Aunque el Manchester City no reveló el contrato, según The Athletic, los actuales campeones de la UEFA Champions League tuvieron que pagar una tarifa fija de 25 millones de libras, más 5 millones de libras en tarifas adicionales para tener los servicios de Mateo Kovacic. En el Etihad Stadium, el centrocampista croata recibió la camiseta número 8 que le dejó Ilkay Gundogan, quien recientemente se unió al Barcelona en una transferencia libre.

Mateo Kovacic viste la camiseta número 8 en el Manchester City. Foto: Manchester City

Anteriormente, el contrato de Kovacic con el Chelsea debía expirar en junio de 2024, pero las negociaciones de extensión del contrato entre ambas partes estaban estancadas. Por ello, el equipo londinense decidió venderlo al Manchester City para evitar el riesgo de perderlo gratis el año que viene.

El anuncio en la página web del Manchester City dice: "Kovacic es nuestro primer fichaje de este mercado de fichajes y se unirá al equipo para afrontar una temporada 2023-2024 aún más exitosa".

Mateo Kovacic declaró en la ceremonia de firma con los vigentes campeones de la UEFA Champions League: "Este es un gran nuevo capítulo en mi carrera. Estoy deseando empezar con el Manchester City. Cualquiera que haya seguido al equipo bajo la dirección de Pep Guardiola sabe lo fuerte que es el Manchester City. Unirse a este equipo es un sueño para cualquiera. Tengo mucho que aprender y desarrollar. Trabajando con el entrenador Pep Guardiola, puedo convertirme en un mejor jugador".

Mateo Kovacic jugó 221 partidos en cinco temporadas en el Chelsea, ganando la Liga de Campeones, la Europa League, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y la Supercopa de la UEFA, además de ser nombrado Jugador del Año del Chelsea en 2019-20. El jugador de 29 años ha disputado hasta el momento 95 partidos con su país y fue una parte clave de la trayectoria de Croacia hacia la Copa del Mundo de 2018 y el tercer puesto en la Copa del Mundo de 2022.

HOAI PHUONG (síntesis)