Die Regierung des Bundesstaates Kerala (Südindien) teilte am Abend des 13. September mit, dass mindestens 706 Menschen, darunter 153 medizinisches Personal, auf das Nipah-Virus getestet würden.
Seit dem 30. August sind beim vierten Ausbruch in Kerala seit 2018 zwei mit dem Virus infizierte Menschen gestorben. Zwei mit dem Virus infizierte Erwachsene und ein Kind werden derzeit im Krankenhaus behandelt.
Der erste Patient war ein kleiner Bananen- und Arekanussbauer im Dorf Kozhikode im Bundesstaat Kerala. Das Dorf, in dem das Opfer lebte, liegt in der Nähe eines ausgedehnten Waldes, der vielen Fledermausarten als Lebensraum dient, darunter auch Flughunden – der Art, die bei einer Virensuche im Jahr 2018 positiv auf das Nipah-Virus getestet wurde.
Die Tochter und der Schwager des Opfers waren beide infiziert und befinden sich derzeit im Krankenhaus unter Quarantäne. In der Zwischenzeit werden weitere Familienmitglieder und Nachbarn, die engen Kontakt mit dem Opfer hatten, getestet, um das Ausmaß der Virusverbreitung festzustellen.
Der zweite Todesfall hatte nichts mit dem ersten Opfer zu tun. Erste Ermittlungen lassen darauf schließen, dass die beiden im Krankenhaus, wo sie sich behandeln ließen, miteinander in Kontakt kamen.
„Wir konzentrieren uns darauf, enge Kontakte infizierter Personen schnell aufzuspüren und alle Personen mit Symptomen zu isolieren“, sagte die Gesundheitsministerin des Bundesstaates Kerala, Veena George.
Nipah-Virus-Isolierstation in einem Krankenhaus im Distrikt Kozhikode im Bundesstaat Kerala, Indien (Foto: Reuters).
Um die Ausbreitung des Virus einzudämmen, hat die Regierung des Bundesstaates Kerala beschlossen, den Betrieb mehrerer Schulen, Büros und des öffentlichen Nahverkehrs einzustellen und in mindestens acht Dörfern im Distrikt Kozhikode eine Ausgangssperre verhängt.
Um einer möglichen Gesundheitskrise vorzubeugen, sei der öffentliche Nahverkehr in einigen Teilen des Staates eingeschränkt worden, sagte Veena George. Mittlerweile werden drei Infizierte mit antiviralen Medikamenten und monoklonalen Antikörpern behandelt. Darüber hinaus gelten weitere strenge Quarantänebestimmungen. Medizinisches Personal muss nach Kontakt mit infizierten Personen an einer Krankenhausquarantäne teilnehmen.
Der benachbarte Bundesstaat Tamil Nadu hat eine Mitteilung herausgegeben, dass Besucher aus Kerala medizinisch untersucht werden und Personen mit Grippesymptomen unter Quarantäne gestellt werden.
Laut Reuters identifizierten Wissenschaftler das Nipah-Virus erstmals 1998 bei einem Ausbruch unter Schweinezüchtern in Malaysia und Singapur. Der Ausbruch hatte erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen, da zur Eindämmung der Krankheit über eine Million Schweine getötet werden mussten.
Obwohl es seit 1999 in Malaysia und Singapur keine weiteren Ausbrüche des Nipah-Virus gegeben hat, werden seitdem in einigen Teilen Asiens – vor allem in Bangladesch und Indien – fast jährlich neue Fälle gemeldet.
In einer Erklärung aus dem Jahr 2020 erklärten die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dass es sich beim Nipah-Virus um ein von Tieren auf Menschen übertragbares Virus handele. Der Wirt des Nipah-Virus ist die Flughundfledermaus (Gattung Pteropus), auch Fruchtfledermaus genannt.
Das Virus kann durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten infizierter Fledermäuse und Schweine direkt auf den Menschen übertragen werden. Es wurden mehrere weitere Fälle einer Übertragung von Mensch zu Mensch gemeldet.
Bis heute gibt es weder einen Impfstoff zur Vorbeugung noch eine Behandlung zur Heilung einer Infektion mit dem Virus. Die Sterblichkeitsrate der Krankheit liegt bei bis zu etwa 70 %. Die übliche Behandlung besteht aus unterstützender Pflege und symptomatischer Behandlung.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärte, dass Menschen mit der Krankheit im Frühstadium Symptome wie Fieber, Atemstillstand, Kopfschmerzen und Erbrechen zeigen. In schweren Fällen kann es auch zu einer Enzephalitis und Krampfanfällen kommen, die innerhalb von 24 bis 48 Stunden zum Koma führen.
Die WHO führt das Nipah-Virus als Forschungs- und Entwicklungserreger mit Pandemiepotenzial auf.
Bevor die Fälle diese Woche in Indien entdeckt wurden, war das Nipah-Virus in drei Wellen ausgebrochen. Beim ersten Ausbruch 1998 in Malaysia und Singapur starben über 100 Menschen, fast 300 infizierten sich. Seitdem hat sich das Nipah-Virus über Tausende von Kilometern verbreitet, wobei die Sterblichkeitsrate zwischen 72 und 86 Prozent liegt.
Zu einem zweiten Ausbruch kam es 2001 in Indien und Bangladesch, wobei 62 der 91 Infizierten starben. Im Jahr 2018 forderte ein Ausbruch in Kerala 21 Todesopfer. Eine Untersuchung von Reuters im Mai ergab, dass Kerala zu den Orten weltweit mit dem höchsten Risiko eines Ausbruchs des Fledermausvirus gehört.
Basierend auf den Erfahrungen mit früheren Krankheitsausbrüchen kann eine regelmäßige und gründliche Reinigung und Desinfektion von Schweinefarmen mit geeigneten Reinigungsmitteln eine wirksame Vorbeugung gegen Erkrankungen sein.
Im Falle eines Ausbruchs der Krankheit bei Tieren empfiehlt die WHO den Produktionsanlagen, infizierte Tiere zu vernichten und die Verbrennung oder Beerdigung von Tierkadavern streng zu kontrollieren, um das Risiko einer Übertragung auf den Menschen zu verringern.
Da es keinen spezifischen Impfstoff gegen das Nipah-Virus gibt, besteht die oberste Priorität darin, das Bewusstsein für Risikofaktoren und Präventivmaßnahmen zu schärfen. Um eine Übertragung durch mit Fledermauskörperflüssigkeiten kontaminiertes Obst und Gemüse zu vermeiden, waschen und schälen Sie es vor dem Verzehr. Jegliches Obst, das Anzeichen dafür aufweist, von Fledermäusen gefressen worden zu sein, sollte entsorgt werden.
Minh Hoa (laut Zeitung Tin Tuc, Dan Tri)
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