ese día, Mbappé lanzó un penalti en el tiempo añadido, dándole un punto al club francés después de una actuación decepcionante de todo el equipo.
El delantero francés no se molestó, o si lo hizo, no lo demostró. Se presentó a la entrevista con una camiseta negra sencilla, un chándal Jordan holgado en color pastel y un reloj caro. "El fútbol es algo complicado y uno olvida rápidamente las experiencias positivas y negativas", dijo Mbappé. “Siempre hay que adaptarse y reinventarse”.
Algunos dolores posteriores al partido son normales para Mbappé, que ha jugado más de 400 partidos de primera división a pesar de tener solo 25 años. Después de emerger como una estrella adolescente en el AS Monaco, Mbappé ganó la Copa del Mundo de 2018 con Francia con solo 19 años.
En 2017, se unió al PSG cedido por el Mónaco, antes de ser comprado permanentemente en el verano de 2018 por 215 millones de dólares, convirtiéndose en el jugador adolescente más caro de la historia. Mbappé se ha convertido en el máximo goleador de la historia del PSG y tarde o temprano alcanzará un estatus similar a nivel internacional. Con 46 goles, Mbappé ahora es segundo en la lista de máximos goleadores de todos los tiempos de Francia, solo detrás de Thierry Henry (51) y Olivier Giroud (56). Mbappé es también el jugador más joven en ser preseleccionado para el Balón de Oro.
Durante ese ascenso constante, Mbappé aprendió lo necesario para mantenerse en óptimas condiciones físicas, incluyendo estirarse más antes de los partidos y luego pasar más tiempo con fisioterapeutas. “Son las cosas, en gran medida invisibles, las que ayudan a unir todo y las que hacen que me sea más fácil recuperarme de cualquier lesión”, afirma.
Mbappé se entrena en el gimnasio del PSG en la sede de Camp des Loges en París, apenas tres días después de la final del Mundial 2022. Foto: Instagram @k.mbappe
A diferencia de muchas otras estrellas del fútbol, a Mbappé le gusta trazar una línea clara entre su vida profesional y privada. "Tengo un gimnasio completamente equipado en casa, pero me gusta pasar el mayor tiempo posible en el centro de entrenamiento del equipo y hacer allí lo que tenga que hacer, aunque eso suponga llegar tarde a casa", explicó el delantero de 25 años. La recuperación también es una cuestión mental. El club es un lugar para trabajar, y mi casa es un espacio de relax, donde me relajo más, paso tiempo con mi familia y gente que no veo a menudo.
La temporada 2023-2024 marca un nuevo punto de inflexión para Mbappé. En julio de 2023, Lionel Messi dejó el PSG para unirse al Inter Miami de la MLS en una transferencia gratuita. Un mes después, Neymar se trasladó al Al Hilal de la Saudi Pro League mediante un contrato récord. A pesar de la marcha de dos estrellas senior, Mbappé no se inmuta ante la carga y la responsabilidad de una magnitud mucho mayor a nivel de clubes.
"Muchos grandes jugadores que marcaron la historia del fútbol abandonaron Europa este verano y estamos entrando en una nueva era", afirmó el campeón mundial de 2018, refiriéndose a la ola de traspasos millonarios a Arabia Saudita. Se ha convertido en parte del ciclo del deporte, y en algún momento me tocará irme. No me preocupan estos cambios. Simplemente pienso en continuar mi carrera y seguir mi propio camino.
Neymar, Mbappé (centro) y Lionel Messi antes del partido de la Ligue 1 entre PSG y Troyes en el Parque de los Príncipes, París el 29 de octubre de 2022. Foto: AFP
A Mbappé le gusta controlar cada aspecto de su imagen y sabe cómo presentarse al mundo. El delantero francés también mostró un entusiasmo infantil y una obsesión por ganar durante toda la conversación.
“El deseo de ganar, de superar los límites de lo posible y de hacer grandes cosas está arraigado en mí”, dijo. Creo que es la educación y la orientación que he recibido, tanto dentro como fuera de la cancha, lo que me ha ayudado a forjarme como jugador y como persona. Solemos olvidarlo, pero en el fútbol siempre somos niños. El nivel de juego cambia, pero la mentalidad no. La pasión se mantiene igual con el paso de los años.
A pesar de ganar la Bota de Oro de la Ligue 1 durante los últimos cinco años, incluidos 29 goles la temporada pasada, Mbappé siempre quiere ser más completo. El entrenador Didier Deschamps no se sorprende del progreso de sus alumnos. "Mbappé es perfeccionista y competitivo. Siempre quiere hacer más y ser mejor en todos los aspectos", afirmó el técnico de 55 años.
Según Deschamps, el cabezazo no era inicialmente uno de los puntos fuertes de Mbappé, pero el delantero ha mejorado significativamente su capacidad aérea, lo que quedó demostrado en su gol contra Australia en el Mundial de Qatar 2022. "La cantidad de goles que ha marcado Mbappé es impresionante, pero Mbappé todavía puede rematar con más precisión", afirmó el técnico francés.
Mbappé también tiene un enfoque más holístico del entrenamiento. "Más allá de los aspectos técnicos, para ser mejor con el pie izquierdo o la cabeza hay que ampliar la visión del deporte", explicó el delantero de 25 años. Al jugar con seis o siete entrenadores diferentes, he aprendido seis o siete maneras distintas de hacer mi trabajo. He desarrollado diferentes aspectos y estoy en constante evolución. La mentalidad adecuada requiere la capacidad de escuchar y adaptarse. El delantero nacido en 1998 también aprendió mucho escuchando a estrellas de otros países, como Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic en el tenis, o el balonmano francés Nikola Karabatic.
Mbappé ha comenzado a aprovechar oportunidades para asumir mayores responsabilidades, incluido el puesto de capitán de la selección francesa. “La gran diferencia con respecto a antes es que mi atención estaba realmente centrada en mi rendimiento individual y en lo que podía aportar al equipo”, dijo. "Ser capitán me da una visión nueva y más amplia".
En declaraciones a GQ , Mbappé tiene unos días para recuperarse y preparar el próximo partido. Estos momentos de "inactividad" son cada vez más raros, debido al creciente número de partidos. A partir de la temporada 2024-2025, el número de equipos participantes en la Liga de Campeones aumentará a 36, en lugar de 32 como en el formato actual, mientras que el Mundial de 2026 contará con 48 equipos, en comparación con los 32 del formato actual. Esto hace que las agendas de los jugadores sean cada vez más apretadas, cuando tienen que disputar muchos torneos nacionales y participar en muchas giras de pretemporada con grandes beneficios comerciales. Un informe publicado en junio de 2023 por el sindicato de jugadores FIFPRO destacó que la salud física y mental de los jugadores profesionales se está deteriorando debido a la falta de tiempo de recuperación entre partidos.
Mbappé regatea durante la victoria por 4-0 sobre Holanda en las eliminatorias de la Eurocopa 2024 el 24 de marzo de 2023 en París, el primer partido después de ser nombrado capitán de la selección nacional francesa. Foto: AFP
Varios jugadores resultaron lesionados después del entrenamiento de la selección nacional en noviembre de 2023, incluidos Vinicius, Erling Haaland, Gavi y Marcus Rashford. Y Mbappé teme que los cambios sean una señal de una creciente desconexión entre los jugadores, los fanáticos y el organismo rector del fútbol. "Personalmente, no estoy en contra de jugar tantos partidos, pero no podremos jugar bien todo el tiempo y ofrecer a los aficionados el rendimiento que esperan", dijo el delantero de 25 años. No quiero sermonear, pero debemos pensar juntos cómo encontrar la mejor solución posible para que jugadores, espectadores y autoridades del fútbol miren todos en la misma dirección.
Por el momento, Mbappé está centrado en ganar títulos con el PSG y, un poco más allá, en la Eurocopa 2024 en Alemania. Tras una decepcionante Eurocopa 2021, donde perdió ante Suiza en octavos de final, Francia está decidida a ir más allá y ganar el torneo. "Somos uno de los equipos más esperados del torneo y estamos todos preparados y confiados", enfatizó Mbappé. Nos faltan grandes campeones, jugadores importantísimos como Hugo Lloris y Varane, pero la fuerza colectiva no se ve afectada. Eso demuestra verdadera cohesión y adaptabilidad.
También hay rumores de que Mbappé asistirá a los Juegos Olímpicos de 2024 en su ciudad natal, París. El delantero de 25 años está deseando jugar y ganar una medalla olímpica, pero admite que no puede tomar la decisión por sí solo. He llegado a un punto en mi vida y mi carrera en el que ya no quiero forzar las cosas. Si me llaman, me encantaría ir, pero si no es posible, lo entiendo perfectamente", dijo. Para los deportistas, los Juegos Olímpicos ocupan un lugar especial. Quería ir a Tokio 2021 porque quería ganarlo todo y escribir mi nombre en la historia del fútbol francés como un jugador importante.
Mbappé también pretende escribir su propia historia fuera de la cancha y es muy consciente de su enorme influencia. Quizás, aparte de Haaland del Manchester City y Jude Bellingham del Real Madrid, ningún jugador menor de 26 años tiene una reputación más grande que Mbappé. Pero quiere usarlo para servir sus propios valores, no sólo los intereses de las grandes marcas.
El delantero francés tampoco ha dudado nunca en hablar sobre cuestiones sociales, denunciando el racismo en las gradas y en las redes sociales y queriendo controlar la explotación de los derechos de imagen de los jugadores. Mbappé incluso se negó a posar para fotos promocionales con la selección francesa vinculadas a una cadena de comida rápida o una empresa de apuestas a principios de 2022. Como resultado, la Federación Francesa de Fútbol (FFF) cedió y revisó los acuerdos de derechos de imagen del Mundial de 2022.
En 2020, Mbappé lanzó Inspired by KM, una fundación que apoya a 98 jóvenes de la región parisina, ayudándolos a participar en eventos culturales y actividades recreativas con el objetivo de abrir sus mentes a nuevas oportunidades. “Siempre me enseñaron a retribuir y compartir mi buena fortuna”, dijo. El talento es la clave para llegar donde estoy hoy, pero también me ayudó la suerte de conocer a las personas adecuadas en el momento oportuno. Ahora que puedo transmitirlo, quiero ayudar a la próxima generación lo mejor que pueda.
Mbappé en el lanzamiento de una academia infantil financiada por su fundación. Foto: Inspirada en KM
Mbappé puso el ejemplo de la estrella del baloncesto LeBron James, a quien conoció en Estados Unidos durante una campaña publicitaria de Nike hace unos años. "LeBron ha llegado mucho más lejos que yo en su carrera y sus proyectos fuera del deporte han consolidado su lugar como leyenda del deporte", añadió el delantero francés. “Poder recibir consejos de figuras inspiradoras como LeBron me da la oportunidad de ajustar mi plan y crear mi propio enfoque, lo más eficaz posible para ayudar a los jóvenes de hoy”.
El camino de Mbappé podría bifurcarse pronto cuando su contrato con el PSG expire en junio. Tras siete temporadas de trofeos y récords, además de estrés y decepción, el delantero de 25 años volverá a tener que tomar una decisión: quedarse con la esperanza de que el PSG gane su primera Champions League o buscar su propio camino en otro lugar. Se rumoreaba que se uniría al Real desde hacía muchos años y recibió una oferta salarial de 775 millones de dólares del Al Hilal en el verano de 2023, pero se negó.
Mbappé admite que todo eso –junto con las esperanzas y los sueños del fútbol francés– es una carga. "He demostrado que la presión no me afecta negativamente e incluso dije que la necesito para rendir al máximo", aseguró. “La presión me permite mantener el nivel de excelencia necesario para competir al más alto nivel”.
Traducido por Hong Duy
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