Afirmar haber derribado un misil Kinzhal con un sistema Patriot no significa que Ucrania haya encontrado una manera de contrarrestar esta arma y pueda celebrarlo.
El comandante de la Fuerza Aérea de Ucrania, Mykola Oeshchuk, anunció el 5 de mayo que el sistema de defensa aérea del país había derribado un misil hipersónico ruso Kinzhal en el cielo de Kiev el día anterior. El portavoz del Pentágono, Pat Ryder, confirmó el 9 de mayo que "Ucrania derribó un misil ruso utilizando el sistema de defensa Patriot" cuando se le pidió que comentara la información.
Sin embargo, los funcionarios ucranianos se mantuvieron cautelosos después de la declaración. "Ucrania tiene muy pocas armas capaces de interceptar el misil Kh-47 Kinzhal y no dispone de suficiente equipamiento para proteger grandes ciudades. El sistema Patriot nunca ha atacado un objetivo de este tipo. Por eso es demasiado pronto para celebrar", declaró el portavoz de la Fuerza Aérea ucraniana, Yuri Ignat.
Los expertos occidentales también señalaron que incluso si Ucrania interceptara el misil Kinzhal, esto podría ser un caso aislado y que Kiev no podría estar segura de la capacidad de su red de defensa aérea.
El caza ruso MiG-31K lanza un misil Kinzhal durante una prueba en 2018. Foto: Ministerio de Defensa de Rusia
"Puede que el sistema Patriot PAC-3 haya derribado el misil Kinzhal, pero estadísticamente hablando, una intercepción exitosa no significa nada. "Esto tampoco significa que la red de defensa aérea de Ucrania sea capaz de hacer frente a ataques masivos de misiles balísticos y de crucero rusos", comentó el experto Jeffrey Lewis del Instituto Middlebury de Estudios Estratégicos en Estados Unidos.
Mientras tanto, la agencia de noticias estatal rusa TASS citó el 11 de mayo a un funcionario anónimo del Ministerio de Defensa del país expresando escepticismo sobre la afirmación de Ucrania de que interceptó el misil hipersónico Kinzhal.
"La maniobrabilidad del Kinzhal en la fase terminal y su trayectoria de vuelo casi vertical a medida que se aproxima a su objetivo lo hacen capaz de penetrar los sistemas actuales de defensa contra misiles", dijo el funcionario.
Según los funcionarios rusos, los anuncios de derribo de misiles realizados por los militares ucranianos son "intentos de justificar" el alto índice de consumo de munición antiaérea y promover la eficacia de los sistemas en servicio.
Un ex oficial anónimo de la fuerza aérea india con conocimiento de Patriot dijo que el sistema de defensa aérea de Estados Unidos no es un escudo impenetrable.
"Resulta muy difícil determinar la dirección y la posición del enemigo cuando dispara un misil lanzado desde un avión como el Kinzhal, lo que dificultará los intentos de interceptarlo. Los misiles Kinzhal sólo pueden ser derribados durante su vuelo hacia su destino, cuando están muy cerca del objetivo y pueden causar daños colaterales en tierra", dijo la fuente.
El general retirado Mark Hertling, ex comandante del Ejército de Estados Unidos en Europa, advirtió que el ejército ucraniano tendrá que utilizar el sistema Patriot con mucha moderación, porque el número de complejos en servicio es demasiado pequeño y no hay mucha munición de repuesto. Esto también genera el riesgo de que la red de defensa aérea de Ucrania sea penetrada cuando Rusia lance una gran cantidad de misiles y vehículos aéreos no tripulados (UAV) hacia el objetivo.
"Este sistema puede interceptar muchos tipos de objetivos, pero sería un desperdicio utilizar un misil de 3 a 5 millones de dólares para interceptar vehículos aéreos no tripulados y misiles que cuestan decenas de miles o cientos de miles de dólares. Lo mejor es que alivia la presión sobre los sistemas de corto y medio alcance, lo que les permite hacer frente a los vehículos aéreos no tripulados y misiles enemigos", comentó el general Hertling.
Los misiles hipersónicos son armas que viajan al menos cinco veces más rápido que el sonido, lo que equivale a más de 6.200 km/h. Gracias a su compleja trayectoria de vuelo y a su altísima velocidad, las armas hipersónicas tienen una mayor letalidad y son casi imposibles de interceptar con los escudos de defensa actuales.
El misil hipersónico Kinzhal es una de las seis superarmas anunciadas por el presidente ruso Vladimir Putin en 2018.
Rusia utilizó por primera vez el misil Kinzhal en marzo de 2022, cuando atacó un gran depósito de armas en la provincia de Ivano-Frankivsk, en el oeste de Ucrania. El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo más tarde que el Kinzhal era "un arma que tiene un gran impacto pero que no hace mucha diferencia, excepto que es casi imposible de interceptar".
El número de misiles Kinzhal producidos está aumentando significativamente, dijo el 7 de mayo Serguéi Chemezov, director general de la corporación de defensa rusa Rostec. "La línea de producción está terminada desde hace mucho tiempo, pero en un principio no se necesitaba la cantidad de misiles que se requieren ahora. Estamos aumentando la velocidad de producción", explicó.
Vu Anh (según Eurasia Times )
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