Thailand steht vor der Herausforderung einer alternden Bevölkerung

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Laut der Weltgesundheitsorganisation ist Thailand eines der Länder mit der am schnellsten alternden Bevölkerung der Welt. Allerdings scheint die thailändische Wirtschaft auf diese Realität nicht vorbereitet zu sein.

Zwischen 2000 und 2020 hat sich die Zahl der über 65-Jährigen in Thailand verdoppelt. Im Jahr 2020 waren etwa 13 % der thailändischen Bevölkerung 65 Jahre und älter. In Thailand gibt es derzeit mehr als 12 Millionen Menschen über 60 Jahre, das sind etwa 18 % der Bevölkerung.

Untersuchungen von Kasikorn, einer großen thailändischen Bank, gehen davon aus, dass Thailand bis 2029 zu den „super-aging“-Ländern gehören wird, in denen mehr als 20 Prozent der Bevölkerung über 65 Jahre alt sein werden.

Gleichzeitig konnte Thailands Wirtschaftswachstum nicht mit dem von Ländern wie Japan und Deutschland mithalten, die ebenfalls mit einer alternden Bevölkerung zu kämpfen haben. „Wir werden alt sein, bevor wir reich sind. Wir sind nicht bereit“, kommentierte Burin Adulwattana, Chefökonom bei Kasikorn.

Niedrige Einkommen, begrenzte Ersparnisse und unzureichende Rentensysteme führen dazu, dass viele Menschen in Armut leben, während immer weniger Menschen Steuern zahlen und eine prognostizierte Verdreifachung der Gesundheitskosten eine enorme finanzielle Belastung darstellt.

„Es ist wirklich eine Zeitbombe“, sagte Kirida Bhaopichitr, Analystin am Thailand Development Research Institute.

Einer Umfrage von Kasikorn zufolge leben 34 % der älteren Menschen in Thailand unterhalb der Armutsgrenze und haben einen Lebensunterhalt von weniger als 830 US-Dollar pro Jahr. Um in Bangkok gut leben zu können, muss ein Rentner mindestens 100.000 Dollar gespart haben. Dennoch gehen viele Thailänder heute mit weniger als 1.300 Dollar in den Ruhestand.

Berichten zufolge hat die schnelle Alterung der Bevölkerung auch negative Auswirkungen auf die Erwerbsbevölkerung Thailands. Aufgrund demografischer Veränderungen könnte die Zahl der Arbeitskräfte in Thailand zwischen 2020 und 2060 jährlich um etwa 5 % schrumpfen, was einem Rückgang von insgesamt 14,4 Millionen Menschen entspricht. Dies wird zahlreiche negative Auswirkungen auf die Wettbewerbsfähigkeit und Entwicklung der thailändischen Wirtschaft haben.

Darüber hinaus wird die steigende Zahl älterer Menschen den Druck auf die Renten- und Altersvorsorgefonds der thailändischen Regierung erhöhen. Derzeit gibt es im Land viele Arten von Pensionsfonds für Rentner, zum Beispiel: den Sozialversicherungsfonds, den staatlichen Pensionsfonds und den nationalen Vorsorgefonds. Wer keine Leistungen aus diesen Fonds erhält, erhält Geld aus dem Altersrentenprogramm der thailändischen Regierung.

Nach Angaben des thailändischen Finanzamts musste Thailand im Jahr 2021 750 Milliarden Baht (entsprechend 4,43 % des BIP) für die Altenpflege ausgeben. Im Jahr 2013 wurden hierfür lediglich rund 430 Milliarden Baht ausgegeben.

Der demografische Wandel stellt die politischen Entscheidungsträger vor große Herausforderungen, insbesondere im Kontext der Pandemie, die nicht nur für die thailändische Wirtschaft, sondern auch für das Leben einzelner Bürger enorme Schwierigkeiten verursacht hat.

Im Bewusstsein dieses Trends hat die thailändische Regierung in den letzten Jahren Anstrengungen unternommen, ihre Politik zu erforschen und anzupassen und zahlreiche Maßnahmen umzusetzen, um sich an die Situation anzupassen.

Thailands neuer Premierminister Srettha Thavisin hat versprochen, die Armut bis 2027 auszurotten und „niemanden zurückzulassen“. Während des Wahlkampfs versprach seine Partei ein Sozialpaket für ältere Menschen im Wert von 8,1 Milliarden Dollar, doch die Regierung hat bislang keine Pläne zur Rentenerhöhung angekündigt.

Unterdessen lehnte Thailands Sozialminister Warawut Silpa-archa im vergangenen Monat Forderungen nach einer Erhöhung der Renten auf 81 Dollar im Monat mit der Begründung ab, die Regierung könne sich das nicht leisten.

In der thailändischen Kultur ist es so, dass Kinder sich um ihre Eltern kümmern, wenn diese alt sind. Der Ökonom Burin betonte jedoch, dass dies auf lange Sicht nicht tragbar sei, wenn die Wirtschaft mit dem Problem einer schrumpfenden Erwerbsbevölkerung, geringem Wachstum und niedrigen Verbraucherausgaben zu kämpfen habe.

Es ist bekannt, dass Thailand plant, das Renteneintrittsalter über die derzeitige Schwelle von 55 bis 60 Jahren hinaus anzuheben.

Minh Hoa (berichtet von Dan Tri, Nhan Dan)

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Quelle