Recientemente, un grupo de expertos del BM envió a un taller sobre autonomía universitaria un informe de análisis sobre las finanzas de la educación superior en Vietnam , en el que se discutió en profundidad la cuestión del gasto del presupuesto estatal para este sector.
UNA FUERTE INVERSIÓN EN EDUCACIÓN SUPERIOR ES UN REQUISITO INDISPENSABLE
Según este informe, Vietnam tiene la ambición de convertirse en un país de altos ingresos con una distribución equitativa de la prosperidad económica para el año 2045. Para lograr esta ambición, una fuerte inversión en educación superior es un requisito inevitable.
En los últimos años, si bien el sistema de educación superior vietnamita ha logrado algunos éxitos, éstos no han estado realmente a la altura de los resultados sobresalientes en términos de crecimiento económico equitativo y desarrollo humano. El éxito de los objetivos y esfuerzos de Vietnam para desarrollar su sistema de educación superior depende en gran medida de la capacidad del Gobierno vietnamita de aumentar significativamente su presupuesto para apoyar la formación y la investigación, garantizando al mismo tiempo que dicho presupuesto se utilice de manera eficaz.
Las universidades vietnamitas reciben muy poco presupuesto para actividades de investigación y desarrollo.
Cuando las tasas de matrícula son la principal fuente de ingresos universitarios
Sin embargo, la realidad muestra que Vietnam puede considerarse una "excepción" (en términos de inversión del presupuesto estatal en educación superior) ya que es uno de los países más dependientes de los ingresos por matrícula. La proporción del presupuesto de gasto público asignada a la educación superior es del 0,23% del PIB y del 0,9% del gasto público total (alcanzando el 4,9% del gasto público total en educación). Según datos de muchas fuentes, al comparar estos indicadores con los de países con un nivel de desarrollo "deseable" y países del mismo nivel, Vietnam es el más bajo.
El equipo de investigación también encuestó a varias universidades sobre las contribuciones de los hogares a la educación superior y descubrió que esta fuente de financiación ha aumentado de manera constante con el tiempo y ahora es la fuente de ingresos más importante para las universidades públicas. En 2017, el presupuesto estatal representó el 24% de los ingresos totales de las universidades públicas encuestadas, el 19% provino de otras fuentes (como investigación y desarrollo, transferencia de tecnología y otros servicios) y la contribución de los estudiantes (matrícula) fue del 57%. Pero 4 años después (2021), las contribuciones de los hogares se dispararon al 77%, mientras que la fuente del presupuesto estatal cayó a solo el 9%.
"Esta situación hace sonar la alarma sobre la insostenibilidad de la financiación de la educación superior; la carga financiera y el riesgo de quedarse atrás son cada vez más evidentes para los estudiantes de hogares con dificultades económicas", advierte el grupo de investigación. A partir de ahí, el grupo recomendó: "En la situación actual, Vietnam necesita evitar especialmente trasladar la carga financiera de la educación superior a los hogares/estudiantes cuando el gasto público y la inversión en educación superior todavía son muy bajos, así como no permitir que el sistema de educación superior se vuelva demasiado dependiente de los ingresos por matrícula mientras los hogares pobres todavía enfrentan muchas limitaciones y restricciones financieras".
Estudiantes de la Universidad Internacional (Universidad Nacional de la Ciudad de Ho Chi Minh) practican en el laboratorio
RIESGO DE DESIGUALDAD EN EL ACCESO A LA UNIVERSIDAD
Según el equipo de investigación, la estructura del modelo de reparto de costes antes mencionado se está volviendo insostenible y crea un riesgo creciente de desigualdad (en términos de acceso a la universidad). Mientras tanto, la ayuda financiera para estudiantes (incluyendo becas y préstamos basados en necesidades) tiene baja cobertura, pequeño valor y condiciones de pago poco atractivas en el caso de los préstamos. Vietnam no tiene un programa nacional de becas para apoyar a los estudiantes universitarios. El gobierno ha obligado a las universidades públicas a ofrecer becas al menos al 10% de los estudiantes. Sin embargo, esta política supone una carga financiera para las universidades (mientras que los ingresos de las universidades provienen principalmente de las tasas de matrícula). Las universidades también reciben apoyo con fondos de gastos regulares para compensar las exenciones de matrícula para los estudiantes prioritarios. Pero estas exenciones aún son demasiado bajas (y los beneficiarios son demasiado pocos) para tener un impacto positivo significativo en la equidad en el acceso a la educación superior.
El programa de préstamos estudiantiles, administrado por el Banco de Políticas Sociales de Vietnam , es la única forma de crédito estudiantil actualmente disponible a nivel del sistema. Sin embargo, los procedimientos engorrosos y complicados y los montos de los préstamos se limitan a lo suficiente o casi suficiente para cubrir los gastos básicos de matrícula, lo que lleva a una cobertura cada vez más baja. El número de estudiantes que se benefician de préstamos ha disminuido gradualmente, pasando de 2,4 millones de estudiantes en 2011 a 725.000 estudiantes en 2017 y solo 37.000 estudiantes en 2021.
En 2023, el Ministerio de Educación y Formación y el Banco Mundial investigarán conjuntamente esta cuestión. El análisis de datos iniciales muestra que casi el 15% de los estudiantes de secundaria y los padres que enfrentan barreras financieras han considerado usar préstamos estudiantiles en casos en que la matrícula universitaria es más cara de lo que pueden pagar. De los cuales, el 49% de los padres y el 50% de los estudiantes han considerado cambiar de especialidad si las tasas de matrícula son demasiado altas, como por ejemplo: cambiar a una especialidad con tasas de matrícula bajas, elegir especialidades con prioridad de exención de matrícula o cambiar a una especialidad con mayor potencial de ingresos. Con la opción de pedir préstamos para estudiar, los padres priorizan los préstamos a familiares antes que el uso del crédito estudiantil.
Gasto público en educación superior como porcentaje del PIB (%, 2019)
Fuente: GRUPO DE INVESTIGACIÓN DEL BM
MUY POCO GASTO EN ACTIVIDADES DE INVESTIGACIÓN
Para convertirse en un país desarrollado, Vietnam necesita priorizar las industrias de alta tecnología y basadas en tecnología con una fuerza laboral bien capacitada, y necesita transformar sus sectores económicos desde el ensamblaje y el embalaje a actividades de investigación y desarrollo (I+D) más sofisticadas y de mayor valor. Los recursos humanos altamente calificados en I+D se concentran en las universidades, pero la capacidad de acceso a fuentes de inversión en I+D en general y al presupuesto estatal para este grupo es la más baja.
Las universidades públicas necesitan entre 300 y 600 millones de dólares adicionales al año
El equipo de investigación del Banco Mundial sobre la situación financiera de la educación superior hizo cinco recomendaciones al Gobierno vietnamita , cuatro de las cuales estaban relacionadas con los gastos del presupuesto estatal para la educación superior.
La recomendación 1 es que Vietnam necesita ajustar las leyes, regulaciones y políticas relacionadas con la autonomía financiera y la rendición de cuentas de las universidades. Hay que evitar equiparar la autonomía financiera con la autosuficiencia financiera o, en sentido estricto, sin apoyo del presupuesto estatal. Según el equipo de investigación: Ningún país con un sistema de educación superior desarrollado ha retirado gradualmente o reducido por completo la financiación regular para las instituciones de educación superior, especialmente las universidades orientadas a la investigación, como Vietnam .
La segunda recomendación es aumentar la inversión, aumentando la proporción del presupuesto estatal destinado a la educación superior del 0,23% a al menos el 0,8% - 1% del PIB antes de 2030. Esto tiene como objetivo apoyar a las universidades para garantizar la calidad y cantidad de la formación, satisfacer la demanda del mercado y proporcionar un acceso equitativo.
"El presupuesto estatal necesita invertir y gastar al menos 300 millones de dólares (0,05% del PIB) a 600 millones de dólares por año (0,16% del PIB) más en instituciones públicas de educación superior, asumiendo que el 80% de los nuevos estudiantes reclutados para satisfacer la demanda del mercado estudiarán en instituciones públicas de educación superior, con la actual estructura de reparto de costos", señala el informe.
La recomendación 3 es aumentar la inversión del presupuesto estatal en I+D en las universidades de manera proporcional a la proporción de recursos humanos y potencial de investigación (el nivel propuesto es aumentar del 13-18% actual a al menos el 30% antes de 2026, proporcional a la contribución de aproximadamente el 50% de las universidades a los recursos humanos de I+D de alta calidad).
La recomendación 4 es mejorar la eficacia de la inversión del presupuesto estatal en la educación superior mediante reformas en los mecanismos de asignación, la rendición de cuentas y la simplificación de los procedimientos, en paralelo con un mayor apoyo financiero.
La recomendación 5 es movilizar recursos adicionales de las empresas y del sector privado a través de asociaciones público-privadas y diversificar las fuentes de ingresos.
En 2019, las universidades aportaron alrededor del 50% de sus recursos humanos en I+D con título de doctorado y el 50% con título de maestría. Sin embargo, el personal investigador y los profesores de las universidades solo tienen acceso a aproximadamente el 16% del presupuesto estatal (presupuestos central y locales) para I+D, menos del 7% de la inversión y el gasto totales en I+D de todas las fuentes (cifras estimadas basadas en el informe de I+D de 2019 del Ministerio de Ciencia y Tecnología). La cifra correspondiente a los institutos o agencias nacionales de investigación es el 44% del presupuesto estatal, el 17% del gasto total de todas las fuentes.
El gasto público en investigación está fragmentado y es administrado por múltiples agencias, incluido el Ministerio de Ciencia y Tecnología, ministerios, sectores y/o gobiernos provinciales. Esta fragmentación dificulta la colaboración entre distintas universidades y organizaciones de investigación, especialmente aquellas bajo la gestión de diferentes ministerios o gobiernos locales. También crea barreras a la investigación interdisciplinaria porque muchas universidades e institutos de investigación en Vietnam todavía son monodisciplinarios.
Estructura del modelo de reparto de costos en las instituciones públicas de educación superior en 2017 y 2021
La contribución de los estudiantes a los ingresos totales de las universidades públicas vietnamitas está aumentando.
Fuente: BM calculado con base en la encuesta de universidades de 2018 del Ministerio de Educación y Capacitación y la encuesta rápida de 2022 del BM
CUANDO LA SOCIALIZACIÓN SE BASA PRINCIPALMENTE EN LAS TARIFAS DE MATRÍCULA
Según el equipo de investigación, la causa principal de los problemas mencionados proviene de la política de autonomía financiera, que equipara la autonomía financiera con el recorte del apoyo del presupuesto estatal. Un cambio de política importante en 2015 fue que el Gobierno introdujo un mecanismo para que las universidades públicas redujeran gradualmente su dependencia del presupuesto estatal y aumentaran la participación en los costos. Esta política sólo es viable para unas pocas universidades que pueden recaudar suficientes tasas de matrícula a través de carreras y programas de formación que resulten atractivos para los estudiantes.
Por eso en Vietnam existe el concepto de “socialización de la educación superior”, basada principalmente en el pago de matrículas y en las contribuciones de los hogares. Irónicamente, este concepto es uno de los cuatro factores básicos que constituyen barreras para la participación privada y para que las universidades públicas apliquen el modelo de asociación público-privada (APP) en la educación superior.
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