Comienza a aumentar fuertemente
Con exenciones de visa y tarifas aéreas baratas, el gobierno tailandés apunta a 8 millones de visitantes de China este año, según SCMP .
A partir de ahí, Tailandia se muestra optimista de que alcanzará un récord de 40 millones de visitantes internacionales en 2024, superando la cifra anterior a la pandemia y consolidando su posición como el "campeón" del turismo del sudeste asiático. Durante el Año Nuevo Lunar, casi 30.000 turistas chinos visitaron Tailandia cada día.
Tailandia exime de visados a los visitantes chinos y ha atraído a un gran número de turistas de este país.
Los turistas chinos aprovecharon los nuevos viajes sin visa a Tailandia, Malasia y Singapur durante las vacaciones de ocho días del Año Nuevo Lunar, lo que aumentó las reservas nueve veces en comparación con el mismo período del año pasado, según la plataforma de viajes en línea LY.com.
Para Malasia, este año el objetivo es recibir a 27,3 millones de visitantes internacionales. Sólo durante el Año Nuevo Lunar, Malasia recibió 100.000 visitantes chinos, un 50% más que el año anterior, que gastaron RM1.500 millones (US$312,66 millones) en el país.
El gasto en los tres países del sudeste asiático a través de la plataforma de pago china Alipay también aumentó casi siete veces entre el 9 y el 12 de febrero, en comparación con el año anterior y un 7,5% más que en 2019.
Los economistas de HSBC dijeron en un informe de investigación el mes pasado que “los ciudadanos chinos siguen dispuestos a gastar en experiencias relacionadas con viajes” a pesar de los “vientos macroeconómicos en contra” en el país. “Creemos que es probable que el gasto relacionado con los viajes siga superando… al consumo interno general”, subraya el informe.
Camboya también ha registrado un aumento significativo en el número de turistas chinos que visitan el Parque Arqueológico de Angkor. El informe dijo que 16.074 turistas chinos visitaron Angkor en los primeros dos meses de este año, un 140 por ciento más que los 6.690 del mismo período del año pasado.
Turistas chinos entran a Vietnam a través de la puerta fronteriza de Mong Cai
De manera similar, desde principios de año, el número de turistas chinos que ingresan a Vietnam ha comenzado a aumentar en comparación con años anteriores. En concreto, la estación de guardia fronteriza de la puerta fronteriza internacional de Mong Cai tramitó los trámites de entrada para más de 141.000 turistas chinos desde enero hasta principios de marzo. Después de la luna llena de enero, entraron más turistas chinos en el país, una media de unas 2.000 personas al día.
¿Han cambiado los turistas chinos?
Los recientes problemas económicos de China han sido observados con preocupación en todo el sudeste asiático, que depende del turismo y que ha sufrido una escasez de visitantes de ese mercado de mil millones de personas durante la pandemia.
La recuperación del turismo emisor chino en 2023 será mucho más lenta de lo esperado para los destinos del sudeste asiático, afirmó Gary Bowerman, director de la firma de análisis de viajes Check-in Asia, con sede en Kuala Lumpur. Hasta finales de 2024 sabremos quiénes son los "nuevos" turistas chinos, aunque este año el aumento será sin duda más fuerte. Hemos visto varias tendencias diferentes. Los viajeros que buscan valor en el destino siguen estando ahí, al igual que los viajes en grupo, pero también hay un mercado más joven, parejas jóvenes, viajeros de negocios. Muy diverso.
Otro punto positivo es que los viajes de negocios desde China continental también están empezando a regresar.
Los turistas chinos están “llenando” Angkor Wat
Según Todd Handcock, director comercial global y presidente para Asia-Pacífico de Collinson Group, que opera el programa de acceso a salas VIP Priority Pass, el tráfico de salas VIP de aeropuertos desde China continental está en una trayectoria ascendente y ha continuado durante las recientes vacaciones del Año Nuevo Lunar, beneficiándose los mercados del sudeste asiático como Singapur, Tailandia y Malasia.
Espera que “este impulso se acelere en los próximos meses, en parte debido a los programas de viajes sin visa en varios mercados de Asia y el Pacífico y la liberación de la demanda acumulada de viajes internacionales entre los consumidores chinos”.
La competencia se está intensificando y las compañías de viajes de Tailandia, Malasia y Singapur están lanzando importantes campañas publicitarias para atraer a los turistas chinos.
Por ejemplo, el gobierno del primer ministro tailandés, Srettha Thavisin, ha prometido invertir en capacidad aeroportuaria para revitalizar la economía del país y ha fijado un objetivo de crecimiento del 5%.
Por ejemplo, la segunda terminal de Chiang Mai, largamente demorada, se completará dentro de los próximos tres o cuatro años, duplicando el número potencial de turistas a 16 millones, en una ciudad de menos de 200.000 habitantes.
Independientemente del regreso de la gira "0 dong"
En Tailandia, donde las autoridades de turismo aspiran a superar un récord de 39 millones de llegadas en 2019, recuperar los grupos turísticos “cero dólares” puede ser la mejor manera de lograr ese objetivo, pese a que benefician a los operadores chinos pero causan enormes pérdidas a las empresas tailandesas. A otros países de la región también les resulta difícil evitar los viajes "cero dólares" a medida que aumenta el número de turistas chinos.
Un grupo de guías turísticos tailandeses se reunió para protestar contra los tours "cero dólares" de China.
“Los viajes sin pagar un dólar no van a desaparecer. El año pasado, las tarifas aéreas eran tan altas que las compañías de viajes no podían hacerlo, pero a medida que los países reduzcan las barreras, habrá más”, dijo Bowerman, y agregó que las compañías de viajes también se están expandiendo para atraer turistas “sin pagar un dólar” a ciudades chinas de tercer nivel que nunca antes habían viajado al extranjero.
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