Kupyansk es una ciudad cercana a la frontera entre Ucrania y Rusia, que fue ocupada por tropas rusas en la primera semana de la operación militar especial de Rusia. La ciudad estuvo ocupada por las tropas rusas durante meses, antes de ser liberada por una ofensiva del ejército ucraniano en septiembre de 2022, junto con varios otros asentamientos en la misma zona.
Sin embargo, en las últimas semanas, el ejército ruso ha aumentado sus fuerzas en un intento de recuperar la ciudad una vez más. Un gran refuerzo de tropas rusas ha convertido la región de Járkov, en la línea del frente del norte de Ucrania, en el “epicentro” de las hostilidades, dijo el jueves un funcionario ucraniano local.
Las autoridades de Kupyansk estiman que unas 12.000 personas, incluidos más de 600 niños, se están preparando para la evacuación.
Las evacuaciones de esta escala son poco comunes. Los funcionarios designados por el gobierno ruso ordenaron la evacuación de una parte de la región de Zaporiyia cuando fue ocupada en mayo pasado, cuando la central nuclear de Zaporiyia fue bombardeada. Miles de personas también fueron evacuadas de la región de Jersón en junio, después de que el colapso de la presa de Nova Kakhovka provocara graves inundaciones.
Sin embargo, del lado ucraniano, las autoridades no han emitido una orden de evacuación de esta escala desde octubre de 2022, después de que el gobierno lanzó una ofensiva para recuperar territorios ocupados por las tropas rusas en la región de Jersón y quería evacuar a los residentes para protegerlos.
La orden de evacuación de la ciudad de Kupyansk también se aplicará a los asentamientos al norte y al este de la ciudad, a lo largo de ambas orillas del río Oskil. Las fuerzas ucranianas han mantenido posiciones en la orilla oriental del río, pero han sido objeto de constantes ataques de artillería y aéreos todos los días.
Bombas militares rusas destruyen un centro de transfusión de sangre en Kupyansk el 5 de agosto de 2023, según el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. Foto: Volodymyr Zelensky/Telegram.
Andriy Kanashevych, jefe interino de la Administración Militar Regional de Kupyansk, dijo que era difícil estimar el número de ciudadanos que habían comenzado a evacuar, ya que todavía era difícil obtener una imagen clara de la población de Kupyansk desde que la ciudad fue liberada el año pasado.
En la televisión estatal ucraniana, Kanashevych dijo que quería que las personas que viven en zonas sujetas a órdenes de evacuación "empacaran y se mudaran", pero agregó: "También entendemos que no todos querrán hacerlo".
Sin embargo, enfatizó que los ataques militares rusos se habían intensificado en la última semana, diciendo que "se están utilizando armas más destructivas" y advirtiendo sobre "una serie de amenazas importantes para la población local".
Nuevo "epicentro"
El ejército ruso lleva semanas preparándose para el ataque a Kupyansk.
En julio, Serhii Cherevatyi, portavoz de las Fuerzas Armadas de Ucrania en el Este, advirtió sobre la creciente acumulación militar del ejército ruso en la región.
“El enemigo está concentrando una gran fuerza militar en la dirección Lyman-Kupyansk, con más de 100 mil soldados, 900 tanques y más de 370 lanzamisiles”.
También dijo que las fuerzas militares rusas estaban “invirtiendo todo lo que podían para romper las defensas” de Ucrania.
A principios de esta semana, las autoridades ucranianas instaron a los residentes de Kupyansk a evacuar a los niños pequeños y a las personas con movilidad limitada. Al menos tres civiles murieron y otros nueve resultaron heridos en un ataque con misiles llevado a cabo por el ejército ruso el martes.
Los ataques se han vuelto cada vez más feroces esta semana; el miércoles, un ataque con cohetes contra el ayuntamiento de Kupyansk mató a dos personas.
“Durante las últimas 24 horas, el ejército ruso ha bombardeado los asentamientos de Bohodukhiv, Kharkiv, Chuhuiv, Izium y Kupyansk con bombas guiadas y otras armas”, dijo Oleh Syniehubov, jefe de la oficina de administración militar de la región de Kharkiv.
El Ministerio de Defensa ruso dijo el jueves que sus fuerzas habían capturado varias posiciones militares ucranianas y puntos de observación alrededor de la aldea de Vilshana, al noreste de Kupyansk. El ministerio también añadió que sus fuerzas habían matado entre 20 y 50 soldados de infantería ucranianos en la zona.
Al concentrar sus fuerzas en Kupyansk y las áreas circundantes, el ejército ruso pretende contener a las fuerzas ucranianas en la zona, impidiéndoles apoyar la contraofensiva del gobierno de Kiev en otras áreas, especialmente en sus esfuerzos por recuperar los territorios alrededor de Bakhmut, ubicado al sur de Kupyansk en la región de Donetsk.
Esta estrategia también acerca a Rusia a uno de los objetivos de sus fuerzas militares: el control de toda la región de Luhansk, en el este de Ucrania, y el acceso a la “barrera natural” del río Oskil.
El ejército ruso también podría aprovechar las debilidades en las defensas de Ucrania, donde sus fuerzas se consideran más débiles.
Desde que recuperó Kupyansk y otras zonas de la región de Járkov en septiembre de 2022, el ejército ucraniano ha montado una audaz ofensiva en el sur. Las fuerzas del país están distribuidas en muchas posiciones, a lo largo de una línea de frente de 1.000 kilómetros de longitud. Los funcionarios ucranianos dijeron que las fuerzas rusas utilizaron hasta 500.000 rondas de municiones en una sola semana en el campo de batalla de Kupyansk-Svatove.
“Kupyansk sigue siendo el epicentro de las hostilidades, donde el enemigo está concentrando sus fuerzas”, dijo Ruslan Muzychuk, portavoz de la Guardia Nacional de Ucrania, en la televisión estatal.
“El tamaño de las fuerzas enemigas, su equipamiento y sus recientes actividades en este frente tienen como objetivo cambiar el rumbo de la guerra en la zona”.
Nguyen Quang Minh (según CNN)
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