El humo de los incendios forestales canadienses ha expuesto a los estadounidenses a los peores niveles de contaminación del aire relacionados con los incendios forestales desde que comenzaron a recopilarse datos en 2006, según un estudio compartido con The Guardian .
“Tuvimos que comprobarlo cuatro veces para asegurarnos de que esto estuviera sucediendo”, dijo Marshall Burke, científico ambiental de la Universidad de Stanford que dirigió el estudio. Nunca hemos visto algo así en la Costa Este antes. “Este es un acontecimiento histórico”.
Los investigadores de la Universidad de Stanford estiman que el estadounidense promedio el 7 de junio estuvo expuesto a 27,5 microgramos por metro cúbico de partículas finas transportadas por las columnas de humo. El polvo y otros residuos ardientes enterrados profundamente en los pulmones, al ser inhalados, pueden causar riesgos para la salud e incluso la muerte.
Estos niveles de contaminación superan con creces los observados en septiembre de 2020 en la costa oeste de Estados Unidos después de un año de incendios forestales récord.
En Nueva York, el cielo se ha vuelto naranja. Las escuelas y los patios de recreo cerraron las actividades al aire libre y la gente usó máscaras afuera.
El centro de Washington, DC está envuelto en humo de los incendios forestales en Canadá. (Foto: Reuters)
En Washington, el tráfico es ligero y los trenes no están tan llenos como de costumbre, ya que muchas empresas piden a sus empleados que trabajen desde casa. Se han suspendido varios servicios urbanos no esenciales, incluidos parques y recreación, construcción de carreteras y recolección de basura. El equipo de béisbol Washington Nationals pospuso un partido en casa, mientras que el Zoológico Nacional estuvo cerrado durante el día.
Funcionarios de salud en más de 10 estados de EE. UU. han advertido a millones de residentes que pasar tiempo al aire libre podría provocar problemas respiratorios debido a los altos niveles de partículas finas en el aire. Los datos del gobierno de Estados Unidos muestran que los índices de calidad del aire estaban por encima de niveles "peligrosos" en Washington en la mañana del 8 de junio (hora local).
Mucha gente llevaba máscaras afuera mientras una gruesa capa de humo de incendios forestales cubría la capital de Estados Unidos. La espesa niebla con olor a ceniza se hizo aún más espesa, oscureciendo la parte superior del Monumento a Washington.
"Instamos a los residentes y visitantes a seguir las precauciones", escribió la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, en Twitter.
El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos ha ampliado las advertencias sobre la calidad del aire desde Nueva Inglaterra a Carolina del Sur, así como a partes del Medio Oeste, incluidos los estados de Ohio, Indiana y Michigan.
Según el servicio privado de pronóstico meteorológico AccuWeather, este es el peor caso de humo de incendio forestal que cubre el noreste de Estados Unidos en más de 20 años.
Es probable que el humo de los incendios forestales persista hasta el 11 de junio, cuando un nuevo sistema de tormentas cambiará los vientos y traerá la posibilidad de lluvia a partes de los Estados Unidos que están cerca de condiciones de sequía, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Peter Mullinax.
Varias ciudades canadienses, incluidas Ottawa, Toronto y Montreal, también se han visto afectadas por el humo en los últimos días, mientras los incendios forestales arrasan las partes oriental y occidental del país.
Canadá está atravesando actualmente su peor temporada de incendios forestales registrada. Miles de personas en Canadá se han visto obligadas a evacuar y alrededor de 3,8 millones de hectáreas (9,4 millones de acres) se han quemado, alrededor de 15 veces el promedio de los últimos 10 años, según el Ministro de Preparación para Emergencias de Canadá, Bill Blair.
Minh Hoa (t/h según VTV, Zing)
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