Tet kommt auf den Weg der Erinnerungen

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In nur einer Woche werden meine Mutter und ich den Flug von Ho-Chi-Minh-Stadt nach Hanoi nehmen, um nach Hause zu fliegen und Tet zu feiern. Mein zweijähriger Sohn lernt gerade sprechen und ist immer neugierig auf alles um ihn herum. Ich möchte meinem Kind unbedingt das traditionelle Tet-Fest eines nördlichen Dorfes näherbringen. Je näher das Datum der Rückkehr rückt, desto nostalgischer werde ich nach den alten Tet-Feiertagen, als meine Familie noch arm war.

Meine Schwestern und ich wussten damals nichts von den Sorgen unserer Eltern um ein warmes und erfülltes Tet-Fest. Arme Kinder freuen sich einfach auf Tet, denn dann können sie neue Kleider kaufen, nach Herzenslust essen und in langen Schlangen auf den Straßen stehen, um allen ein frohes neues Jahr zu wünschen und Glücksgeld zu bekommen.

In den Tagen vor Tet herrscht in meinem ganzen Dorf ein reges Treiben mit Kuchen und Früchten. Zusätzlich zum Banh Chung verpackt jede Familie auch Banh Gai, sodass am 27. und 28. des Tet-Festes die Kinder ihren Müttern in der Reihe folgen, um das Mehl zu mahlen. Früher gab es kein Fertigmehl, deshalb mussten Mütter Kuchen aus getrockneten Ramieblättern backen. Ich erinnere mich deutlich daran, wie meine Mutter im Garten in der Morgensonne saß und sorgfältig jeden Grashalm oder trockenen Ast zwischen den Blättern aufhob. Nach der Ernte lasse ich die Blätter über Nacht in Wasser einweichen, damit sie aufquellen, dann wasche ich sie, drücke das Wasser aus und mahle sie schließlich mit Klebreis. Während Banh Chung in frische Dong-Blätter eingewickelt ist, wird Banh Gai in getrocknete Bananenblätter eingewickelt. Jedes Jahr beauftragt meine Mutter meine Schwestern und mich, jedes Blatt zu waschen.

Am Tag des Einpackens der Kuchen versammelte sich die ganze Familie auf einer alten Matte, die auf dem Bürgersteig ausgebreitet war, umgeben von Körben mit Blättern, Bündeln von Schnüren, Töpfen mit Mehl, Kuchenfüllung, gerösteten Sesamkörnern usw. Die älteste Schwester wählte die Blätter aus, die zweite Schwester teilte den Teig, die Mutter formte und verpackte die Kuchen, während meine jüngere Schwester und ich geschäftig draußen herumwuselten. Am Ende des Tages band Mutter Dutzende von Kuchen mit einer Schnur zusammen, damit sie nach dem Kochen leichter herausgenommen werden konnten. Mama murmelte, dass sie mehr als hundert Stücke gezählt habe, ein paar Dutzend würde sie dem Haus ihrer zweiten Großmutter in Hanoi geben, ein paar Dutzend zum Haus ihrer Großmutter mütterlicherseits bringen, um dort Räucherstäbchen anzuzünden, und ein paar Dutzend zurücklassen, um sie zu Hause auf dem Altar auszustellen. Deshalb werden jedes Jahr nach Tet die Wände der Häuser mit Klebreiskuchen bedeckt, die man von Verwandten geschenkt bekommt.

Am Morgen des 29. Tet-Festes ließ mein Vater den bronzenen Weihrauchbrenner und das Kranichpaar vorsichtig auf den Altar herab und arbeitete fleißig daran, sie zu polieren. Meine Schwester und ich bekamen die Aufgabe, den Staub aus den Ritzen jedes Musters auf dem Bett zu entfernen, das älter war als mein Vater. Als die goldenen Sonnenstrahlen durch die Lücken im Vorhang drangen und unzählige glitzernde Partikel mit sich trugen und auf das Porträt meines Großvaters fielen, kniff ich die Augen zusammen und sah plötzlich das schwache Lächeln des Verstorbenen.

Erschrocken rieb ich mir ein paar Mal die Augen. Vor mir stand eine Vase mit Chrysanthemen, die im Sonnenlicht leuchteten und die meine Mutter gerade vorsichtig auf den Altar gestellt hatte. Ich sagte mir, ich würde Dinge sehen, es war nur ein Bild, wie konnte ich lächeln? Dann half ich meiner Mutter, den Obstteller mit viel Kuchen und Marmelade anzurichten. Mama zündete ein Räucherstäbchen an, ich roch den Duft des Rauchs, der durch das ganze Haus zog, und fühlte eine seltsame Ruhe. Jedes Jahr an Silvester folgten meine Schwestern und ich unserer Mutter zur Pagode. Der süße Duft des Weihrauchs, der von den Buddha-Statuen ausging, ließ das unschuldige Kind glauben, es sei der Duft des mitfühlenden Buddha.

Als wir am Morgen des ersten Tages des neuen Jahres den Ruf meiner Mutter aus dem Vorzimmer hörten, streckten meine Schwestern und ich uns, krochen unter der warmen Pfauendecke hervor und sprangen aufgeregt herum, um unsere neuen Kleider anzuziehen. Schon eine blaue Hose und ein weißes Hemd über warmer Wollkleidung genügen, um armen Kindern ein freudiges Tet-Fest zu bereiten. Mama sagte mir, ich solle mir eine blaue Hose und ein weißes Hemd kaufen, um sie während des Tet-Festes und das ganze Jahr über in der Schule zu tragen. Ich aß rasch ein Stück Banh Chung mit dem herrlichen Geruch von frischem Klebreis, ein Stück Schweinefleischrolle, nach der ich mich schon so lange gesehnt hatte, und eine knusprige Frühlingsrolle mit Fleischfüllung statt der üblichen Schweinefettfüllung und rief aus: „Es ist so lecker, Mama.“ Bevor wir mit dem Essen fertig waren, hörten wir von weitem vor dem Tor Stimmen, die einander zuriefen. Es waren meine Tanten und Cousinen, die zu mir nach Hause kamen, um mir ein frohes neues Jahr zu wünschen. Die beiden Schwestern stellten rasch ihre Schüsseln und Stäbchen ab, rannten in den Hof und riefen zwitschernd, um sich der Gruppe anzuschließen.

Das vergangene Tet existiert nur noch in meiner Erinnerung, doch mein Haus steht noch, auch wenn es aufgrund der Veränderungen von Erde und Himmel mit Moos bewachsen ist. Ich hoffe, dass ich mit meinen Kindern das traditionelle Tet-Fest an dem Ort bewahren kann, an dem ich geboren wurde. Je reifer die Menschen sind, desto nostalgischer leben sie und möchten immer das alte Gefühl wiederfinden, auch wenn sich die Situation stark verändert hat. Ich bin immer noch in einem fremden Land, aber ich habe das Gefühl, als würde Tet an die Orte der Erinnerungen zurückkehren.

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