Do Merlo y el sueño de pasar su vida en Vietnam

LEYENDA DE LA LIGA H VL

Durante los años más gloriosos del fútbol de Da Nang, cuando el estadio Chi Lang estaba lleno de banderas naranjas, Do Merlo, entonces Gaston Merlo, era querido por muchos fanáticos del equipo de fútbol de Han River. En su temporada de debut en la V-League, el chico argentino ganó inmediatamente el título de Máximo Goleador con 15 goles, contribuyendo con casi 1/3 de los goles del equipo y también ganó el título de Mejor Jugador del torneo. En las dos temporadas siguientes, siguió impresionando, anotando 19 goles y 21 goles respectivamente para lograr un triplete del premio Bota de Oro. Durante 2 períodos (aún no naturalizado y convirtiéndose en jugador nacional) jugando fútbol en la V-League, Do Merlo anotó un total de 157 goles, ganó el campeonato de la V-League dos veces y ganó el título de Bota de Oro 4 veces.

Do Merlo no solo es una leyenda del Da Nang Club, sino que también es considerado uno de los "íconos" de la V-League con excelentes habilidades profesionales y un espíritu de esfuerzo constante.

Mirando todas esas estadísticas, Do Merlo merece estar clasificado entre los jugadores extranjeros con más clase en la historia de la V-League. Sin embargo, el “legado” que dejó este delantero no son sólo goles y títulos sino también un espíritu de esfuerzo constante. Cuando llegó por primera vez a Vietnam, no era muy apreciado porque no podía realizar movimientos elegantes como Huynh Kesley y marcaba goles principalmente con la cabeza. Con el tiempo, Do Merlo fue mejorando gradualmente sus habilidades con los pies, haciendo que sus remates fueran cada vez más impresionantes. A pesar de convertirse en "tío" a los 36 años, seguía siendo el líder del Saigon FC, anotando 10 goles entre 2021 y 2023. A los 39 años, continuó jugando para el Club Juvenil de Ciudad Ho Chi Minh en la segunda división, contribuyendo enormemente a que el equipo consiguiera un puesto en la primera división.

Hijo de Do Merlo

La pasión de Merlo también se expresa a través de las lágrimas. En las temporadas 2020 y 2021, lloró cuando no pudo ayudar a los clubes Nam Dinh y Saigon a lograr los resultados deseados. Es raro ver a un jugador extranjero que juegue al fútbol con todo su corazón como Do Merlo. Este espíritu de dedicación se ha convertido en una fuente de inspiración para muchos jugadores vietnamitas, especialmente aquellos que han pasado tiempo con el delantero argentino.

DALE TU CORAZÓN A VN

El compromiso a largo plazo de Do Merlo con el fútbol también se debe a su naturalización vietnamita en 2017. A sus 32 años, sigue siendo un valioso "jugador nacional" para muchos clubes de la V-League. Compartió con el periódico Thanh Nien: «Vietnam cambió mi vida por completo. Este país me abrió las puertas para demostrar mi talento. Le estaré agradecido a Vietnam por el resto de mi vida, agradecido a los equipos en los que jugué y a todas las personas que me ayudaron a convertirme en vietnamita. La naturalización fortalece a los equipos y también me ayuda a prolongar mi carrera».

La familia feliz de Merlo

El delantero añadió: «Creo que tener la nacionalidad vietnamita me ha ayudado mucho. Tengo gente que cree en mi capacidad y que me permite escribir mi propia historia en otro país, con gente que me considera su compatriota. Eso es muy significativo».

En 2023, Do Merlo anunció su retiro porque su edad le impedía jugar en la V-League, pero después de ayudar al equipo juvenil de Ho Chi Minh City a obtener el ascenso en 2024, colgó oficialmente las botas. Luego de eso, el delantero regresó a su tierra natal Argentina para estudiar la carrera de entrenador, preparándose para la carrera de técnico. Compartió: "Extraño Vietnam cada día. Mi esposa y mis hijos adoran Vietnam. Siempre planeo regresar a Vietnam con mi familia. Sé que pronto sucederá. Este año completaré el curso de entrenador y recibiré un certificado. Estoy estudiando mucho, buscando mucha información para convertirme en un buen entrenador. Trabajo con un equipo local en Argentina y hemos llegado a la tercera división profesional".

Do Merlo dijo que siempre soñó con dirigir al Da Nang Club, el equipo que lo hizo famoso. Sin embargo, no está seguro de esta posibilidad. Si algún equipo de fútbol de Vietnam lo invita, aceptará. Porque Do Merlo y su familia siempre han querido vivir una larga temporada en Vietnam: "Sin duda, quiero vivir y trabajar en Vietnam, así que estoy estudiando para ser entrenador y regresar allí. Espero que mis hijos también puedan completar sus estudios en Vietnam".

Además de las razones futbolísticas, el exdelantero también tiene muchas excusas para regresar a Vietnam: "Me encanta todo de Vietnam. El clima es precioso. En Argentina, tenemos meses muy fríos y eso no me gusta. La comida vietnamita es deliciosa, solo un poco picante, pero hay platos únicos como el pho de carne y el arroz frito. Pero lo que más me gusta es la gente vietnamita. Son humildes, cariñosos y respetuosos. Aquí todo es muy diferente". (continuará)

¿Quién es Do Merlo?

El verdadero nombre de Merlo es Sebastián Gastón Merlo, nació el 26 de enero de 1985 en Argentina. Antes de venir a Vietnam para jugar en 2009, jugó durante 9 años en pequeños clubes de su ciudad natal. En la V-League, jugó para los clubes juveniles de Da Nang, Nam Dinh, Saigon y Ho Chi Minh City y fue querido por los fanáticos de estos equipos. Durante sus años como jugador de fútbol en Vietnam, fue un delantero de primer nivel y siempre fue muy apreciado por su capacidad para detectar goles y actuar de forma independiente. Es el segundo mejor delantero de la historia de la V-League, sólo detrás de Hoang Vu Samson.

Fuente: https://thanhnien.vn/do-merlo-va-giac-mo-gan-bo-tron-doi-voi-viet-nam-185250218214926939.htm