Tiras de salchichas balanceándose al sol - Foto: TRAN DUY
Cuando era niño, en mi ciudad natal, el Tet siempre estaba lleno de risas y del aroma que emanaba de la carne asada y las salchichas rojas secas. En aquella época, la salchicha sólo se hacía durante el Tet, porque era un plato especial que la gente de Occidente consideraba "suerte de primavera", es decir, abundancia y riqueza.
Con el tiempo, este plato no sólo ha permanecido en la cocina familiar sino que se ha convertido en un símbolo cultural de la región. Hoy en día, Cai Lay (Tien Giang) es considerada la "capital de las salchichas frescas", con más de 100 instalaciones de producción grandes y pequeñas, que suministran decenas de toneladas de salchichas cada día al mercado nacional.
A pesar de la producción a gran escala, las instalaciones aquí aún mantienen los métodos de procesamiento tradicionales, utilizando vino de arroz para marinar la carne y secándola naturalmente al sol para darle a la salchicha un color rojo brillante, lo que le da un sabor inconfundible.
El propietario de una planta de producción en Cai Lay compartió: "Contamos con máquinas de apoyo, pero pasos importantes como el condimentado y la selección de ingredientes todavía se hacen completamente a mano.
La carne de cerdo magra fresca se muele finamente y se marina con vino de arroz, ajo, azúcar y pimienta entera para conservar su rico sabor.
La grasa de cerdo debe cortarse en cubos pequeños, luego marinarse con azúcar y dejarse secar al sol durante aproximadamente dos horas hasta que esté transparente antes de mezclarla con la carne.
Cada paso se cuida cuidadosamente para que la salchicha conserve su sabor natural dulce y graso, con un ligero aroma a vino de arroz, típico de la salchicha Cai Lay.
Para mí, la salchicha no es sólo un plato, sino también un vínculo entre generaciones de la familia . Recuerdo que cuando era pequeña toda la familia se reunía para preparar la carne, rellenar las salchichas y colgar cada salchicha en un poste para que se secase al sol.
Los abuelos contaban historias sobre el Tet en el pasado, los padres nos enseñaban cómo condimentar las especias y nosotros, los niños, contábamos con entusiasmo los días hasta el Tet para poder disfrutar de nuestros platos favoritos.
Hoy en día, aunque se produce salchichas con fines comerciales, creo que este plato aún conserva su valor cultural.
El Tet no es sólo un momento de reunión familiar, sino también una oportunidad para que las generaciones miren hacia atrás, compartan y preserven los valores tradicionales.
Una anciana de Cai Lay confiesa: "Ahora los niños están muy ocupados, pero cada vez que ven la fragante salchicha frita, se sientan a comer conmigo. Este plato parece unir más a toda la familia".
En un contexto de sociedad cambiante, no es fácil para un plato tradicional como el embutido mantener su posición en el mercado. Sin embargo, el éxito de los establecimientos es un testimonio de cómo la tradición puede integrarse sin perder su identidad.
Las instalaciones aquí han aplicado tecnología para aumentar la productividad, pero aún conservan los sabores tradicionales a través de la selección de ingredientes naturales y la preservación de los pasos centrales del procesamiento.
Desde las antiguas casas, donde se elaboraban artesanalmente embutidos con todo el corazón, hasta ahora este producto ha crecido hasta convertirse en una gran marca, abasteciendo a todo el país. Pero lo que más me enorgullece es que a pesar de la modernización, el embutido aún conserva su alma rústica .
Para mí, cada temporada de Tet no está completa sin el sabor de la salchicha fresca. Es un sabor que me recuerda mis recuerdos de infancia, los días en que toda la familia se reunía alrededor del fuego y el profundo amor por mi tierra en cada plato.
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