El ámbar, un material de color marrón miel, formado a lo largo de muchos años, es uno de los materiales más antiguos utilizados en joyería y una de las pocas sustancias consideradas una piedra semipreciosa que no es de origen mineral.

El ámbar es esencialmente resina de árbol fosilizada que ha estado enterrada durante milenios a través de un proceso de transformación química. El proceso hace que el ámbar sea translúcido, revelando impurezas naturales, incluidas burbujas de aire y criaturas antiguas atrapadas, desde plantas hasta insectos e incluso pequeños vertebrados.

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Pendientes Hemmerle elaborados con ámbar y zafiro.

Los mayores yacimientos de ámbar se encuentran actualmente en República Dominicana, México y Myanmar (Birmania), especialmente en la Costa del Ámbar, una zona cercana a Kaliningrado (Rusia), excavada desde mediados del siglo XIX. Allí, se estima que dos minas, Palmnikenskoe y Primorskoe, contienen el 80 % del ámbar mundial.

En China, el ámbar se considera desde hace mucho tiempo un amuleto de la suerte y se utiliza como cuenta de oración en el budismo chino.

Mientras tanto, los griegos creían que el ámbar representaba las lágrimas del dios del sol, Apolo, que caían al mar y eran arrastradas a la orilla.

En la región del Báltico, el ámbar tenía un gran significado, siendo considerado un regalo de los dioses, mientras que en Lituania era valorado por sus propiedades medicinales.

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Collar realizado en ámbar, citrino y diamantes.

Durante la Edad Media, las joyas de ámbar simbolizaban la riqueza y el poder de la nobleza europea y se utilizaban para decorar coronas, cetros y otros tesoros reales.

Hoy en día, el ámbar aparece cada vez más en el proceso de creación de piezas de joyería únicas de alta gama. Hemmerle, uno de los joyeros más famosos del mundo, utiliza activamente ámbar en sus productos.

Fundada en Munich, Alemania, la marca Hemmerle es conocida por el uso de materiales no convencionales. Al tallar ámbar en cuentas y luego combinarlas con zafiro, los artesanos de Hemmerle creen que los tonos vibrantes del ámbar pueden combinarse perfectamente con coral antiguo, zafiro, madera y otros materiales.

Para ellos es increíblemente emocionante incorporar materiales naturales antiguos como el ámbar a creaciones de joyería contemporánea.

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Broche de mariposa de ámbar y diamantes.

El famoso diseñador de joyas Glenn Spiro también presta mucha atención al ámbar. En la colección Materials of the Old World, lanzada en la Feria de Arte y Diseño de 2023 en Londres (Reino Unido), Glenn Spiro cortó ámbar antiguo en rondas decorativas y adjuntó citrino y diamantes blancos a collares de oro.

Para Iryna Karpova, arquitecta y joyera ucraniana, el atractivo del ámbar reside en su historia. En la Exposición Internacional de Joyería GemGeneve 2024, Iryna Karpova exhibió sus creaciones de joyería únicas. Cada pieza de joyería combina ámbar ucraniano con diamantes, ébano y tallas intrincadas.

“Sus orígenes orgánicos, su belleza, su encanto y su rica historia lo convierten en un medio único para la exploración artística y científica”, afirma.

(Según SCMP)