Brote de cólera en Sudáfrica: al menos 10 personas murieron

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El 21 de mayo, las autoridades sanitarias sudafricanas anunciaron un brote de cólera en la provincia de Gauteng (donde se encuentran la capital administrativa, Pretoria, y la ciudad más grande del país, Johannesburgo), que mató a 10 personas. Ante la situación descrita, las autoridades sudafricanas han llamado a la población a "ser más cautelosos".

Según el departamento de salud provincial de Gauteng, desde el 15 de mayo, 95 personas se han presentado en hospitales locales con síntomas de cólera como diarrea, dolor abdominal y náuseas. Los resultados de las pruebas mostraron al menos 19 casos de cólera, de los cuales 10 personas murieron, incluidos 1 niño y 9 adultos. Mientras tanto, 37 personas continúan recibiendo tratamiento.

Las autoridades provinciales de Gauteng dijeron que habían desplegado trabajadores sanitarios adicionales para ayudar a responder al brote de cólera, que se concentra en la zona de Hammanskraal, al norte de la capital, Pretoria. Instaron a las personas a evitar comer y tener contacto con alimentos, fuentes de agua y superficies que estén o se sospeche que estén contaminadas con la bacteria del cólera, y a lavarse bien las manos con jabón antes de preparar alimentos o después de usar el baño o el inodoro.

Anteriormente, el gobierno de la capital, Pretoria, también pidió a los habitantes de Hammanskraal y sus alrededores que no bebieran agua directamente del grifo.

El cólera es una enfermedad infecciosa aguda causada por la bacteria Vibrio cholerae, que se transmite a través del tracto digestivo mediante alimentos y agua contaminados. Esta enfermedad puede causar la muerte en cuestión de horas si no se trata.

El cólera no es endémico en Sudáfrica, pero el país ha registrado varios casos este año debido a brotes en los vecinos Malawi y Mozambique, los dos países más afectados en lo que va del año. No está claro cuántos casos de cólera hay en Sudáfrica, pero Gauteng, la provincia más poblada del país, es la más afectada.

El brote de cólera más reciente en Sudáfrica ocurrió en 2008-2009, cuando se registraron alrededor de 12.000 casos, tras un brote en el vecino Zimbabwe que provocó un aumento de casos importados y una posterior propagación dentro del país.

El cólera ha resurgido desde 2021 después de una década de disminución, dijeron las Naciones Unidas. Esta semana, las Naciones Unidas también advirtieron que alrededor de 1.000 millones de personas en 43 países de todo el mundo corren el riesgo de padecer la enfermedad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que la causa del brote de cólera es el aumento de la pobreza, los conflictos y el cambio climático a nivel mundial.

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