Primer descubrimiento de 'oxígeno negro' en las profundidades marinas

TPO – Por primera vez en el mundo, científicos que trabajan en el área Clarion-Clipperton en el Pacífico Norte han descubierto nódulos metálicos en el lecho marino que producen su propio oxígeno, conocido como “oxígeno negro”.

Los nódulos polimetálicos son trozos de óxido de hierro y manganeso del tamaño de una patata que también contienen metales preciosos como cobalto y elementos de tierras raras. (Foto: Oficina de Exploración e Investigación Oceánica de la NOAA, Exploración de las profundidades marinas del sureste de EE. UU.)

Una nueva investigación muestra que nódulos metálicos del tamaño de una papa esparcidos por el fondo del Océano Pacífico pueden producir oxígeno en completa oscuridad y sin ninguna ayuda de organismos vivos.

El descubrimiento de oxígeno en las profundidades marinas, denominado “oxígeno negro”, constituye la primera vez que los científicos observan la producción de oxígeno sin la participación de organismos vivos y desafía lo que sabemos sobre el surgimiento de la vida en la Tierra, dicen los investigadores.

“Cuando obtuvimos estos datos por primera vez, pensamos que los sensores estaban defectuosos, ya que todos los estudios realizados en las profundidades marinas solo habían visto que el oxígeno se consumía, no se producía”, dijo el autor principal del estudio, Andrew Sweetman, profesor y jefe del grupo de investigación de ecología y biogeoquímica de los fondos marinos en la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas (SAMS).

Pero cuando los dispositivos mostraron repetidamente los mismos resultados, Sweetman y sus colegas supieron que habían encontrado algo innovador e impensable.

Los nódulos polimetálicos se depositaron en el fondo marino hace millones de años y crecen unos 2 mm cada millón de años. (Foto: Expedición DeepCCZ)

Los resultados del estudio, recién publicado en la revista Nature Geoscience, muestran que diminutos nódulos metálicos encontrados en la Zona Clarion-Clipperton (CCZ) del Océano Pacífico Norte producen oxígeno a través de la electrólisis del agua de mar, en la que el agua de mar se divide en oxígeno e hidrógeno cuando está cargada eléctricamente. Según el estudio, esta carga puede provenir de una diferencia de potencial eléctrico que existe entre los iones metálicos dentro de los nodos, lo que lleva a una redistribución de electrones.

El descubrimiento de oxígeno negro a 4.000 metros bajo el nivel del mar, donde la luz no puede penetrar, desafía la creencia de los científicos de que el oxígeno de la Tierra sólo se produce naturalmente a través de la fotosíntesis. Esto plantea nuevas preguntas sobre el origen de la vida en la Tierra hace unos 3.700 millones de años.

Ha Thu

Según Live Science

Fuente: https://tienphong.vn/lan-dau-tien-phat-hien-ra-oxy-den-duoi-bien-sau-post1657768.tpo