Famosa por sus platos rústicos y sencillos, la cultura culinaria laosiana satisface a los comensales vietnamitas con sus sabores únicos y atractivos. Por lo tanto, muchos vietnamitas en general, y la gente de Quang Tri en particular, han elegido la comida laosiana durante el Año Nuevo. En Quang Tri también han aparecido numerosos restaurantes y establecimientos de comida especializados en cocina laosiana, que atraen a numerosos comensales que quieren aprender y disfrutar.
Comida picante y caliente
Cuando se trata de comida laosiana, la mayoría de la gente en Quang Tri ha oído hablar de ella y la ha disfrutado algunas veces. Durante mi viaje de negocios de casi una semana a las provincias del sur de Laos, tuve la suerte de que mis colegas me presentaran muchas especialidades locales. Es fácil ver que a los laosianos les gusta comer platos asados y fritos, pero deben prepararse con el sabor salado, dulce, agrio y picante requerido. La cocina lao no se preocupa demasiado por la estética, sino que se centra mucho en el sabor. Cada plato debe ser abundante y tener una variedad de salsas elaboradas para acompañar.
La Sra. Xi Xu Van prepara salchichas y laap de Laos para los comensales - Foto: LT
Al visitar el pueblo de Densavanh, distrito de Sepon, provincia de Savannakhet, mi amigo me llevó al restaurante Loungaloun, que se especializa en especialidades laosianas. Al hablar con los periodistas, la Sra. Xi Xu Van, propietaria del restaurante, compartió que, en comparación con la cocina vietnamita, la comida laosiana es algo más sencilla. La cultura culinaria aquí se caracteriza por la sencillez en la preparación y los ingredientes económicos. Además, el picante también es un sabor favorito en los platos diarios de los laosianos. La razón puede ser que la mayoría de los laosianos trabajan bastante duro, por lo que la comida picante estimula las papilas gustativas y hace que la comida sea más deliciosa.
Mientras pelaba ágilmente la papaya en tiras para preparar salchichas laosianas, el Sr. Lit Ki Phong, esposo de la Sra. Van, compartió que en la cultura culinaria laosiana, la salsa de pescado es la especia más utilizada y la mayoría de los platos se preparan con salsa de pescado. Entre ellos se encuentra la salsa de pescado pa dec, elaborada a partir de pescado y cangrejo destilado y fermentado. Este es el ingrediente principal que crea la riqueza de la mayoría de las especialidades de Laos, como el xum.
El xum en laosiano es tam mak hung, elaborado con papaya cortada en juliana mezclada con chile, tomate, cebolla, lima, sal, azúcar y salsa de pescado para crear un plato atractivo. Tam mak hung es un plato que representa mejor la combinación de sabores agrios, picantes, salados y dulces mezclados entre verduras y el sabor picante y salado de la salsa de pescado pa dec. El xum se suele comer con arroz glutinoso, por lo que comúnmente se le llama xoi xum.
La gente de Laos come principalmente arroz glutinoso (khao nieu), que se sirve en cestas de bambú tejidas para mantenerlo caliente y ser cómodo de transportar. A los laosianos les gusta usar las manos para formar pequeñas bolas de arroz glutinoso, mojarlas en salsa o comerlas con la comida. Según el Sr. Lit Ki Phong, esta forma rústica de comer ayudará a los comensales a sentir plenamente el aroma y la dulzura natural de cada grano de arroz glutinoso.
Los platos de Laos no están decorados de forma elaborada, pero son ricos en sabor y muy picantes. Foto: LT
Según la Sra. Xi Xu Van, debido a que el restaurante está ubicado en la zona fronteriza, muchos vietnamitas vienen a disfrutar y comprar especialidades laosianas, especialmente durante el tradicional Año Nuevo vietnamita. Además del arroz glutinoso, el restaurante Loungaloun se especializa en preparar platos elaborados con carne picada mezclada con salsa de pescado, limón, chile y hierbas.
La gente de Laos cree que este es un plato de buena suerte y a menudo se lo dan unos a otros durante el Tet. O lam (guiso picante), originario de la antigua capital de Luang Prabang; Pescado al vapor, pescado salado a la parrilla... Además, platos como la cecina de res siensavanh, la salchicha sai oua de Laos y los rollitos de primavera de Laos también son muy adecuados como regalo. Son platos secos que se pueden conservar durante mucho tiempo, elaborados con carne de cerdo fresca, pero a diferencia de Vietnam, los ingredientes incluyen limoncillo, hojas de lima, galanga y chile.
Después de un tiempo de investigación, comenzamos a disfrutar de los platos preparados por Xi Xu Van y su esposa. De hecho, al observar la decoración, los platos de pescado salado a la parrilla, arroz glutinoso y salchichas son muy simples, pero el sabor es muy rico y picante.
Cocina laosiana en Quang Tri
La provincia de Quang Tri comparte frontera con muchas localidades de Laos, por lo que el intercambio cultural y culinario entre los dos países es bastante fuerte. Con esta característica, las culturas culinarias de los dos grupos étnicos se mezclan y se complementan, creando un rasgo culinario muy singular en la región fronteriza.
Para afirmar la singularidad de la cocina laosiana en Quang Tri, después de un viaje de negocios al país vecino, fui a la ciudad de Lao Bao, distrito de Huong Hoa, una zona fronteriza para comprender mejor la cocina laosiana. Hay muchos restaurantes aquí que venden comida laosiana. Estos restaurantes fueron inaugurados por la población local durante sus actividades comerciales en el país vecino durante muchos años. Disfrutaron de la cocina laosiana y se adaptaron a ella, por lo que se familiarizaron con ella y luego se convirtieron en un objeto de comercio.
Cuando lleguen a Lao Bao y mencionen la comida laosiana, los lugareños les presentarán el restaurante Me Vat. Nacida y criada en la provincia de Savannakhet, con su experiencia y talento culinario, Me Vat abrió una tienda especializada en especialidades de Laos en la ciudad de Lao Bao durante más de 10 años y siempre atrae a muchos clientes que vienen a disfrutar.
Según Madre Vat, los platos de Laos se caracterizan por el uso de especias como el jengibre, el tamarindo, las hojas de limón y muchos tipos de chiles secos muy picantes. El sabor principal en la mayoría de los platos es mucho chile, porque el chile es una parte indispensable de la cocina laosiana y su picante se ha convertido en una característica cultural.
A la mayoría de los comensales vietnamitas que vienen aquí les gusta comer platos a la parrilla, arroz glutinoso, carne seca, salchichas, ... que son platos famosos en la tierra del millón de elefantes. Como a los comensales aquí no les gusta la comida picante, el propietario tiene que adaptar los sabores para satisfacer a los clientes, pero el método y las herramientas se mantienen igual que la tradición de Laos.
Muchos platos laosianos presentados en el mercado fronterizo de Lao Bao atraen a muchos compradores - Foto: LT
Al llegar a Lao Bao, además de disfrutar de los platos secos de Laos en el restaurante Me Vat, no podemos dejar de mencionar las gachas de Laos. Este es el plato que representa más claramente la fusión culinaria entre Vietnam y Laos. Un plato de gachas se elabora con dos ingredientes principales: carne de pato vietnamita y fideos de trigo laosianos. La diferencia de las gachas de Laos es que se utilizan fideos de Laos que son gruesos, blancos, masticables y deliciosos. Pero lo más importante es el secreto del propietario: la experiencia que ha adquirido en Laos durante los muchos años que ha vivido allí.
Con el mismo sabor de los "platos de agua" como las gachas laosianas, los comensales pueden disfrutar de un plato delicioso: olla caliente laosiana y platos a la parrilla directamente en esta ciudad fronteriza. Con un diseño único de olla caliente, los platos a la parrilla se colocan alrededor de una estufa de carbón elevada y rodeada de agua. Los comensales pueden disfrutar de platos a la parrilla arriba y de una olla caliente abajo.
A la hora de comer, muchas personas se sorprenderán por el método de preparación único y la forma única de esta olla caliente de alta calidad. Y al disfrutarlo, los usuarios sentirán el aroma de la carne a la parrilla, la rica grasa que fluye del horno a la olla de caldo junto con la "combinación" de salsa agria y picante de verduras exóticas de Laos.
No sólo en la ciudad de Lao Bao, ahora las especialidades laosianas han sido disfrutadas por muchos jóvenes de la ciudad. Dong Ha, Cam Lo, Vinh Linh... debido a su amor y pasión por la cocina laosiana, se han atrevido a abrir restaurantes y tiendas para hacer negocios o han realizado sesiones de transmisión en vivo en las redes sociales para presentar, promover y vender productos como ingredientes y herramientas para preparar platos laosianos, atrayendo a muchos clientes para aprender y disfrutar.
Cuando era niña y vivía en el distrito montañoso de Huong Hoa, con una madre lao y un padre pa ko, después de graduarse de la universidad, la Sra. Le Thi Chung Nhi siempre buscó difundir más la cultura culinaria lao al pueblo vietnamita.
Después de mucha investigación, Nhi decidió cambiar de dirección y dedicarse a la venta de alimentos, ingredientes y utensilios de cocina de Laos realizando regularmente sesiones de transmisión en vivo en Facebook y TikTok para presentar, promocionar y vender productos. Actualmente, los canales de redes sociales de Chung Nhi atraen a una gran cantidad de seguidores que desean conocer y comprar productos.
También arroz glutinoso, pescado, verduras, salsa para mojar... pero la gente de Laos tiene una forma muy particular de prepararlo que hace que los turistas, especialmente los vietnamitas, siempre quieran venir y disfrutarlo. A fines de diciembre de 2024, el Comité Popular de la ciudad de Lao Bao, distrito de Huong Hoa, organizó el Mercado Fronterizo de Lao Bao todos los sábados en el Centro Comercial de Lao Bao con muchos puestos de cocina de la Tierra del Millón de Elefantes. Esperamos que este sea un lugar donde los amantes de la cocina laosiana puedan aprender y disfrutar.
El Truong
Fuente: https://baoquangtri.vn/doc-dao-am-thuc-lao-191412.htm
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