¿Qué le pasa al cuerpo humano en el espacio?

Los astronautas estadounidenses Butch Wilmore y Suni Williams han regresado a la Tierra después de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (ISS). Algunos de los riesgos para la salud que enfrentaron han sido bien documentados y gestionados, mientras que otros siguen siendo un misterio.

Estos peligros sólo aumentarán a medida que la humanidad se adentre más en el sistema solar, creando una necesidad de soluciones innovadoras para proteger el futuro de la exploración espacial.

La tripulación de la misión SpaceX Crew-9 de la NASA, incluidos los astronautas Nick Hague, Suni Williams y Butch Wilmore, y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, posan para una foto en la Estación Espacial Internacional el 26 de febrero.

El ejercicio es clave

Si bien la misión de los astronautas estadounidenses ha recibido atención, la estadía de nueve meses de Wilmore y Williams en el espacio es "normal", dijo Rihana Bokhari, profesora adjunta del Centro de Medicina Espacial del Baylor College.

Las misiones a la ISS suelen durar seis meses, pero algunos astronautas pueden quedarse hasta un año y los investigadores confían en la capacidad de los astronautas para mantenerse saludables durante ese tiempo.

La mayoría de la gente sabe que levantar pesas desarrolla los músculos y fortalece los huesos, pero esta actividad no se puede realizar en el espacio porque no hay gravedad. Para solucionar esto, los astronautas utilizan tres máquinas de ejercicio en la ISS, incluido un dispositivo de resistencia instalado en 2009 que simula pesas libres utilizando tubos de vacío y cables de volante.

Hacer ejercicio dos horas al día les ayuda a mantenerse en forma. “El mejor resultado es que los astronautas no tengan ningún hueso roto cuando regresen a la Tierra, aunque la pérdida ósea aún puede detectarse en rayos X”, dijo Bokhari.

La pérdida del equilibrio es otro problema, añade Emmanuel Urquieta, vicepresidente de medicina aeroespacial de la Universidad de Florida Central. Esto le sucede a todos los astronautas, incluso a aquellos que sólo están en el espacio unos días. Después de regresar a la Tierra, los astronautas deben volver a entrenar sus cuerpos durante el programa de rehabilitación posterior a la misión de 45 días de la NASA.

Otro desafío es el “desplazamiento de fluidos”, la redistribución de los fluidos corporales hacia la cabeza en condiciones de microgravedad. Esto puede aumentar los niveles de calcio en la orina, aumentando el riesgo de cálculos renales.

El desplazamiento de líquido también puede contribuir al aumento de la presión intracraneal, modificando la forma del globo ocular y provocando el síndrome neurooftalmológico asociado a los vuelos espaciales (SANS), que causa un deterioro visual leve a moderado. Otra hipótesis es que la causa es el aumento de los niveles de dióxido de carbono.

Gestión de la radiación

Los niveles de radiación en la ISS son más altos que en la Tierra, ya que pasa por los cinturones de radiación de Van Allen, pero el campo magnético de la Tierra aún proporciona una protección significativa. La protección es importante y la NASA quiere limitar el riesgo de cáncer a lo largo de la vida de los astronautas al 3 por ciento.

"Sin embargo, las misiones a la Luna y Marte expondrán a los astronautas a mucha más radiación", explica el astrofísico Siegfried Eggl.

Las sondas espaciales futuras podrían brindar cierta advertencia sobre eventos de alta radiación, como eyecciones de masa coronal (nubes de plasma del Sol), pero la radiación cósmica sigue siendo impredecible.

La mejor protección se realiza con materiales pesados ​​como plomo o agua, pero eso requiere una gran cantidad de material, dice Eggl de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.

La gravedad artificial, creada al rotar la estructura de la nave espacial, podría ayudar a los astronautas a mantener su función al llegar a Marte después de un viaje de nueve meses. Además, la nave espacial puede utilizar potentes fuerzas de aceleración y desaceleración para igualar la gravedad de la Tierra. Este enfoque sería más rápido y reduciría el riesgo de exposición a la radiación, pero requeriría tecnologías de propulsión nuclear que aún no existen.

Los medicamentos futuros e incluso la terapia genética podrían reforzar las defensas del organismo contra la radiación cósmica.

Prevenir conflictos internos entre grupos también es importante, afirmó Joseph Keebler, psicólogo de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle. "Imagínense estar atrapado en una camioneta con cualquiera durante tres años. Estas naves no son muy grandes, no hay privacidad, no hay patio trasero para salir. Admiro mucho a los astronautas que se comprometen con esto. No es una tarea fácil", dijo el Sr. Keebler.

Fuente: https://daidoanket.vn/dieu-gi-xay-ra-voi-co-the-con-nguoi-trong-khong-gian-10302014.html