Der Prozess begann am 12. Juni und dauert bis zum 23. Juni in Helena, Montana. Dies ist der erste Prozess im Zusammenhang mit dem Klimawandel in einer Reihe ähnlicher Klagen, die in anderen Bundesstaaten anhängig sind. „Der historische Prozess soll den Druck auf die politischen Entscheidungsträger erhöhen, dringendere Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu ergreifen“, schrieb die New York Times.

Der Fall trägt den Titel „Hold v. Montana“. Die Kläger, 16 Teenager im Alter zwischen 5 und 22 Jahren, machen geltend, dass die fossilen Brennstoffe und die Klimakrise gefährliche Auswirkungen auf sie hätten – Kinder, die den sich verschärfenden Auswirkungen des Klimawandels besonders ausgesetzt seien.

Der erste am 12. Juni vorgeladene Kläger war Rikki Held, 22 Jahre alt. Rikkis Familie besitzt eine Ranch im Osten Montanas. Die junge Frau berichtete, wie ihre Familie direkt von Waldbränden, extremen Wetterbedingungen und Dürren betroffen sei, die in Montana, das für seine üppige Landschaft bekannt ist, immer häufiger auftreten. „Ich weiß, dass der Klimawandel ein globales Problem ist, aber auch der Bundesstaat Montana spielt eine Rolle. Wir können das nicht ignorieren und nichts tun“, sagte Rikki vor Gericht.

Die Absolventin der Umweltwissenschaften erwähnte insbesondere einen Buschbrand, der Hochspannungsleitungen zerstörte und die Stromversorgung der Farm ihrer Familie einen Monat lang unterbrach. Das Vieh starb, weil kein Wasser gepumpt werden konnte. „Bis 2021 war die Luft den ganzen Sommer über mit Rauch und Asche der Brände gesättigt“, betonte Rikki.

Montanas erste Klage zum Klimawandel kommt am 12. Juni vor Gericht. Foto: nytimes.com

Im Mittelpunkt der Klage steht eine Bestimmung der Staatsverfassung, die laut der New York Times lautet: „Der Staat und seine Bevölkerung sollen die saubere und gesunde Umwelt von Montana für gegenwärtige und zukünftige Generationen erhalten und verbessern.“ Die Kläger stellen außerdem die Verfassungsmäßigkeit eines Gesetzes in Montana in Frage, das es lokalen Regierungen untersagt, bei der Entscheidung über die Erteilung von Genehmigungen an Unternehmen der fossilen Brennstoffindustrie die Auswirkungen auf das Klima zu berücksichtigen. In der Klage fordern die Kläger keinen Schadenersatz, sondern eine Erklärung der Landesregierung, in der sie die verletzten Rechte der Bevölkerung darlegen. Dies sollte der erste Schritt hin zu gesetzgeberischen Maßnahmen sein.

Rechtsanwalt Roger Sullivan verteidigte die Kläger bei der Anhörung und betonte die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf die Jugend Montanas. „Hitze, Dürre, Waldbrände, Luftverschmutzung, schwere Stürme, Verlust der heimischen Tierwelt, schmelzende Gletscher, Verlust von Ernährern sowie familiären und kulturellen Traditionen“, zählte Anwalt Roger auf und fügte medizinische und psychische Schäden hinzu.

Darüber hinaus argumentierte der Anwalt, dass der Staat Montana eine verheerende Energiepolitik verfolgt und jedes Jahr 166 Millionen Tonnen CO2 in die Atmosphäre freisetzt, was der Menge eines Landes wie Argentinien entspricht, obwohl Montana nur etwa eine Million Einwohner hat. Inzwischen legte auch der Klimatologe Steve Running wissenschaftliche Beweise dafür vor, dass der Mensch für die globale Erwärmung verantwortlich sei. In Montana beispielsweise sind die Winter kürzer, was die Waldbrandsaison verlängert.

Die Regierung des Bundesstaates Montana hatte zuvor versucht, die Klage mit der Begründung von Verfahrensfehlern abzuweisen. Am 6. Juni gab der Oberste Gerichtshof des Staates jedoch grünes Licht für den Beginn des Prozesses. Wie die New York Times berichtete, laufen in den gesamten USA Dutzende von Klagen gegen Unternehmen der fossilen Brennstoffindustrie wegen ihrer Umweltauswirkungen. „Wenn es um Klimaschutzmaßnahmen geht, war amerikanische Gerechtigkeit noch nie so wichtig“, sagte Alice Hill, eine ehemalige Klimaberaterin unter Präsident Barack Obama und Mitglied der Climate Crisis Advisory Group.

PHUONG VU