La ciudad, que alberga la torre más alta de África y la catedral más grande de Oriente Medio, es uno de una serie de megaproyectos del presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi para desarrollar la economía del país.
Egipto está construyendo una nueva ciudad. Foto: CNN
La construcción de la "Nueva Capital Administrativa" comenzó en 2016 y se está completando en etapas. La fase 1 está casi terminada y se espera que la fase 2 comience en el último trimestre de este año, según Khaled Abbas, presidente de la Autoridad Capital para el Desarrollo Urbano (ACUD), que también es la empresa que supervisa el proyecto.
Lentamente pero seguro, la vida comienza a tomar forma en la nueva ciudad. Según Abbas, más de 1.500 familias se han mudado allí y espera que para finales de 2024 ese número aumente a 10.000.
El Sr. Abbas también dijo que con el traslado de los ministerios gubernamentales a la nueva ciudad, había alrededor de 48.000 empleados gubernamentales trabajando allí. En marzo, cuando la Asamblea Nacional también comenzó a ordenar reuniones desde la ciudad para que algunos bancos y empresas trasladen sus sedes aquí, se espera que muchas personas quieran mudarse aquí.
En última instancia, “el país será gobernado desde la nueva capital”, añadió Abbas.
La fase 1 costará alrededor de 500 mil millones de libras egipcias (10.600 millones de dólares), dijo. Sin embargo, algunos han expresado su preocupación por el costo debido a que el país está atravesando una recesión económica y enfrenta una creciente presión por las tensiones en Gaza. La economía de Egipto está recibiendo impulso gracias a la financiación internacional, incluida la del Banco Mundial, que anunció el lunes que proporcionaría a Egipto más de 6.000 millones de dólares en tres años.
A principios de este mes, el Fondo Monetario Internacional dijo que también aumentaría su actual programa de préstamos para Egipto de 3.000 millones a 8.000 millones de dólares, sujeto a reformas económicas, incluido un “nuevo marco para desacelerar el ritmo del gasto en infraestructura” para ayudar a reducir la inflación y mantener la sostenibilidad de la deuda.
ACUD cree que el desarrollo de la ciudad no se verá afectado por el anuncio del FMI. En febrero, ACUD anunció que la firma global de arquitectura e ingeniería Dar, que participa en la primera fase de la ciudad, recibió el contrato para crear planes maestros detallados para las fases dos, tres y cuatro de la capital. Se espera que la segunda fase de la nueva ciudad cueste alrededor de 300 mil millones de libras egipcias (6,4 mil millones de dólares).
Continente Central
El Cairo es una capital densamente poblada. Foto: Amir Makar/AFP/Getty
La nueva capital administrativa se centrará en el distrito financiero, donde varios bancos y empresas internacionales tendrán sus sedes globales. El año pasado, Afreximbank anunció que compraría terrenos en la ciudad para construir el Centro de Comercio de África como su sede mundial. El centro de conferencias, el hotel y el centro de innovación se describen colectivamente como un “complejo empresarial integral” para el comercio intraafricano. El consorcio, que también incluye empresas anónimas de los Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica, dijo que establecería un centro financiero en la capital.
El Sr. Abbas cree que la moderna infraestructura de la ciudad atraerá empresas. El sistema de inteligencia artificial optimizará el uso de electricidad, gas y agua, así como la gestión de residuos. La infraestructura de fibra y el despliegue de 5G también ayudarán a la conectividad, a la vez que incorporarán servicios de seguridad de alta tecnología, con miles de cámaras de vigilancia instaladas en toda la ciudad para monitorear el tráfico, alertar sobre congestiones y accidentes.
“Todas las grandes empresas internacionales se centran en las ciudades inteligentes y la sostenibilidad. Intentamos facilitar todo tipo de servicios para facilitar los negocios aquí”, enfatizó.
El Sr. Abbas también espera que el diseño de ciudad inteligente de Egipto se convierta en un "modelo para otros países de África", contribuyendo al desarrollo económico de la región en general.
Mientras tanto, Nicholas Simcik Arese, director de historia y teoría de la Asociación de Arquitectura de Londres, que ha llevado a cabo una extensa investigación de campo en El Cairo, dijo que la nueva ciudad podría atraer empresas, en particular “asociaciones bilaterales de alto nivel” y capital extranjero para impulsar el desarrollo económico.
Señaló un historial de líderes egipcios que construyeron ciudades satélite cerca de El Cairo como proyectos de transformación. Hoy en día, estas ciudades son comunidades casi en su totalidad autónomas, que atienden a la clase media alta y a menudo tienen muchas vacantes de empleo.
Simcik Arese admite que El Cairo está superpoblado, pero se pregunta si construir una nueva ciudad es realmente efectivo.
El problema de un Cairo superpoblado no se limita al crecimiento descontrolado de la población, sino también a la posibilidad de que las personas tengan un sustento digno en sus lugares de origen. Existe una gran cantidad de viviendas en El Cairo perfectamente utilizables, y si el gobierno destinara incluso una fracción de esa inversión a que las ciudades existentes funcionen, creo que el problema del hacinamiento desaparecería rápidamente, añadió el Sr. Simcik.
Sobre este tema, el Sr. Abbas comentó que la vieja infraestructura de El Cairo necesita una modernización y, aunque no dio una cifra directa sobre la cantidad de viviendas asequibles que estarían disponibles, subrayó que la nueva ciudad atendería a todos los segmentos de la sociedad.
"El costo de vida aquí es el mismo que en la ciudad vieja, pero la diferencia es que vives en una ciudad nueva, una ciudad más inteligente", enfatizó el Sr. Abbas.
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