Gaza es una franja costera de tierra situada en rutas comerciales y marítimas a lo largo de la costa mediterránea. La franja de tierra, que estuvo en poder del Imperio Otomano hasta 1917, pasó de Gran Bretaña a Egipto y luego a Israel durante el siglo pasado y ahora es el hogar de más de dos millones de palestinos.
Foto: REUTERS/Mohammed Salem/Foto de archivo.
A continuación se presentan algunos hitos importantes en la historia moderna de la región:
1948 – Fin del dominio británico
Cuando el dominio colonial británico terminó en Palestina en la década de 1940, estalló la violencia entre judíos y árabes, lo que condujo a una guerra entre el Estado de Israel y sus vecinos árabes en mayo de 1948.
Decenas de miles de palestinos se han refugiado en Gaza tras huir de su patria. El ejército egipcio invasor se apoderó de una delgada franja costera de 40 kilómetros que se extiende desde el Sinaí hasta el sur de Ashkelon. La gran afluencia de refugiados ha triplicado la población de Gaza hasta alcanzar los 200.000 habitantes.
Década de 1950 y 1960: el dominio egipcio
Egipto controló la Franja de Gaza durante dos décadas bajo un gobernador militar, permitiendo a los palestinos trabajar y estudiar en Egipto. La fuerza armada palestina “fedayín”, integrada por muchos refugiados, ha llevado a cabo numerosos ataques contra Israel, recibiendo numerosas respuestas.
Las Naciones Unidas crearon una agencia para refugiados llamada UNRWA, y hoy ayuda a unos 1,6 millones de refugiados palestinos en Gaza, así como a palestinos en Jordania, Líbano, Siria y Cisjordania.
1967 - Guerra y ocupación israelí
Israel obtuvo el control de la Franja de Gaza en la guerra de Oriente Medio de 1967. Un censo israelí realizado en ese momento estimó que la población de Gaza era de 394.000 habitantes, de los cuales al menos el 60% eran refugiados.
Después de que Egipto se retiró de la zona, muchos trabajadores de Gaza comenzaron a trabajar en la agricultura, la construcción y la industria de servicios en Israel. Durante ese tiempo todavía podían viajar a Israel fácilmente. Los soldados israelíes permanecieron en el territorio para administrar y proteger los asentamientos que Israel construyó en las décadas siguientes. La presencia de soldados israelíes se ha convertido en una fuente de ira entre los palestinos en Gaza.
1987 – Primer levantamiento palestino, fundación de Hamás
Veinte años después de la guerra de 1967, los palestinos lanzaron su primera intifada. El levantamiento comenzó en diciembre de 1987 después de un accidente de tráfico en el que un camión israelí se estrelló contra un autobús que transportaba trabajadores palestinos en el campo de refugiados de Jabalya, en Gaza, matando a cuatro personas. Poco después se produjeron numerosas protestas con lanzamiento de piedras, huelgas y cierres.
Aprovechando la ira, la organización Hermandad Musulmana en Egipto estableció una rama palestina armada, llamada Hamás, con sede en Gaza. Hamás, que pretende destruir a Israel y restaurar el dominio islámico en lo que considera Palestina ocupada, se ha convertido en un rival del partido Fatah liderado por Yasser Arafat, el partido detrás de la Organización para la Liberación de Palestina.
1993 - Acuerdos de Oslo, semiautonomía palestina
Israel y Palestina firmaron un acuerdo de paz histórico en 1993 que condujo al establecimiento de la Autoridad Nacional Palestina. En este acuerdo provisional, se otorgó a los palestinos un control limitado sobre Gaza y Jericó en Cisjordania. El señor Arafat regresó a Gaza después de décadas de exilio.
El proceso de los Acuerdos de Oslo otorga a la Autoridad Nacional Palestina cierta autonomía, con el objetivo de establecer un Estado en un plazo de cinco años. Sin embargo, esto no sucedió. Israel ha acusado a Palestina de no cumplir los acuerdos de seguridad, y los palestinos siguen resintiendo la continua construcción de asentamientos por parte de Israel.
Hamás y la Yihad Islámica llevaron a cabo una serie de atentados con bombas destinados a socavar el proceso de paz, lo que llevó a Israel a imponer más restricciones a la capacidad de los palestinos para salir de Gaza. Hamás también explotó las críticas palestinas a la corrupción y la mala gestión económica del gabinete de Arafat.
2000 - Segunda intifada
En 2000, las relaciones entre israelíes y palestinos alcanzaron su punto más bajo con la segunda intifada palestina. El levantamiento dio lugar a una serie de atentados suicidas y tiroteos por parte de palestinos, así como a ataques aéreos, demoliciones, zonas prohibidas y toques de queda por parte de Israel.
Una pérdida importante es el Aeropuerto Nacional de Gaza, símbolo de las esperanzas frustradas de los palestinos de autonomía económica y el único vínculo directo con la comunidad internacional no controlada por Israel o Egipto. Inaugurado en 1998, Israel lo consideró un riesgo para la seguridad y destruyó los radares y las pistas apenas unos meses después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
Otra víctima es la industria pesquera de Gaza, fuente de ingresos para decenas de miles de personas. Israel ha reforzado la zona de pesca de Gaza, una restricción que según afirma tiene como fin controlar los barcos que trafican con armas.
2005 - Israel evacúa los asentamientos en Gaza
En agosto de 2005, Israel retiró todas sus tropas y colonos de Gaza, después de que el propio Israel aislara completamente a esos grupos del mundo exterior.
Los palestinos han estado demoliendo edificios e infraestructuras abandonadas para convertirlas en chatarra. La eliminación de los asentamientos permitió una circulación más libre dentro de Gaza y se estableció una “economía de túneles” a medida que grupos armados, contrabandistas y empresarios comenzaron a cavar túneles hacia Egipto.
Pero la retirada de Israel también se llevó consigo las fábricas, invernaderos y talleres que antes proporcionaban trabajo a los habitantes de Gaza.
2006 – Aislamiento bajo Hamás
En 2006, Hamás obtuvo una sorprendente victoria en las elecciones parlamentarias palestinas y tomó el control total de la Franja de Gaza, expulsando a las fuerzas leales al sucesor de Arafat, el presidente Mahmoud Abbas.
Israel ha prohibido a decenas de miles de trabajadores palestinos viajar al país, cortando una fuente vital de ingresos. Los ataques aéreos israelíes destruyeron la única central eléctrica de Gaza, provocando apagones generalizados. Israel y Egipto también han impuesto restricciones más estrictas al movimiento de personas y bienes a través de los cruces fronterizos de Gaza, alegando motivos de seguridad.
La ambición de recentralizar la economía de Gaza hacia el este, lejos de Israel, estaba condenada al fracaso antes siquiera de poder comenzar.
Al considerar a Hamás una amenaza, el líder egipcio respaldado por los militares, Abdel Fattah al-Sisi, que está en el poder desde 2014, ha cerrado la frontera con Gaza y destruido la mayoría de los túneles. Una vez más aislada, la economía de Gaza se estancó gradualmente.
Ciclo de conflicto
La economía de Gaza se ha visto continuamente afectada negativamente por el ciclo de conflictos, ataques y contraataques entre Israel y grupos militantes palestinos.
Antes de 2023, algunos de los enfrentamientos más sangrientos ocurrieron en 2014, cuando Hamás y otros grupos lanzaron cohetes contra ciudades del centro de Israel. Israel respondió con ataques aéreos y fuego de artillería, destruyendo muchas zonas residenciales en Gaza.
2023 - Ataque sorpresa
Aunque Israel cree que ha mantenido a Hamas bajo control al proporcionar incentivos económicos a los trabajadores de Gaza, los soldados del grupo han sido entrenados y ejercitados en secreto.
El 7 de octubre, hombres armados de Hamás llevaron a cabo un ataque sorpresa en Israel, devastando ciudades. Israel respondió devastando Gaza con ataques aéreos y quemando distritos enteros de Gaza, convirtiendo el enfrentamiento en uno de los acontecimientos más trágicos del conflicto que dura 75 años .
Nguyen Quang Minh (según Reuters)
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