Die Mitgliederzahl der Gruppen „Amerexit“ und „I Want Out“ im Reddit-Forum hat fast 3 Millionen erreicht, da immer mehr Menschen erkennen, dass das Leben in Amerika zu schwierig ist.
Amelia Basista und JP Stonestreet bezeichnen 2015 als „das Jahr der Hölle“ – der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte und sie dazu zwang, nach Südamerika zu ziehen.
In diesem Jahr wurde bei dem 43-jährigen Stonestreet eine angeborene Spinalkanalstenose und eine degenerative Bandscheibenerkrankung diagnostiziert. Er musste sich zwei Operationen unterziehen und war arbeitsunfähig. Auch seine Frau Basista gab ihren Job auf, um zu Hause zu bleiben und sich um ihren Mann zu kümmern. Ihr Einkommen sank erheblich, während die Versicherungsprämien von Stonestreet in die Höhe schossen.
Ihnen wurde klar, dass sie sich die Zinsen für ihr Eigenheimdarlehen, die Raten für ihr Auto und alle anderen Ausgaben nicht leisten konnten. „Der normale amerikanische Lebensstil ist für uns nicht mehr erreichbar“, sagte er.
Sie verkauften ihr Haus in Denver, aber das reichte nicht aus, um ihre Schulden zu begleichen. Die beiden planten, die Vereinigten Staaten zu verlassen. 2017 zogen sie nach Cuenca, Ecuador, und setzten ihre alte Arbeit aus der Ferne fort. Kosten für zwei Personen um 70 % reduziert.
Basista und Stonestreet gehören zu einer neuen Gruppe von Amerikanern, die die hohen Lebenshaltungskosten satt haben und in anderen Ländern nach einer besseren Lebensqualität suchen. Sie lesen Erfahrungsberichte von Gruppen wie AmerExit mit 57.000 Mitgliedern oder I Want Out mit 2 Millionen Mitgliedern im Reddit-Forum. Sie konsultieren Umzugs- und Concierge-Dienstleister, die jeweils mehrere Hundert bis mehrere Tausend Dollar kosten, und bringen anderen aus eigener Erfahrung bei, wie man auszieht.
In diesen Gruppen sind die Konzepte der Geoarbitrage (Sparen, indem man irgendwo hingeht, wo es billiger ist) und FIRE – die Abkürzung für finanzielle Unabhängigkeit, früher Ruhestand – das Ziel und das Mantra.
Manche, wie Basista und Stonestreet, betrachten das Verlassen der USA als ersten Schritt eines langfristigen Plans, der mit dem Ruhestand im Ausland enden wird. Andere streben den Lebensstil eines digitalen Nomaden an – einen flexiblen Lebensstil, bei dem sie reisen und gleichzeitig durch Fernarbeit ein zusätzliches Einkommen verdienen.
Abbildung: IB
Es gibt keine genauen Statistiken über die Zahl der Amerikaner, die ins Ausland ziehen, aber im Jahr 2023 waren fast 161 Millionen US-Pässe im Umlauf, was fast der Hälfte aller Amerikaner entspricht. Gleichzeitig besaßen in der Vergangenheit nur 10 % aller Amerikaner einen Reisepass. Nach Schätzungen des Außenministeriums lebten im Jahr 2020 insgesamt 9 Millionen Amerikaner im Ausland, darunter auch im Ausland geborene und aufgewachsene Menschen mit doppelter Staatsbürgerschaft. Im Jahr 2010 lag die geschätzte Zahl lediglich bei 5 Millionen Menschen.
Einer kürzlich von der Monmouth University durchgeführten Umfrage zufolge gaben etwa 33 % der Amerikaner an, sich in einem anderen Land niederlassen zu wollen. Im Jahr 1995 waren es bei der gleichen Gallup-Umfrage nur 12 Prozent, die diese Meinung vertraten. Eine InterNation-Umfrage aus dem Jahr 2023 unter 12.000 Expats aus 172 Ländern ergab, dass die USA das Herkunftsland mit dem größten Anteil an Expats sind.
Es ist keine Überraschung, dass Menschen, die durch hohe Rechnungen gestresst sind, den Wunsch verspüren, im Ausland zu leben. Dem U.S. Bureau of Labor Statistics zufolge sind die durchschnittlichen monatlichen Haushaltsausgaben in den USA von 5.100 Dollar im Jahr 2020 auf über 6.000 Dollar im Jahr 2022 gestiegen. In einer neuen Umfrage der Financial Technology Association gaben 61 % der US-Arbeitnehmer an, dass sie jeden Cent ausgeben, den sie verdienen.
Obwohl die USA einen höheren materiellen Wohlstand genießen als die meisten anderen Länder, hinken sie bei mehreren Lebensqualitätsindikatoren hinter den westlichen Ländern her: Die Amerikaner arbeiten mehr, machen weniger Urlaub, geben mehr für ihre Gesundheitsversorgung aus und sterben früher als die Menschen in anderen Ländern mit hohen Einkommen.
Diese Faktoren könnten erklären, warum manche Amerikaner in Länder ziehen, deren Lebenshaltungskosten als niedrig gelten. Daten des globalen Personalvermittlungsunternehmens Deel zeigen, dass das Vereinigte Königreich, Deutschland, Kanada und Frankreich zu den sieben beliebtesten internationalen Zielländern für US-Arbeitssuchende gehören.
An Orten mit einer allgemeinen Krankenversicherung, staatlich subventionierter Kinderbetreuung und einer Kultur, die eine bessere Work-Life-Balance fördert, könnte der Wert des Dollars steigen.
Maliya Fale, 22, aus Minneapolis, Minnesota, ist eine digitale Nomadin und Content-Erstellerin, die seit fast drei Jahren durch Lateinamerika reist. Diesen Februar verließ sie die USA dauerhaft.
Im März kam sie in der Küstenstadt Puerto Morelos in Mexiko an und plante ihre Zukunft. Das Leben im Ausland bietet eine Flexibilität, die Amerika nicht bieten kann.
Diejenigen, die Amerika auf ähnlichen Wegen verlassen haben, sagen, dass sie die Vergangenheit nie bereuen. Im November 2015 packte die Schriftstellerin Cristina Johnson drei Koffer und bestieg einen Flug von Pennsylvania nach Belize, einem zentralamerikanischen Land.
Der 53-jährige Schriftsteller ist behindert und hat Schwierigkeiten, in den USA seinen Lebensunterhalt zu verdienen. In Belize betrugen ihre monatlichen Ausgaben nur 250 Dollar. Dort konnte Johnson ein Haus bauen, Tausende von Dollar sparen und gleichzeitig etwa 1.200 Dollar im Monat mit dem Verfassen von Content-Marketing-Texten verdienen.
„Selbst wenn ich eine Million Dollar sparen würde, wäre das die geistigen, emotionalen und körperlichen Vorteile, die ich hier erlangt habe, nicht wert“, sagte sie.
Das Unternehmen „Mexico Resettlement Guide“ von Mariana und Dustin Lange wurde 2019 gegründet, um dem Trend zuvorzukommen, dass immer mehr Menschen die USA verlassen möchten. Mariana sagte, das Unternehmen fördere nicht die Vorstellung, dass die Menschen „wie Könige mit sehr wenig Geld leben“, denn das sei nicht der Fall. Allerdings haben Menschen, die die USA verlassen, für den gleichen oder sogar geringeren Geldbetrag eine bessere Lebensqualität.
Seit der Lockerung der pandemiebedingten Ausgangssperren boomt das Geschäft der Familie Lange.
Mark Zoril, Gründer des in North Carolina ansässigen Finanzplanungsunternehmens PlanVision, begann vor acht oder neun Jahren mit Kunden zu arbeiten, die ins Ausland ziehen wollten. Das Unternehmen unterstützt sie bei der grenzübergreifenden Verwaltung ihres Vermögens und bei der Altersvorsorge im Ausland.
Zoril sagte, die meisten seiner Klienten hätten vor, auf unbestimmte Zeit im Ausland zu bleiben, vor allem wegen der hohen Kosten einer Rückkehr. Aufgrund der vergleichsweise niedrigen Lebenshaltungskosten und des milden Klimas sind Mittelamerika, Portugal und Spanien besonders beliebte Reiseziele.
Amerika zu verlassen ist nicht nur gut. Niedrigere Lebenshaltungskosten gehen oft mit einem geringeren Einkommen einher, was die Rückkehrchancen mancher Menschen beeinträchtigen kann. Kulturelle Unterschiede und Sprachbarrieren verstärken die Komplexität und bergen die Gefahr einer Entfremdung.
Auch andere Expat-Ziele bringen ihre eigenen Herausforderungen mit sich. Inmitten der politischen Unruhen in Ecuador zogen Stonestreet und Basista nach Europa, um dort einen halbnomadischen „Slow Travel“-Lebensstil zu führen.
Sie bereuen es jedoch nicht, Amerika verlassen zu haben. Ich bereue nur, dass ich es nicht früher getan habe.
Innerhalb von drei Jahren nach ihrer Ausreise aus den USA zahlte das Paar 60.000 Dollar Verbraucherschulden ab und verdoppelte seine Ersparnisse für den Ruhestand. Als sie noch in ihrer Heimat lebten, wagten sie nicht einmal daran zu denken, dass sie in Rente gehen könnten.
„Wir denken, wir können arbeiten, bis wir umfallen, aber das Leben ist kurz. Man weiß nie, was der morgige Tag bringt“, sagte Stonestreet.
Nhat Minh (laut BI )
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