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| Der Präsident und seine Frau wurden am Flughafen vom österreichischen und italienischen Botschafter in Vietnam verabschiedet. (Foto: Nguyen Hong) |
Associate Professor Dr. Alfred Gerstl, Vorsitzender der Österreichisch-Vietnamesischen Gesellschaft (GÖV), erklärte, dass der offizielle Besuch von Präsident Vo Van Thuong in der Republik Österreich die engen Beziehungen zwischen den beiden Ländern zeige, da Österreich und Vietnam regelmäßig einen Delegationsaustausch auf höchster politischer Ebene pflegen.
In einem Pressegespräch erklärte Herr Alfred Gerstl, dass neben dem regelmäßigen Delegationsaustausch, wie zuletzt dem Vietnambesuch des österreichischen Außenministers Alexander Schallenberg im April 2023 als Reaktion auf den Besuch seines vietnamesischen Amtskollegen Bui Thanh Son im vergangenen Jahr anlässlich des 50-jährigen Jubiläums der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen den beiden Ländern, auch österreichische Wirtschaftsdelegationen regelmäßig Vietnam besuchen und damit die Bedeutung der Wirtschaftsbeziehungen zwischen den beiden Ländern unterstreichen.
Österreich ist – wie auch die Europäische Union (EU) im Allgemeinen – nicht nur aus wirtschaftlichen Gründen an Frieden und Stabilität in Südostasien interessiert. Der Beitrag, den das kleine und neutrale Österreich zur Wahrung von Frieden und Sicherheit leisten kann, bleibt laut Alfred Gerstl allerdings bescheiden.
Österreich kann gemeinsam mit der Europäischen Kommission und anderen EU-Ländern auf diplomatischem Weg die Einhaltung einer regelbasierten multilateralen Ordnung im Indo-Pazifik und Südostasien einfordern, insbesondere im Südchinesischen Meer – wo Handelsrouten für Europa von existenzieller Bedeutung sind.
Laut Associate Professor Alfred Gerstl gewinnt der Indo-Pazifik-Raum, insbesondere Südostasien, für die EU und Österreich wirtschaftlich und strategisch zunehmend an Bedeutung. Aufgrund der zentralen Rolle Vietnams in Südostasien und im Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) sind die europäischen Länder zunehmend daran interessiert, ihre Beziehungen zu Vietnam zu stärken.
Österreich habe dabei einen großen Vorteil, sagte er, weil es als eines der ersten europäischen Länder bereits 1972 diplomatische Beziehungen mit Vietnam aufgenommen habe. Der Doi-Moi-Prozess mit der Öffnung der vietnamesischen Wirtschaft habe dieser Beziehung neuen Schwung verliehen.
In den 1990er Jahren, nach dem Ende des Kalten Krieges und dem Beitritt Vietnams zur ASEAN im Jahr 1995 – im selben Jahr trat Österreich der EU bei – wurde die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern weiter gestärkt. Symbolisch hierfür stand auch der Besuch des damaligen österreichischen Bundespräsidenten Thomas Klestil in Vietnam im Jahr 1995.
Drei Jahre später wurde neben einem österreichischen Außenhandelszentrum in Ho-Chi-Minh-Stadt die österreichische Botschaft in Hanoi eröffnet. Derzeit haben sich die besonderen Wirtschaftsbeziehungen zwischen den beiden Ländern bemerkenswert entwickelt.
Vietnam hat sich in den letzten Jahren zum wichtigsten Handelspartner Österreichs in Südostasien entwickelt. Österreich importiert vor allem Elektronik, insbesondere Mobiltelefone, sowie Schuhe und Bekleidung, während Nahrungsmittel, Metallprodukte und Möbel eine immer wichtigere Rolle spielen. Im Gegenzug exportiert Österreich Maschinen, elektrische Geräte, Arzneimittel und medizinische Instrumente nach Vietnam.
Auch für Österreich und die EU wird Vietnam als Investitions- und Produktionsstandort zunehmend attraktiver, da das Land gut in regionale und globale Produktions- und Lieferketten eingebunden ist. Vietnam könnte sich zu einem wichtigen regionalen Knotenpunkt entwickeln, insbesondere wenn die Infrastruktur weiter verbessert wird.
Derzeit eröffnen fast 60 österreichische Unternehmen Niederlassungen in Vietnam mit einem Gesamtinvestitionsvolumen von rund 500 Millionen Euro. Österreich verfügt über ein hohes Maß an Expertise in Bereichen, die Vietnam benötigt, wie etwa erneuerbare Energien, Wasseraufbereitung und Abfallrecycling. Daher bestehen für beide Seiten große Aussichten auf eine weitere Vertiefung der bilateralen Beziehungen.
Um die Beziehungen zwischen beiden Ländern weiter zu stärken, sei neben den regelmäßigen gegenseitigen Besuchen hochrangiger Vertreter auch ein engerer Dialog zwischen den Unternehmen beider Länder nötig, so GÖV-Präsident Gerstl.
Darüber hinaus ist ein kontinuierlicher Austausch zwischen Wissenschaftlern beider Seiten und eine Ausweitung des Studentenaustauschs zwischen den Universitäten erforderlich. Ein interessantes Projekt, von dem derzeit Menschen in beiden Ländern profitieren, ist das Programm zur Entsendung vietnamesischer Krankenschwestern und Pfleger nach Österreich zum Studium und zur Arbeit, bei dem die Studierenden in Vietnam Deutsch lernen und anschließend in Österreich eine Berufsausbildung erhalten.
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| Außerordentlicher Professor Dr. Alfred Gerstl, Präsident der Österreichisch-Vietnamischen Gesellschaft (GÖV). (Quelle: VNA) |
Neben diesem Austausch soll auch der Aufbau von Partnerschaften zwischen österreichischen Bundesländern und vietnamesischen Provinzen und Städten gefördert werden. Die Österreich-Vietnam Gesellschaft und der Vietnam-Österreich Freundschaftsverein können mit ihren ExpertInnen und Netzwerken dabei behilflich sein, die notwendigen Kontakte und Kontakte diesbezüglich herzustellen.
Präsident Gerstl sprach über die Beiträge der Österreichisch-Vietnamesischen Gesellschaft zur Förderung der bilateralen Beziehungen und sagte, dass die GÖV seit ihrer Gründung im Jahr 1975 bestrebt sei, die österreichische Bevölkerung über Vietnam zu informieren und die Menschen in Vietnam zu unterstützen.
Nach Kriegsende und Wiedervereinigung des Landes war die Unterstützung des Wiederaufbaus Vietnams für die GÖV oberstes Ziel. Ende der 1990er Jahre übernahm die GÖV die Patenschaft für das Waisenhaus Mam Non 6 in Ho-Chi-Minh-Stadt; finanzielle Unterstützung zum Bau eines Kindergartens... und in den Folgejahren zur Unterstützung weiterer Schul- und Kindergartenprojekte in der Provinz Ben Tre.
Laut Herrn Gerstl ist die GÖV sehr an der wirtschaftlichen und politischen Entwicklung Vietnams sowie an der Außenpolitik Vietnams und seiner wachsenden strategischen Bedeutung im Indo-Pazifik-Raum interessiert.
Der GÖV-Chef sagte, dass er trotz der knapp zehnmal größeren Bevölkerung Vietnams im Vergleich zu Österreich viele überraschende Ähnlichkeiten im Verhalten der beiden Länder gegenüber Großmächten, insbesondere ihren Nachbarn, sehe. Beide Länder versuchen, freundschaftliche Beziehungen zu allen Großmächten, aber auch zu kleineren Nationen zu pflegen und einseitige Abhängigkeiten zu vermeiden.
Laut Herrn Gerstl handelt es sich bei dem vietnamesischen Botschafter in Österreich, Nguyen Trung Kien, bzw. seinem Vorgänger Peter Jankowitsch – einem erfahrenen Diplomaten und österreichischen Außenminister, der über 20 Jahre (bis Ende 2022) Vorsitzender der GÖV war – um Menschen, die wichtige Beiträge zum gegenseitigen Verständnis und zur Freundschaft zwischen Österreich und Vietnam geleistet haben.
Neben der Organisation von Veranstaltungen und wissenschaftlichen Vorträgen für die Öffentlichkeit arbeite die GÖV derzeit daran, die kulturellen Aktivitäten auszubauen, so Präsident Gerstl. Geplant seien unter anderem Ausstellungen vietnamesischer bildender Künstler.
Darüber hinaus unterstützt die GÖV aktiv kulturelle Veranstaltungen der vietnamesischen Community in Österreich und fördert so die Förderung österreichischer Kunst und Kultur, die in Vietnam auf großes Interesse stößt. Ziel dieser Aktivitäten ist es, die Menschen in beiden Ländern zu ermutigen und zu motivieren, stärker zur Förderung des Verständnisses und der Freundschaft zwischen den beiden Völkern beizutragen.
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