Científicos del Instituto Leibniz para la Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre (Leibniz-IZW), en colaboración con la Universidad Príncipe de Songkla (Tailandia), han demostrado que el murciélago de labios arrugados no solo viaja grandes distancias, sino que también caza a altitudes de hasta 1.600 metros sobre el suelo, una altitud a la que vuelan muchos insectos pardos.
Los métodos convencionales de control de plagas, como los pesticidas, no son efectivos a esta altitud. Al limitar la propagación del insecto saltamontes marrón, que vuela alto, el murciélago de labios arrugados y cola libre hace una importante contribución al control de plagas y, por lo tanto, también a la seguridad alimentaria en el sur y el este de Asia.
Los resultados del estudio publicados en la revista científica “Oecologia” enfatizan la importancia y el valor de proteger a esta especie de murciélago.
Se trata de una especie de murciélago tropical, común en el sudeste asiático y que reside en grandes cuevas en colonias de cientos de miles a millones de individuos. Estudios previos han demostrado que el murciélago de cola libre (Mops plicatus) se alimenta de pulgones, incluidos el pulgón pardo ( Nilaparvata lugens ) y el pulgón de espalda blanca ( Sogatella furcifera ). Cuando los pulgones aparecen en grandes cantidades, se desplazan a grandes altitudes para atacar campos de arroz en otras regiones y reproducirse allí. El período de investigación del equipo coincidió con la aparición masiva anual de pulgones en Tailandia.
Los científicos capturaron varios murciélagos de labios arrugados y cola libre adultos en una cueva en la provincia de Lopburi, en el centro de Tailandia, utilizando redes de niebla y redes de mano y colocaron un dispositivo GPS en miniatura de 0,95 gramos en la espalda de cada animal. Los dispositivos GPS están programados para registrar la posición espacial en las tres dimensiones en intervalos de 10 minutos durante la noche. Después de unos días, estos dispositivos en miniatura se caen y son recogidos por los científicos.
Los científicos destacan la urgente necesidad de conservar y proteger los hábitats naturales, refugios y lugares de descanso de esta especie de murciélago. Aunque hay millones de individuos de esta especie de murciélago, se sabe que hay menos de una docena de cuevas habitadas por murciélagos durante todo el año. Proteger estas cuevas de perturbaciones, como las causadas por el turismo, es de suma importancia, tanto para los agricultores locales del centro de Tailandia como para los de las regiones agrícolas remotas de China, Corea y Japón.
Fuente: https://www.mard.gov.vn/Pages/doi-co-vai-tro-lon-giup-ngan-ngua-sau-benh-hai-lua-o-dong-nam-a.aspx
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