La población de China cae por segundo año consecutivo

Disminución de la población por segundo año consecutivo

Se prevé que la población de China se reduzca por segundo año consecutivo en 2023, afectada por tasas de natalidad récord y una ola de muertes por COVID-19. Y se espera que esto tenga un profundo impacto a largo plazo en el potencial de crecimiento de la segunda economía más grande del mundo.

Las mujeres chinas son cada vez más reacias a tener hijos, y la tasa de natalidad del país se encuentra en un mínimo histórico de sólo 6,39 nacimientos por cada 1.000 personas. Foto: New York Times

La Oficina Nacional de Estadísticas de China dijo que la población total del país cayó en 2,08 millones, o 0,15 por ciento, a 1.410 millones en 2023. Esa cifra fue mucho mayor que la disminución de 850.000 en 2022 y la más alta desde 1961.

China experimentó un brote masivo de COVID-19 a nivel nacional a principios del año pasado, seguido de tres años de estrictas medidas de cuarentena hasta que las autoridades levantaron abruptamente las restricciones en diciembre de 2022.

El número total de muertos en China aumentó un 6,6% el año pasado a 11,1 millones. Esta es la tasa de mortalidad más alta desde 1974. El número de nuevos nacimientos cayó un 5,7% a 9,02 millones, lo que convierte la tasa de natalidad en la más baja en la historia moderna de China, con solo 6,39 nacimientos por cada 1.000 personas, por debajo de los 6,77 nacimientos en 2022. Sin embargo, esta tasa de natalidad sigue siendo superior a los 6,3 de Japón por cada 1.000 personas en 2022 y a los 4,9 de Corea del Sur.

La tasa de natalidad de China ha estado cayendo drásticamente durante décadas debido a la política de hijo único implementada entre 1980 y 2015 y a la rápida urbanización durante ese período. Al igual que en anteriores auges económicos en Japón y Corea del Sur, grandes sectores de la población se han mudado de las granjas rurales de China a las ciudades, donde tener hijos es más caro.

El número de bebés que nacen ha estado en caída libre en los últimos años. La demanda de hijos seguirá disminuyendo en 2023, el desempleo juvenil alcanzará un nivel récord, los salarios de muchos trabajadores de oficina caerán y la crisis en el sector inmobiliario, donde se encuentra más de dos tercios de la riqueza de los hogares, se profundizará.

Las cifras oficiales publicadas el miércoles mostraron que China tuvo menos de la mitad del número de nacimientos en 2023 en comparación con 2016, después de que China aboliera su política de hijo único. Las últimas cifras muestran que la tasa de fertilidad –el número de hijos que tiene una mujer a lo largo de su vida– es cercana a 1, un nivel considerado “extremadamente bajo” por los demógrafos.

Preocupaciones existentes

Los nuevos datos aumentan las preocupaciones de que las perspectivas de crecimiento para la segunda economía del mundo se están desvaneciendo a medida que quedan menos trabajadores y consumidores, mientras que los crecientes costos del cuidado de los ancianos y los beneficios jubilatorios ejercen más presión sobre los presupuestos de los gobiernos locales.

India superó a China y se convirtió en el país más poblado del mundo el año pasado, según estimaciones de las Naciones Unidas. A largo plazo, los expertos de la ONU prevén que la población de China disminuirá en 109 millones para 2050, más de tres veces la disminución que habían pronosticado previamente en 2019.

La población de China está envejeciendo mucho más rápido que la de otras economías importantes. El producto interno bruto per cápita de China en 2022, cuando su población comenzó a disminuir, será de alrededor de 12.000 dólares, poco más de un tercio del que tenía Japón cuando empezó a ver su población disminuir, según el informe.

En Japón, un país con una población que envejece, cada vez más personas mayores permanecen en la fuerza laboral, lo que ayuda a mantener una fuerza laboral estable incluso cuando la población disminuye. Pekín lleva años hablando de aumentar la edad de jubilación –que es una de las más bajas entre las principales economías–, pero ha retrasado repetidamente la medida.

Uno de cada cinco chinos tiene 60 años o más. Foto: Zuma Press

Hoy en día, uno de cada cinco chinos tiene 60 años o más, una edad en la que la mayoría de las personas en la segunda economía más grande del mundo, al menos en las ciudades, ya se han jubilado. La proporción de chinos de 65 años o más será del 30% y del 41% en 2050 y 2100, respectivamente, según estimaciones de las Naciones Unidas, basadas en los datos del censo de China de 2020.

Los funcionarios chinos temen el impacto que esta “bomba de tiempo demográfica” podría tener sobre la economía, ya que los crecientes costos de la atención a los ancianos y del apoyo financiero corren el riesgo de no ser cubiertos por un grupo cada vez más reducido de contribuyentes trabajadores.

La Academia China de Ciencias ha pronosticado que el sistema de pensiones en su forma actual se quedará sin dinero en 2035. Para entonces, el número de personas en China mayores de 60 años (la edad nacional de jubilación) habrá aumentado de unos 280 millones a 400 millones.

La tendencia es difícil de revertir y el índice bursátil está cayendo.

Para fomentar más nacimientos, las autoridades locales han probado de todo: desde emparejamientos hasta incentivos en efectivo. El año pasado, un distrito de la ciudad de Wuhan subsidió a las parejas que tuvieran un tercer hijo con 10.000 yuanes, o 1.395 dólares, cada año durante los primeros seis años del niño.

Los demógrafos chinos están proponiendo más reformas a las políticas de apoyo reproductivo, informó el Global Times el martes. Algunos esperan que pueda haber más bebés nacidos en 2024 durante un baby boom pospandémico, o porque la gente está ansiosa por tener hijos nacidos en el Año del Dragón, que comienza en febrero.

Esto también lo comparte el Centro de Investigación de Población y Desarrollo de China. “Aunque las ciudades han emitido una serie de políticas para apoyar a las mujeres que dan a luz, las expectativas del público aún no se han cumplido”, declaró el Dr. He Dan, director del centro, al Global Times.

En ese contexto, es probable que los desafíos económicos continúen. China dijo el miércoles que su economía creció un 5,2% el año pasado respecto al año anterior, desacelerándose respecto de más del 6% antes de la pandemia, lo que refleja un sector inmobiliario lento y un gasto de consumo débil. El desempleo juvenil se disparó hasta un récord del 21% el año pasado, lo que frenó aún más el deseo de los jóvenes de formar una familia.

Según un estudio publicado a finales del año pasado por el Centro de Investigación para el Desarrollo, una organización dependiente del Consejo de Estado de China, es probable que el número de recién nacidos en el país disminuya en un millón por década en las próximas décadas. Y según el demógrafo Chu Yun, de la Universidad de Michigan (EE.UU.), esto es muy difícil de cambiar: "Como hemos observado muchas veces en otros países de baja fertilidad, el descenso de la fertilidad es a menudo muy difícil de revertir".

Cabe destacar que las acciones chinas perdieron terreno después de que se publicaron los datos de población. El índice Hang Seng Mainland Properties de Hong Kong cayó un 4,9% a un mínimo histórico, mientras que el índice Hang Seng China Enterprises cayó un 3,5%. El índice Hang Seng cayó un 3,4%, mientras que el índice CSI 300 de acciones que cotizan en Shanghái y Shenzhen cayó un 1,1%.

Quang Anh

Fuente: https://www.congluan.vn/dan-so-trung-quoc-sut-giam-moi-lo-tang-truong-gia-tang-post281313.html