El misterio de las rosas con espinas se remonta a 400 millones de años

Las espinas en las rosas se originaron hace al menos 400 millones de años.

El mecanismo de defensa de las espinas afiladas no sólo aparece en las rosas sino también en otras flores, como las caléndulas, o algunas plantas como los tomates, las berenjenas, el arroz y la cebada, informó CNN el 2 de agosto.

Pero ¿cómo llegaron estas plantas, que evolucionaron a partir de especies diferentes durante millones de años, a compartir la característica de tener espinas?

Un equipo internacional de investigadores descubrió que la respuesta está en su ADN, que proviene de una antigua familia de genes responsables de toda la variación en las espinas de las plantas, según un informe publicado en la revista Science .

Evolución de las espinas

Las espinas han existido durante al menos 400 millones de años, momento en el que los helechos y sus parientes desarrollaron algunas espinas en sus tallos. Desde entonces, el rasgo ha surgido y luego desaparecido en varias etapas de la evolución, según el coautor Zachary Lippman, biólogo vegetal y profesor de genética en el Laboratorio Cold Spring Harbor en Long Island, Nueva York.

Uno de los géneros de plantas más diversos, conocido científicamente como Solanum y que incluye plantas como patatas, tomates y berenjenas, desarrolló espinas por primera vez hace unos 6 millones de años.

La Universidad Estatal de Utah (EE.UU.) ha contabilizado más de 1.000 especies de este género en todo el mundo, de las cuales unas 400 tienen espinas.

Las espinas evolucionaron en las plantas como un mecanismo de defensa contra los herbívoros y pueden ayudar al crecimiento, competir con otras plantas y servir para retener agua.

El equipo de expertos descubrió una antigua familia de genes llamada Lonely Guy (LOG) que juega un papel en el mantenimiento del rasgo de las espinas en las plantas y permite que las espinas aparezcan o desaparezcan en especies específicas a lo largo de millones de años.

El nuevo descubrimiento no sólo permite a los científicos crear cepas sin espinas, sino que también proporciona nueva información sobre la historia evolutiva de un género de plantas increíblemente diverso en la Tierra.

Fuente: https://thanhnien.vn/bi-an-hoa-hong-co-gai-bat-nguon-tu-400-trieu-nam-truoc-185240802092407051.htm