Elecciones en el Reino Unido y arrepentimiento por el Brexit

Del Brexit a Breget

En 2019, el ex primer ministro Boris Johnson obtuvo una aplastante victoria electoral gracias a su promesa de “lograr el Brexit” y finalmente llegó a un acuerdo con la Unión Europea (UE) sobre la salida del Reino Unido. Esta semana, el Partido Conservador, crítico del Brexit, vuelve a las encuestas, pero enfrenta una caída de más del 20% de los votos y es casi seguro que perderá frente al opositor Partido Laborista.

En 2019, Boris Johnson se convirtió en primer ministro británico con la promesa de “lograr el Brexit”. Foto: Getty Images

Ocho años después del referéndum de 2016 sobre la salida de la UE, se podría decir que el Reino Unido sufre un grave caso de lo que llaman “Bregret”.

Alrededor del 65% de los habitantes del Reino Unido piensa que, en retrospectiva, abandonar la UE fue un error. Sólo el 15% dijo que hasta ahora los beneficios han superado los costos. La mayoría culpa a la decisión en sí, otros culpan al gobierno británico por no aprovecharla mejor, y otros dicen que el Brexit fue desafortunado: entró en vigor justo antes de la pandemia y la guerra en Ucrania, las cuales distrajeron al gobierno y dañaron la economía.

Desde 2016, la economía del Reino Unido se ha desacelerado, creciendo un promedio de solo 1,3% en comparación con el 1,6% del grupo de países ricos del G-7 en su conjunto. Al erigir barreras al comercio y la migración con el mayor socio comercial del Reino Unido, el Brexit ha desacelerado el comercio y perjudicado la inversión empresarial.

El Brexit ha provocado años de agitación política mientras el Reino Unido debate cómo salir de la UE. Y ha polarizado profundamente al país: la mitad de ellos lo ven como la única oportunidad de recuperar la soberanía del Reino Unido y la otra mitad siente que debe disculparse con Europa por irse.

A pesar de la frustración, las encuestas muestran que sólo una pequeña fracción de la gente en el Reino Unido quiere volver a unirse a la UE y pocos piensan que sea realista, sobre todo porque es poco probable que los funcionarios en Bruselas reciban con los brazos abiertos a su atribulado ex socio. Probablemente insistirán en nuevas condiciones, como unirse al euro y garantías de que el Reino Unido no volverá a abandonarlo durante una década o dos.

Tanto en Londres como en Bruselas, existe la sensación de que el Reino Unido debería ahora hacer lo que mejor sabe hacer: mantener la calma y seguir adelante. El Partido Laborista, que probablemente ganará las elecciones, dice que sólo quiere que el Brexit funcione mejor.

"Los prados iluminados por el sol"

Los partidarios del Brexit dicen que permitiría al Reino Unido recuperar el control sobre cuestiones como el comercio, la regulación y la inmigración que abandonó cuando se unió a la UE hace décadas. El ex primer ministro Boris Johnson prometió a los votantes un Reino Unido libre de un continente lento y burocrático.

Alrededor del 65% de los británicos piensa que, en retrospectiva, abandonar la UE fue un error. Foto: Reuters

"Podemos ver los prados soleados a lo lejos. Creo que sería una locura no aprovechar esta oportunidad única de cruzar esa puerta", dijo el Sr. Johnson. Un mes después, el 52% de los votantes de todo el país votó por abandonar la UE.

En aquella época, el Brexit significaba cosas diferentes para distintas personas. Para muchas personas de clase trabajadora en el Reino Unido, ofrece la esperanza de una menor inmigración y una menor competencia de los trabajadores con salarios bajos. Para algunos empresarios, ofrecía la perspectiva de una Gran Bretaña capitalista que trazara su propio rumbo.

Muchos en Europa están abiertamente preocupados de que el Reino Unido realmente pueda tener éxito y proponer un plan para que otros países abandonen la UE.

Pero hoy en día nadie en Europa pierde el sueño por esa amenaza. El banco de inversión Goldman Sachs estima que la economía del Reino Unido sería un 5% más pequeña de lo que habría sido sin el Brexit. El Instituto Nacional de Investigación Económica y Social, un grupo de expertos del Reino Unido, estima que el Brexit ha costado a la persona promedio £850 (más de $1,000) en ingresos anuales perdidos desde 2020.

Después de la crisis financiera de 2007-2008, el gasto de inversión en el Reino Unido se recuperó más rápido que el promedio combinado de la UE, Estados Unidos y Canadá, según una investigación de Nicholas Bloom, economista británico de la Universidad de Stanford.

Entre 2016 y 2022, la inversión en el Reino Unido fue un 22% inferior a la de otros países. Las empresas han pasado años con la incertidumbre de las nuevas regulaciones que enfrentarán y de si seguirán teniendo mercados de exportación en Europa. Muchas empresas han retrasado el gasto mientras esperan claridad.

La inversión finalmente está repuntando, pero las empresas aún enfrentan muchos obstáculos. A principios de este año, el Reino Unido, después de cuatro años de retraso, introdujo un conjunto de normas sobre los controles fronterizos de las importaciones procedentes de Europa, incluidos requisitos de pruebas para los alimentos.

Pérdida de la fe

Más allá del impacto económico, el Brexit se ha convertido en un símbolo de promesas políticas incumplidas y de mal gobierno. Los británicos recuperaron el control, pero luego tuvieron dificultades para ejercer ese poder.

En los años transcurridos desde 2016, la economía del Reino Unido se ha desacelerado, creciendo un promedio del 1,3% en comparación con el 1,6% del grupo de países ricos del G-7 en su conjunto. Foto: Zuma Press

Tal vez la respuesta política más sorprendente al Brexit haya sido la decisión del gobierno del Reino Unido de permitir un fuerte aumento de la migración legal para ayudar a impulsar la economía. En los últimos dos años, se ha permitido que 2,4 millones de personas vengan y se establezcan en el Reino Unido, superando ampliamente el número de inmigrantes anteriores. El gobierno ahora está endureciendo las regulaciones, pero para muchos que votaron por mejores controles fronterizos ya es demasiado tarde.

En la actualidad, un récord del 45% de los británicos “casi nunca” confía en que el gobierno ponga en primer lugar el interés nacional, frente al 34% en 2019, según una encuesta de 2023 del Centro Nacional de Investigación Social. “Algunas personas dirían que el Brexit es realmente un desastre económico”, dijo Raoul Ruparel, director del Boston Consulting Group, quien asesoró a la ex primera ministra Theresa May sobre el Brexit. “Creo que en realidad es un desastre político mucho mayor”.

Matt Warman, un legislador conservador local, ganó el 76% de los votos en Boston en 2019, haciendo campaña con el mensaje de “Lograr el Brexit” y la promesa de “nivelar” los lugares desatendidos en todo el país mejorando las perspectivas sociales y económicas. Hoy, Warman está luchando por la supervivencia política. Algunas encuestas sugieren que perderá la zona ante un partido emergente y anti-inmigración llamado Reform UK.

Su partido euroescéptico Reform UK podría alejar de los conservadores a los votantes desilusionados del Brexit en las próximas elecciones. Foto: AFP

Cuestiones pendientes

El Brexit se ha convertido en un ejemplo de lo que el politólogo estadounidense Aaron Wildavsky llama “la ley de las grandes soluciones”. Las grandes soluciones políticas destinadas a resolver un gran problema a menudo sólo crean un problema mayor, dijo, que luego “eclipsa el problema [original] como fuente de ansiedad”.

Durante años, el Brexit ha envuelto a los gobiernos del Reino Unido. En 2018, los legisladores pasaron 272 horas debatiendo la “Ley de Retirada de la UE”, mientras un tercio de los funcionarios del Tesoro del Reino Unido trabajaron en cuestiones relacionadas con el Brexit. El costo de oportunidad significa que otros problemas se agravan mientras el talento y los recursos de Gran Bretaña se dirigen a desenredar su relación con Europa.

“Si pensamos en los grandes problemas que enfrenta Gran Bretaña, el Brexit no resuelve ninguno de ellos: el deterioro de los servicios públicos, el débil crecimiento económico, la falta de viviendas y la necesidad de modernizar la infraestructura energética”, dijo John Springford, economista de un grupo de expertos de Londres llamado Centro para la Reforma Europea. “Nos tomó ocho años”.

Fuente: https://www.congluan.vn/bau-cu-vuong-quoc-anh-va-noi-hoi-han-ve-brexit-post301795.html