Aunque el Manchester City no reveló el contrato, según The Athletic, los actuales campeones de la UEFA Champions League tuvieron que pagar una tarifa fija de £25 millones, más £5 millones en tarifas adicionales para contar con los servicios de Mateo Kovacic. En el Etihad Stadium, el centrocampista croata recibió la camiseta número 8 que le dejó Ilkay Gundogan, quien recientemente se unió al Barcelona en una transferencia gratuita.

Mateo Kovacic viste la camiseta número 8 en el Manchester City. Foto: Manchester City

Anteriormente, el contrato de Kovacic con el Chelsea expiraba en junio de 2024, pero las negociaciones de extensión del contrato entre las dos partes estaban estancadas. Por ello, el equipo londinense decidió venderlo al Manchester City para evitar el riesgo de perderlo gratis el año que viene.

El anuncio en la página de inicio del Man City dice: "Kovacic es nuestro primer fichaje de la ventana de transferencias de este verano y se unirá al equipo para buscar una temporada 2023-2024 aún más exitosa".

Mateo Kovacic dijo en la ceremonia de firma con el actual campeón de la UEFA Champions League: "Este es un gran nuevo capítulo en mi carrera. No puedo esperar para empezar con el Manchester City. Cualquiera que haya seguido al equipo bajo la dirección de Pep Guardiola sabe lo fuerte que es el Manchester City. Unirse a este equipo es un sueño para cualquiera. Tengo mucho que aprender y desarrollar. Trabajando con el entrenador Pep Guardiola, puedo convertirme en un mejor jugador".

Mateo Kovacic jugó 221 partidos en cinco temporadas en el Chelsea, ganando la Liga de Campeones, la Europa League, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y la Supercopa de la UEFA, además de ser nombrado Jugador del Año del Chelsea en 2019-20. El jugador de 29 años ha disputado hasta ahora 95 partidos con su país y fue una parte clave del camino de Croacia a la Copa del Mundo de 2018 y al tercer puesto en la Copa del Mundo de 2022.

HOAI PHUONG (síntesis)