Beim jährlichen Treffen der Staats- und Regierungschefs in München erwies sich der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj diese Woche erneut als der hellste Stern seiner Karriere und erhielt stehende Ovationen, Händeschütteln und Beteuerungen unerschütterlicher Unterstützung.
Doch die harte Realität besteht darin, dass die Ukraine gleichzeitig nach zehn Jahren Kampf eine wichtige Festung an die russische Armee verloren hat. Was Herr Selenskyj braucht, sind Waffen, nicht die Bewunderung seiner Verbündeten.
Obwohl die gemeinsame Wirtschaftskraft der westlichen Partner etwa 25 Mal so groß ist wie die Russlands, gelingt es ihnen nicht, ihren finanziellen Vorteil in überwältigende Feuerkraft für die ukrainische Armee an der Front umzusetzen.
Das Ende des 10-jährigen Kampfes
Das russische Verteidigungsministerium hat gerade die „vollständige Kontrolle“ über die Stadt Awdijiwka (von der russischen Seite Avdeevka genannt) an der Dobass-Frontlinie erklärt. Die Erklärung Russlands erfolgte am selben Tag wie die Ankündigung der Ukraine, nach Monaten der Spannungen ihre Truppen aus diesem „Hotspot“ abzuziehen.
In einer kurzen Erklärung auf Facebook sagte der neue Oberbefehlshaber der Ukraine, Oleksandr Syrskyi, seine Truppen würden sich in „günstigere Linien“ bewegen.
„Unsere Soldaten haben ihre Militärpflicht ehrenhaft erfüllt und alles getan, um die besten russischen Militäreinheiten zu vernichten, und dem Feind dadurch erhebliche Verluste an Menschenleben und Ausrüstung zugefügt. Wir ergreifen Maßnahmen, um die Lage zu stabilisieren und unsere Position zu behaupten“, heißt es in der Erklärung.
Russland erklärte am 17. Februar 2024 die „vollständige Kontrolle“ über die Stadt Awdijiwka in der Region Donezk. Foto: Sputnik
Tatsächlich begann der Kampf um die Stadt Awdijiwka in der Region Donezk bereits vor zehn Jahren. Die Situation eskalierte in den letzten zwei Wochen, als russische Streitkräfte in den nordöstlichen und südlichen Rand der Stadt eindrangen und schwere Angriffe starteten.
Am 17. Februar teilte das russische Verteidigungsministerium mit, seine Streitkräfte seien 8,5 Kilometer vorgerückt, seit die Ukraine ihren Rückzug angekündigt hatte. Genauer gesagt habe das russische Militär die Kontrolle über 31,75 Quadratkilometer Territorium von den ukrainischen Streitkräften übernommen und die Ukraine habe in den letzten 24 Stunden bei Kämpfen um Awdijiwka mehr als 1.500 Soldaten verloren, teilte das Ministerium mit.
Nach Angaben der russischen Seite seien einige ukrainische Einheiten noch immer in der Stadt präsent, vor allem in der Kokerei und Chemiefabrik Awdijiwka, die zur letzten Verteidigungsfestung geworden sei.
„Es werden Maßnahmen ergriffen, um die Stadt vollständig von Militanten zu säubern und ukrainische Einheiten zu blockieren, die die Stadt verlassen und sich in der Chemie- und Kokerei Awdijiwka verschanzt haben“, sagte der Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, Igor Konaschenkow.
Am 17. Februar tauchten in den sozialen Medien Videos auf, die Soldaten zeigten, die auf einem der Fabrikgebäude eine russische Flagge hissten. Der russische Präsident Wladimir Putin habe seinen Soldaten in der Stadt persönlich eine Glückwunschbotschaft übermittelt, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur TASS.
Kremlsprecher Dmitri Peskow bezeichnete die Einnahme von Awdijiwka als „wichtigen Sieg“.
Ukrainische Soldaten feuern Haubitzen auf russische Stellungen in Richtung Awdijiwka, Anfang Februar 2024. Am 17. Februar 2024 mussten sich ukrainische Truppen aus dieser Frontstadt zurückziehen. Foto: NY Times
Die Stadt Awdijiwka, in der einst 32.000 Menschen lebten, wurde nach monatelangen Kämpfen völlig dem Erdboden gleichgemacht. Ukrainische Beamte sagen, in der Stadt sei kein einziges Gebäude unversehrt geblieben und weniger als 1.000 Menschen seien noch dort.
Dies ist Russlands größter Erfolg seit der Einnahme der Stadt Bachmut im vergangenen Mai. Darüber hinaus wird dies als ein weiterer Schritt zur Sicherung der russischen Kontrolle über das regionale Zentrum Donezk angesehen, das etwa 22 Kilometer östlich von Awdijiwka liegt und seit 2014 von russischen und prorussischen Streitkräften gehalten wird.
Das Institut für Kriegsforschung (ISW) erklärte jedoch, die Einnahme von Awdijiwka sei für Russland lediglich ein symbolischer Sieg und würde keine wesentlichen Änderungen an der 1.500 Kilometer langen Frontlinie mit sich bringen.
„Die Einnahme von Awdijiwka durch Russland hätte keine operative Bedeutung und würde dem Kreml wahrscheinlich nur unmittelbare politische und informative Erfolge bescheren“, hieß es in einer Einschätzung der Denkfabrik mit Sitz in Washington D.C. am 15. Februar.
Harte Realität
Nach einem fast zweijährigen Krieg mit heftigen Gegenangriffen befindet sich die Ukraine aufgrund von Munitions- und Personalmangel nun wieder in der Defensive gegenüber der russischen Armee.
Bei seiner Rede auf der 60. Münchner Sicherheitskonferenz am 17. Februar in Deutschland warnte Präsident Selenskyj die Verbündeten seines Landes, ein „künstlicher Mangel“ an Waffen für die Ukraine könne Russland Luft zum Atmen verschaffen und es „Herrn Putin ermöglichen, sich an die gegenwärtige Intensität des Krieges anzupassen“.
„Unsere Aktionen sind nur begrenzt durch … unsere Stärke“, sagte Selenskyj und verwies auf die Situation in Awdijiwka, nachdem der Befehlshaber der ukrainischen Streitkräfte erklärt hatte, er würde Truppen aus der Stadt abziehen, um eine Belagerung zu verhindern und das Leben von Soldaten zu retten.
Um zwei Jahre zurückzugehen: Auf derselben Konferenz warnte der ukrainische Präsident vor einem umfassenden Angriff der russischen Armee auf sein Land. Der Westen versuchte, Herrn Putin mit Warnungen vor schlimmen Konsequenzen von einem solchen Handeln abzubringen, doch am Ende hat sich die europäische Sicherheitslandschaft seit dem 24. Februar 2022 grundlegend und für immer verändert.
Großbritannien, die USA und andere Partner unterstützten die Ukraine umgehend mit Panzerabwehrraketen und später auch mit Panzern und Langstreckenmunition. Diese Unterstützung verhalf der Ukraine zunächst dazu, das Blatt zu wenden und einige Gebiete zurückzuerobern. Die Gegenoffensive im vergangenen Sommer schlug jedoch fehl, weil die begrenzten militärischen Kapazitäten der Ukraine nicht ausreichten, um die dichte Verteidigung Russlands zu überwinden.
Jetzt, am Vorabend des zweijährigen Kriegsjubiläums, ist Selenskyj wieder in München und sieht sich mit einer harten Realität konfrontiert.
Einige Stunden nachdem er die Nachricht erhalten hatte, dass sich die ukrainischen Streitkräfte aus der Stadt Awdijiwka zurückgezogen hätten, sagte Selenskyj: „Bitte fragen Sie die Ukraine nicht, wann der Krieg enden wird. Fragen Sie sich: Warum ist Herr Putin noch immer in der Lage, den Krieg fortzusetzen?“
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj spricht auf der 60. Münchner Sicherheitskonferenz (MSC) am 17. Februar 2024 in Deutschland. Foto: NY Times
Der ukrainische Präsident wiederholte zudem die Forderung nach schnelleren Lieferungen von Artilleriegeschossen und Langstreckenraketen. Doch interne Unruhen schränken die Fähigkeit des Westens ein, Kiew zu unterstützen. Dies gilt insbesondere im Falle der USA, dem wichtigsten Unterstützer der Ukraine.
Washington ist durch die bevorstehende Präsidentschaftswahl und die Rückkehr Donald Trumps ins Weiße Haus abgelenkt. Ein Führungswechsel in der größten Weltmacht hätte erhebliche Auswirkungen auf die Kriegsanstrengungen der Ukraine und würde die Spannungen innerhalb der NATO erneut aufflammen lassen.
Die wachsenden Spannungen zwischen republikanischen und demokratischen Abgeordneten haben in den letzten Monaten die Verabschiedung eines wichtigen zusätzlichen Hilfspakets für die Ukraine verzögert.
In einem Telefonat mit seinem ukrainischen Amtskollegen am 17. Februar sagte US-Präsident Joe Biden, der Fall von Awdijiwka sei die Schuld der republikanischen Abgeordneten gewesen, die Herrn Trump unterstützten, weil dieser weiterhin ein milliardenschweres Militärhilfspaket für die Ukraine blockierte.
„Das ukrainische Militär war gezwungen, sich aus Awdijiwka zurückzuziehen, nachdem ukrainische Soldaten aufgrund der Untätigkeit des Kongresses ihre Munitionsvorräte rationieren mussten, was zu Russlands ersten bedeutenden Erfolgen seit Monaten führte“, hieß es in einer Erklärung des Weißen Hauses nach dem Telefonat.
Der US-Senat hat ein Entwicklungshilfepaket im Wert von 95,3 Milliarden Dollar verabschiedet, von dem fast zwei Drittel für die Ukraine bestimmt sind. Der Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Mike Johnson, hat jedoch erklärt, er werde sich mit der Verabschiedung des Gesetzes „nicht beeilen“.
Als „Führer“ des US-Repräsentantenhauses blockierte Herr Johnson eine Abstimmung über das Gesetz trotz der überwältigenden Unterstützung der meisten Demokraten und fast der Hälfte der Republikaner.
Herr Trump, der mit ziemlicher Sicherheit die Republikanische Partei bei den US-Präsidentschaftswahlen Ende dieses Jahres vertreten wird, hat dazu aufgerufen, das Gesetz zu blockieren.
Im krassen Gegensatz zum Zögern des Westens hat Russland seine Wirtschaft auf Kriegsfuß gestellt und Geld in die Produktion von mehr Waffen und Munition sowie in die Steigerung der Kapazitäten seiner Verteidigungsindustrie gepumpt .
Minh Duc (Laut Sky News, The Independent, AP)
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