En EE. UU., Devil's Canyon Brewery se ha asociado con la empresa de tratamiento de agua con sede en San Francisco Epic Cleantec para presentar Epic OneWater Brew. El agua para la producción de cerveza proviene de aguas residuales recicladas en un edificio de apartamentos de lujo de 40 pisos en San Francisco.

La cerveza actualmente no está a la venta debido a las regulaciones que prohíben el uso de aguas residuales recicladas en bebidas comerciales, y la compañía produce solo 7.000 latas.

En Alemania, Reuse Brew es una cerveza elaborada a partir de aguas residuales recicladas, fruto de una colaboración entre investigadores alemanes y una empresa tecnológica estadounidense. Las aguas residuales después del tratamiento son agua limpia y fresca que puede utilizarse para beber y elaborar cerveza. Reuse Brew aún no está ampliamente disponible, pero tuvo buena aceptación cuando se probó en una feria comercial en Munich, Alemania, en mayo.

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Cerveza elaborada con agua reciclada procedente de aguas residuales. Foto: ABC

O en Singapur, NewBrew es el nombre de una cerveza elaborada a partir de aguas residuales tratadas. El producto es una colaboración entre la Autoridad Nacional de Abastecimiento de Agua de Singapur (PUB) y la cervecería Brewerkz. La nueva cerveza es parte de un esfuerzo para educar a los singapurenses sobre la importancia del reciclaje y el uso sustentable del agua.

Otros, como Village Brewery en Canadá, se están asociando con investigadores de la Universidad de Calgary y la empresa de tecnología del agua Xylem para producir cerveza a partir de aguas residuales recicladas. O como Nya Carnegie (Suecia) colaboró ​​con Carlsberg Group y el Instituto Sueco de Investigación Ambiental IVL para introducir en el mercado una cerveza elaborada a partir de aguas residuales tratadas.

¿Cómo es el proceso de tratamiento de aguas residuales?

Las aguas residuales de los hogares, excepto los inodoros, se denominan aguas grises. Esta agua contiene mucha suciedad y productos químicos, pero aún así puede procesarse para convertirla en agua potable. Esto no sólo ayuda a reducir las facturas de agua de los hogares, sino que también aborda la escasez de agua y las sequías mundiales causadas por el cambio climático.

Epic Cleantec y Devil's Canyon Brewery instalaron una unidad de tratamiento de agua en el sótano de un edificio de apartamentos de 40 pisos en San Francisco. Esta unidad recoge alrededor de 34m3 de aguas residuales al día en el edificio, las somete a procesos de tratamiento avanzados y luego las convierte en agua limpia. El sistema de reciclaje de agua de Epic Cleantec es capaz de reciclar hasta el 95% de las aguas residuales, desde las aguas residuales del inodoro y del lavabo hasta las aguas residuales de la lavadora, las aguas residuales de la bañera...

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Sistema de tratamiento de aguas residuales. Foto: CNBC

Los edificios a nivel mundial utilizan el 14% de toda el agua potable, afirmó Aaron Tartakovsky, director ejecutivo y cofundador de Epic Cleantec. Pero casi ningún edificio reutiliza esa agua. Esto es lo que están intentando cambiar.

En primer lugar, las aguas residuales se tratan biológicamente y luego se filtran a través de membranas microscópicas, con un diámetro 1/1.000 del diámetro de un cabello humano. La etapa final es la esterilización con rayos ultravioleta y cloro. Este sistema produce agua que es segura para su reutilización.

De manera similar, las aguas residuales de Reuse Brew se tratan mediante procesos mecánicos, biológicos y químicos. El resultado final es agua limpia y clara que puede utilizarse para beber. La tecnología avanzada ha ayudado a utilizar el agua de forma económica y eficiente.

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Las aguas residuales tratadas son potables. Foto: CNBC

Los recicladores de aguas residuales dicen que debido a que el agua reciclada tiene un sabor neutro, es perfectamente adecuada para elaborar cerveza. Chris Garrett, propietario de Devil's Canyon Brewery, dijo que el sabor superó todas las expectativas. Algunos de sus amigos que la probaron no pudieron distinguirla de cualquier otra cerveza.

Según un estudio de la Universidad de Stanford, las aguas residuales recicladas son potables y menos tóxicas que otras fuentes de agua del grifo debido a un tratamiento más riguroso.

Aunque todavía no se comercializa ampliamente debido a las regulaciones de las autoridades locales, la idea de convertir las aguas residuales en agua potable cuenta con apoyo y es especialmente significativa en el contexto de suministros globales de agua dulce cada vez más limitados.

(Según CNN, USToday)