Europa se enfrenta a un desafío por los derechos de autor sobre las semillas

La industria de semillas europea se considera la más diversa del mundo. Los cultivadores de plantas han ayudado a mantener la biodiversidad de Europa y a garantizar un suministro abundante de alimentos, pero su labor está amenazada por la industria de patentes.

Frans Carree, un cultivador orgánico de la empresa holandesa De Bolster, está intentando desarrollar un tomate que sea resistente al virus que causa la arruga marrón de la fruta. Foto: Euronews

Guerra de evasión de derechos de autor

Aunque patentar plantas es ilegal en la Unión Europea (UE), las plantas creadas por medios tecnológicos se clasifican como innovaciones técnicas y, por lo tanto, todavía pueden patentarse. Esto significa que los cultivadores en pequeña escala ya no pueden cultivar libremente estas semillas ni utilizarlas con fines de investigación sin pagar una tarifa de licencia.

Se han patentado alrededor de 1.200 variedades de semillas obtenidas de forma natural en toda Europa, ya que las empresas agroquímicas afirman haberlas creado mediante mejoras técnicas. Se sabe que la Oficina Europea de Patentes (OEP) es el principal lugar para conceder este tipo de patentes. El ámbito de actividad de la OEP abarca 39 países, además de los 27 estados miembros de la UE. La EPO gestionará la aprobación de las patentes europeas a través de un proceso centralizado. Como resultado, con el control centralizado sobre las semillas, la diversidad genética se reduce, ya que los criadores pequeños y medianos tienen menos material genético con el que trabajar. Esto podría conducir a una menor resiliencia ante los desastres climáticos y a interrupciones en el suministro de alimentos.

Frans Carree, un cultivador orgánico de la empresa holandesa De Bolster, está intentando desarrollar un tomate que sea resistente al virus que causa la enfermedad de las arrugas marrones de la fruta. Pero sus esfuerzos se ven obstaculizados por docenas de solicitudes de patentes de resistencia a enfermedades por parte de empresas multinacionales como BASF, Bayer y Syngenta. Aunque las patentes aún no han sido concedidas, crean incertidumbre jurídica y la inversión de F.Carree difícilmente será efectiva. Durante años, pequeños criadores, grupos de agricultores y organizaciones ambientalistas han advertido que cada vez se privatizan más biomateriales a través de patentes.

En respuesta, en 2017, la Comisión Europea (CE) emitió una interpretación de la Directiva de Biotecnología de 1998, estableciendo que “los productos obtenidos por procedimientos esencialmente biológicos” no son patentables. Desde entonces, la EPO ha seguido la interpretación de la comisión y ha prohibido las patentes sobre plantas cultivadas de forma convencional, una decisión bien recibida por los cultivadores y agricultores.

En el peligro hay oportunidad

La lucha contra las características patentadas de las semillas o su elusión de estas se suma a los ya difíciles problemas que afrontan los agricultores en la producción agrícola; Pero éste es también uno de los factores que motivan a los agricultores a buscar nuevas direcciones, especialmente en la agricultura ecológica. La agricultura orgánica es más eficiente que la agricultura convencional en algunas zonas, especialmente cuando se trata de mantener el suelo fértil, acumular nutrientes o evitar al máximo los efectos nocivos de los fertilizantes artificiales. En Inglaterra y Gales, el cultivo orgánico de cereales, frutas y verduras reduciría directamente las emisiones de gases de efecto invernadero en un 20%, y las emisiones de la ganadería disminuirían alrededor de un 4%.

Las empresas agrícolas en Europa necesitan el apoyo de los presupuestos nacionales y de los bloques. La Política Agrícola Común es la partida más importante del presupuesto de la UE. Cada siete años, los países de la UE renegocian cómo quieren apoyar a sus agricultores. Los propietarios de granjas dicen que estos subsidios son sumamente importantes, especialmente durante condiciones climáticas severas. El beneficio anual medio de una empresa agrícola alemana es de 115.000 euros, pero fluctúa y en ocasiones llega a sólo 20.000 euros debido al aumento de los costes, los riesgos de enfermedades, las condiciones climáticas...

En Alemania cada vez hay más explotaciones agrícolas que operan de forma ecológica. En 2023, según la Oficina Federal de Estadística, aproximadamente una de cada diez explotaciones agrícolas en Alemania (unas 28.700) operaban de forma ecológica. Según las estadísticas, la superficie de la agricultura ecológica ha aumentado especialmente en Alemania. Mientras que en 2020 había 1,6 millones de hectáreas, recientemente la superficie ha aumentado a 1,85 millones de hectáreas. En comparación con la superficie agrícola total de Alemania, de 16,6 millones de hectáreas, la proporción de superficie de agricultura ecológica ha aumentado del 9,6 al 11,2%. El número de granjas orgánicas dedicadas a la producción ganadera también aumentó un 11% entre 2020 y 2023, alcanzando aproximadamente 19.200 granjas.

Síntesis de VIET ANH

Fuente: https://www.sggp.org.vn/chau-au-doi-mat-thach-thuc-ban-quyen-hat-giong-post756793.html