Cada vez es más difícil determinar el número de muertos en Gaza

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Sólo aquellos que hayan sido identificados o confirmados por sus familiares podrán ser enterrados y contabilizados en el recuento de víctimas de guerra del Ministerio de Salud de Gaza. Otros cuerpos se conservan en la unidad frigorífica del hospital y pueden permanecer allí durante semanas.

Hasta el jueves, el número de muertos había alcanzado alrededor de 20.000, mientras continuaban los llamados internacionales para un nuevo alto el fuego en Gaza. El Ministerio de Salud informó que miles de personas fallecidas aún se encuentran atrapadas bajo los escombros. Según el ministerio, alrededor del 70% de los muertos eran mujeres y niños.

Las cifras del Ministerio han llamado la atención internacional sobre el gran número de civiles muertos en la campaña de Israel para responder a la ofensiva de Hamás del 7 de octubre, la más mortífera en los 75 años de historia de Israel.

Sin embargo, con la mayoría de los hospitales de Gaza fuera de servicio, cientos de médicos y personal sanitario muertos y las comunicaciones continuando interrumpidas por la escasez de combustible y electricidad, recopilar información sobre las víctimas es cada vez más difícil.

Los trabajadores de la morgue del Hospital Nasser forman parte de un esfuerzo internacional –que incluye médicos y funcionarios de salud de Gaza, así como académicos, activistas y voluntarios de todo el mundo– para limitar el impacto en la información sobre las víctimas de las condiciones médicas cada vez más difíciles de la guerra.

El personal médico, algunos de los cuales son voluntarios, se está quedando sin alimentos ni agua potable para sus familias, pero siguen trabajando porque, según Hamad Hassan Al Najjar, registrar información sobre las muertes palestinas es importante para ellos.

Dijo que la presión psicológica de este trabajo es enorme. Sosteniendo una nota escrita a mano con información sobre una persona fallecida, el hombre de 42 años dijo que siempre se sentía impactado cada vez que veía los cuerpos de amigos o familiares siendo llevados al hospital.

Los cuerpos del director de la morgue, Saeed Al-Shorbaji, y de varios de sus familiares fueron traídos aquí en diciembre después de que murieron en un ataque aéreo israelí, dijo Al Najjar.

“Es uno de los pilares de esta morgue”. Manipular los cuerpos de niños pequeños, algunos de ellos mutilados, fue la parte más dolorosa del trabajo, dijo: “Me llevó horas recuperarme del trastorno psicológico, recuperarme del shock”.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han expresado su pesar por las víctimas civiles, pero han culpado a Hamás, el grupo militante palestino que gobierna la Franja de Gaza, por refugiarse en zonas densamente pobladas. Hombres armados de Hamás mataron a 1.200 personas en el ataque del 7 de octubre, la mayoría de ellas civiles, y tomaron 240 rehenes.

Israel ha prometido continuar con sus ataques hasta que Hamás sea destruido, todos los rehenes sean liberados y la amenaza de futuros ataques contra Israel sea completamente eliminada.

Un portavoz de las FDI, en respuesta a una solicitud de comentarios sobre este artículo, afirmó que las FDI “cumplen estrictamente el derecho internacional y toman medidas apropiadas para minimizar el peligro para los civiles”.

La ONU garantiza datos precisos

Los datos recogidos por el Sr. Al Najjar y sus colegas fueron compilados por el personal de un centro de información establecido por el Ministerio de Salud en el Hospital Nasser en Khan Younis. El personal del Ministerio abandonó sus oficinas en el hospital Al Shifa, en el norte de Gaza, después de que las fuerzas israelíes entraran en la zona a mediados de noviembre.

El portavoz del Ministerio, Ashraf Al-Qidra, un médico de 50 años, anunció estas cifras en conferencias de prensa o las publicó en las redes sociales. La dirección del centro de información del Ministerio no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

El Ministerio afirmó que desde principios de diciembre no ha podido recopilar informes regulares de las morgues de los hospitales del norte de Gaza, después de que los servicios de comunicaciones y otras infraestructuras en Gaza colapsaran debido a la campaña de Israel allí.

Según la OMS, hasta el miércoles sólo seis de los 36 hospitales de Gaza estaban aceptando víctimas, y todos ellos estaban situados en el sur de Gaza.

La OMS ha citado la cuestión antes mencionada como la razón por la que la agencia cree que las cifras del Ministerio de Salud pueden ser inferiores a la realidad; Esta cifra tampoco incluye las muertes que no fueron trasladadas al hospital ni las muertes cuyos cuerpos no fueron encontrados. La OMS y los expertos afirman que por el momento es imposible determinar el alcance del subregistro.

El 25 de octubre, el presidente estadounidense Joe Biden dijo que “no tenía confianza” en los datos palestinos. Las cifras del Ministerio de Salud no indican la causa de la muerte ni distinguen entre civiles y combatientes.

Tras los comentarios de Biden, el departamento publicó un informe de 212 páginas que enumera 7.028 personas muertas en el conflicto hasta el 26 de octubre, incluidos números de identificación, nombres, edades y géneros. Desde entonces, el Ministerio no ha publicado datos detallados similares, lo que dificulta que los investigadores corroboren las cifras más recientes.

Sin embargo, la ONU, que ha trabajado durante mucho tiempo con las autoridades sanitarias palestinas, sigue garantizando la exactitud de los datos. La OMS también señaló que, en comparación con conflictos anteriores en Gaza, las cifras muestran que murieron más civiles, incluida una mayor proporción de mujeres y niños.

Los funcionarios israelíes dijeron este mes que creen que los datos publicados hasta ahora son en general precisos; Estimaron que aproximadamente un tercio de los muertos en Gaza eran individuos que luchaban en el lado enemigo, sin dar cifras específicas.

El Ministerio de Salud palestino en Cisjordania dijo que había perdido contacto con los hospitales en Gaza. El ministerio también dijo que no tenía información sobre el destino de cientos de trabajadores médicos detenidos por las fuerzas israelíes.

Cuando se le preguntó sobre los arrestos, las FDI dijeron que habían arrestado a varios empleados del hospital basándose en información de que Hamás estaba utilizando el hospital para sus operaciones. Los que no participaron en las operaciones fueron liberados después de ser interrogados, dijeron las FDI, sin dar detalles de cuántos fueron detenidos.

esfuerzos internacionales

Académicos, activistas y voluntarios de toda Europa, Estados Unidos e India continúan analizando los datos publicados por el Ministerio de Salud de Gaza, en un intento de corroborar los detalles de las muertes y determinar el número de víctimas civiles.

Gran parte de los datos analizados se basan en una lista publicada el 26 de octubre que incluye nombres, números de identificación y otra información. Al mismo tiempo, otros investigadores están “escarbando” en las redes sociales para preservar la información publicada para futuros análisis.

Airwars en Londres, una organización sin fines de lucro afiliada al departamento de medios de la Universidad Goldsmiths en Londres que investiga las bajas civiles en los conflictos, también está usando las redes sociales y la lista del 26 de octubre del Ministerio de Salud de Gaza para compilar una lista detallada de víctimas.

Alrededor de 20 voluntarios están trabajando en el proyecto junto con el personal, y hasta ahora la organización ha confirmado 900 muertes de civiles en la guerra, dijo Emily Tripp, directora de Airwars. Incluso si la guerra terminara hoy, la encuesta tardaría otro año en completarse, dijo.

También empezamos a descubrir que los civiles fallecidos eran evacuados forzosamente de otras zonas. Por lo tanto, nos resultó difícil identificarlos con base en la confirmación de los vecinos. Esto dificultó enormemente la verificación de identidades y la recopilación de información, afirmó.

Nguyen Quang Minh (según Reuters)

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