Dominica: Wissenschaftler des CETI-Projekts beobachteten, wie ein Pottwalbaby aus dem Mutterleib schlüpfte und bei seiner Geburt von der Herde geführt wurde.
Die Geburt eines Pottwalbabys. Video: CETI
Das letzte Mal, dass Wissenschaftler die Geburt eines Pottwals beobachteten, war im Jahr 1986. Von diesem Ereignis gibt es weder Audio- noch Videoaufzeichnungen. Neues Filmmaterial über das Verhalten von Pottwalen während der Geburt könnte Forschern neue Erkenntnisse liefern. Während einer Routinebeobachtung vor der Küste Dominicas im Juli 2023 wurde Shane Gero, CETI-Projektleiter, Zeuge einer äußerst seltenen Pottwalgeburt. Ausgestattet mit modernster Technologie sammelten sie laut National Geographic Livebilder des Ereignisses für die Forschung.
Gero verfolgt eine Pottwalmutter namens Rounder. Es hat ein älteres Junges namens Accra. Das Team folgte den Rufen der Pottwale und stieß auf elf Pottwale, die in einer Reihe aufgestellt waren und in eine Richtung blickten und versuchten, während der Geburt ruhig zu bleiben.
Das Expertenteam stach auf zwei Booten in See, die mit am Boden hängenden Spezialmikrofonen ausgestattet waren. Sie setzten zwei Drohnen ein, um die Wale 10 bis 15 Minuten lang zu filmen. Als sie die Rufe der Wale hörten, waren sie zunächst verwirrt. Meeressäugetiere können manchmal zur Paarung zusammenkommen. Doch stattdessen streckte diesmal ein winziges Pottwalbaby seinen Kopf hervor. Ein Mikrofon zeichnet den Chor der Pottwale in einer Herde auf. Sie heben das Junge an die Oberfläche, damit es besser atmen kann und über Wasser bleibt. Der Schwanz des Babys ist noch wie im Mutterleib eingerollt und kann daher nicht gut schwimmen.
Über das Geschlecht des Pottwalbabys sind sich die Wissenschaftler nicht im Klaren, aber Gero hofft, dass es ein Weibchen ist. Die Gruppe beobachtete die Pottwale mehrere Stunden lang dabei, wie sie das Kalb trugen, um sicherzustellen, dass es das Gleichgewicht halten konnte. Pottwale haben eine der längsten Tragzeiten im Tierreich (18 Monate) und bringen normalerweise immer nur ein Kalb zur Welt.
Da die Männchen eine Länge von bis zu 18 Metern erreichen, sind Pottwale noch immer ein Mysterium. Erst 1957 erfuhren Forscher, dass Pottwale Geräusche machen. Derzeit analysieren Wissenschaftler im CETI-Projekt Aufzeichnungen von Pottwalrufen während der Geburt. Diese Art von Informationen sind wichtig, um Arten besser zu verstehen, die durch Meeresverschmutzung und Schiffskollisionen gefährdet sind.
Ziel des CETI-Projektes ist es, durch Aufzeichnung und Analyse der Rufe die Sprache der Pottwale vollständig zu entschlüsseln. Gero und Kollegen konzentrierten ihre Forschung vor allem auf Dominica, die Heimat von schätzungsweise 35 Pottwalfamilien. In der östlichen Karibik gibt es weniger als 500 Exemplare, hauptsächlich erwachsene weibliche Pottwale mit einigen Kälbern.
An Khang (laut National Geographic )
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