"Placer y deseo" es un trabajo de investigación microhistórica único de la Dra. Erica J. Peters, con una nueva perspectiva: estudiar la sociedad humana a través de su forma de comer.
La Dra. Erica J. Peters es cofundadora y directora de la Asociación de Historiadores Culinarios del Norte de California. Recibió su licenciatura en la Universidad de Harvard y su doctorado en historia en la Universidad de Chicago. Escribe sobre diversos aspectos de la historia y la cocina vietnamitas y ha realizado presentaciones en numerosas conferencias en Estados Unidos y en el extranjero. 
Libro del placer y el deseo. Foto: QM.
Una forma única de explorar el pasado
En su libro Apetito y deseo , Erica J. Peters adoptó un enfoque único para comprender el pasado: estudiar la sociedad humana a través de su forma de comer. Esta es una tendencia importante de la historia mundial: estudiar no solo las “grandes” historias como la política, la economía, la guerra... sino también expandir el campo de investigación a campos “pequeños” como la moda, la cocina, el entretenimiento... En la introducción del libro, Erica J. Peters escribió: “La comida no solo dice quiénes son las personas, sino que también dice en qué quieren convertirse. La investigación sobre la alimentación no sólo debe considerar cómo se forma la identidad a través de la comida, sino también cómo los individuos utilizan la comida para promover sus propios intereses y aspiraciones”. Aunque sea una perspectiva “pequeña”, no quiere decir trivial, sino más bien encontrar otra “entrada”, otro enfoque, una mirada viva al pasado. Y a través de esta perspectiva, el autor mira la vida de una comunidad más cerca de la verdad histórica, descubriendo las dinámicas y procesos ocultos de la historia. Según Erica J. Peters, para escribir el libro, recopiló y procesó una enorme cantidad de documentos sobre Vietnam, incluyendo historia (historia pública y privada), registros de no ficción de la Edad Media, literatura en caracteres chinos y Nom de la Edad Media, documentos folclóricos, archivos del gobierno colonial y de la prensa, así como literatura del período colonial francés, en muchos idiomas diferentes. La cantidad de datos materiales/históricos por sí sola es un gran aporte del libro. Sistematiza para quienes quieran aprender sobre Vietnam una enorme lista de documentos que pueden ser referenciados en muchos otros estudios. Dra. Erica J. Peters. Fuente: ericajpeters.
Dra. Erica J. Peters. Fuente: ericajpeters
Los valores van más allá de la comida
Placer y deseo trata sobre la diversidad de estilos culinarios en el campo colonial, la introducción y fusión de las cocinas asiática-europea, vietnamita-china-francesa, y cómo la gente reaccionó a los cambios en la comida y la bebida (salsa de pescado, vino, arroz, productos lácteos, comida francesa...) a los que se enfrentaron en su vida diaria bajo el dominio colonial. A diferencia del subtítulo del libro, Khoai Khau y Khai Aspiration no se detiene en el siglo XIX con el levantamiento de los hermanos Tay Son y luego la victoria de la dinastía Nguyen, el nacimiento de un reino unificado con el mayor territorio de la historia hasta ese momento. La investigación del autor se extiende hasta el siglo XX, el período anterior a la Revolución de Agosto, cuando se estableció el régimen colonial y el pueblo vietnamita tuvo que enfrentarse tanto al colonialismo como a la cultura occidental. En el libro, el autor selecciona los "puntos", los fenómenos clave que marcaron los cambios en la forma de comer de los vietnamitas durante los siglos XIX y principios del XX: Primero fue la hambruna que impulsó la revolución de Tay Son. Luego, el rey Gia Long ascendió al trono y utilizó los campos de arroz para fortalecer las bases del poder de la dinastía. Durante el reinado del emperador Minh Mang, con su visión de armonía agrícola con la gastronomía en todo Vietnam, esperaba unificar el país, sofocar rebeliones y repeler a los posibles colonizadores europeos. Pero no pudo realizar esa visión. La pobreza y la resistencia popular obstaculizaron las ambiciones de la dinastía. El libro analiza luego las aspiraciones cambiantes de la cocina en la campiña colonial francesa. A medida que llegaron, los franceses tomaron gradualmente el control del imperio Nguyen, tomando el sur en la década de 1860 y las ciudades del norte en la de 1880. Sin embargo, en el campo, las luchas en pequeña escala duraron décadas, demostrando que los europeos no podían poner orden ni resolver el problema del hambre. Para sobrevivir, los aldeanos idean sus propias soluciones, a veces en armonía, a veces en conflicto entre sí. El libro analiza luego cómo los franceses cambiaron el sabor de dos de los productos más populares en todo Vietnam: la salsa de pescado y el vino de arroz. El estado colonial francés necesitaba aumentar sus finanzas para proteger el presupuesto nacional francés. Los nuevos impuestos parecían prometedores, especialmente en dos productos básicos de la aldea: el vino de arroz y la sal. Las restricciones sin precedentes impuestas a la producción y distribución de vino de arroz y sal afectaron rápidamente la vida cotidiana de casi todos los que vivían en Vietnam en ese momento. A partir de 1902, el estado francés ordenó a los habitantes de los pueblos comprar alcohol de empresas francesas autorizadas, que producían una bebida más barata y “pura” en lugar del vino de arroz del pueblo. Desafortunadamente, el vino de arroz de la empresa tiene un sabor terrible. Los habitantes de todo el país lo rechazaron, con propuestas que iban desde creativos llamamientos al Estado argumentando las preferencias de los consumidores hasta formas de violencia aparentemente arcaicas, como atacar a funcionarios armados de Doan con palos de bambú. Los aldeanos pobres y la nobleza se unieron para enfrentar la represión y la retórica francesa con una variedad de estrategias flexibles y poderosas. Además, el libro también habla de cómo los chinos trajeron sus elementos culturales a la cocina vietnamita; una resistencia general entre los franceses a comer alimentos “autóctonos” en general, con excepción de las frutas tropicales. Finalmente, el libro presenta la capacidad de la nueva clase urbana vietnamita para aceptar la cultura francesa a través de la cocina. Al elegir “temas” claves y valiosos, Placer y Deseo ha alcanzado un valor que va más allá de la historia de comer. Es el viaje de un pueblo hacia la unificación a finales de la Edad Media, cómo resistieron la invasión francesa y el dominio colonial, y cómo adoptaron elementos culturales extranjeros. En resumen, Khoai Khau y Khat Vong es un trabajo de investigación meticuloso y de calidad sobre Vietnam, que aporta mucho conocimiento nuevo sobre la historia y la historia cultural vietnamitas. La obra está seriamente traducida según el proceso de vietnamización moderno pero aún conserva su atractivo y es muy accesible. ------------ El libro Placer y aspiración ganó el séptimo Premio Nacional del Libro en 2024.znews.vn
Fuente: https://znews.vn/goc-nhin-moi-ve-xa-hoi-con-nguoi-viet-nam-the-ky-19-qua-an-uong-post1514529.html
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