Los gusanos de roca (también conocidos como gusanos de agua, ciempiés de agua) tienen una forma bastante similar a la de otros gusanos y larvas, pero no tienen una capa externa de pelo. Viven bajo las rocas de los arroyos y aparecen en algunas provincias del noroeste como Yen Bai, Lao Cai y Lai Chau.

Según los lugareños, en las zonas con más rocas juntas y aguas con un flujo más rápido hay más gusanos de roca.

Sin embargo, los gusanos de roca no nadan en el agua sino que viven adheridos a las rocas. Para atraparlas, hay que esperar a que el agua esté baja, dar vuelta hábilmente cada roca y luego utilizar una red para recogerlas.

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El gusano de roca tiene una apariencia extraña, las crías (negras) se parecen bastante a un ciempiés. Foto: Taste

En algunas playas rocosas a lo largo de arroyos, durante la estación seca, los lugareños sólo necesitan dar vuelta las rocas para encontrar gusanos. Sin embargo, tuvieron que forzar la vista porque este tipo de gusano estaba fuertemente adherido a la roca. Los gusanos de roca jóvenes son de color negro y a menudo son más difíciles de detectar.

“El gusano de roca tiene docenas de pares de patas y una cola afilada que se parece mucho a la de un ciempiés. "Sus dientes también son afilados, por lo que hay que tener cuidado al atrapar este tipo de gusanos, porque los gusanos grandes pueden morderte la mano hasta hacerte sangrar", dijo la Sra. Luong Nam, residente de Mu Cang Chai (Yen Bai).

Según la Sra. Nam, de enero a abril del calendario lunar, cuando el arroyo se seca, especialmente cuando aparecen las primeras lluvias del verano, es el momento en que los gusanos de roca son más abundantes y de mejor calidad.

En aquella época, los habitantes del lugar se invitaban unos a otros a recorrer las orillas del arroyo, revolviendo cada grieta para atrapar gusanos.

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En el noroeste se utilizan gusanos de roca, tanto jóvenes como viejos, como materia prima para el procesamiento de alimentos.

A pesar de su extraña apariencia, los gusanos de roca se consideran una especialidad famosa de los tailandeses en Yen Bai y Lai Chau, y se utilizan para preparar platos atractivos.

La Sra. Nam dijo que los tailandeses de Muong So (Phong Tho, Lai Chau) a menudo rellenan el vientre del gusano de piedra con carne de gobio picada (o dejan el pescado entero) y luego lo fríen hasta que esté crujiente.

En otras regiones, la gente suele freírlo hasta que esté crujiente, le añaden un poco de jugo de brotes de bambú agrio y hojas de limón.

Los platos elaborados con gusanos de roca también son los favoritos de los pueblos Ha Nhi y Red Dao en algunas localidades y poco a poco se están volviendo más conocidos entre los comensales de las tierras bajas que sienten curiosidad por probarlos.

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Gusanos de roca fritos y crujientes con hojas de limón, jugo agrio de brotes de bambú o salteados con carne de cerdo ahumada

“Hay dos tipos de gusanos de roca. Los jóvenes son de color negro oscuro y parecen ciempiés. Los viejos son de color amarillento y tienen cuernos largos y afilados. Ambos pueden procesarse en platos con diferentes sabores.

Los gusanos de roca son más raros ahora, por lo que no todos pueden disfrutarlos. De hecho, este plato sólo aparece en las mesas de los tailandeses en ocasiones especiales o para entretener a los invitados", compartió la Sra. Nam.

Esta mujer dijo que los gusanos de roca viven en arroyos, su alimento principal es el musgo y pequeños insectos acuáticos, por lo que son limpios y procesarlos no es demasiado difícil.

Luego de atrapar los gusanos, remójalos en agua salada por unos 15-20 minutos para limpiar la baba del exterior, luego retira la cabeza y los intestinos, usando solo el tallo graso y el germen.

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Muchos comensales que han probado los gusanos de piedra comentaron que el plato parece "aterrador hasta las lágrimas" pero tiene un sabor extraño, crujiente por fuera, suave y graso por dentro, bastante similar al sabor de los gusanos de seda y los gusanos de bambú.

Dependiendo del lugar y de cada familia, la gente tiene diferentes formas de prepararlo, pueden simplemente lavarlo, conservarlo entero y luego procesarlo.

Para que los gusanos tengan un rico sabor, después de limpiarlos, marínelos con algunas especias como salsa de pescado, sal, glutamato monosódico, mac khen, chile, ajo, etc. Espere unos 10 minutos para que los gusanos absorban las especias, luego fríalos con manteca de cerdo, lo que aumentará la grasa y la delicia.

Al asar, preste atención a mantener el fuego bajo y revuelva constantemente. Cuando las orugas estén cocidas y sus cuerpos estén curvados, estarán listas. Los gusanos se pueden freír hasta que estén crujientes o condimentar con jugo de brotes de bambú agrio y espolvorear con hojas de limón picadas, ambos son deliciosos.

Aunque se procesan en platos deliciosos, los gusanos de roca también son un tipo de alimento que puede causar fácilmente alergias e intoxicaciones si no se almacenan y procesan adecuadamente. Además, las personas con alergias también deben tener cuidado y pensarlo antes de disfrutar de este plato.

Foto: Hoa Ban Food

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