Forscher fanden in 100 % der untersuchten menschlichen Plazenten Mikroplastik und spekulieren, dass das Mikroplastik auf den sich entwickelnden Fötus übertragen werden könnte.
Die in der Plazenta nachgewiesenen Mikroplastikpartikel wiesen eine Größe zwischen 6,5 und 790 Mikrogramm auf. Foto: Newsweek
Forscher der University of New Mexico untersuchten die Plazentas von 61 Frauen und fanden heraus, dass jede von ihnen weniger als 5 mm lange Plastikstücke enthielt. Die Größe dieser Kunststoffpartikel variierte zwischen 6,5 und 790 Mikrogramm, mit einer durchschnittlichen Dichte von 128,6 Mikrogramm pro Gramm gespendeter Plazenta. Der am häufigsten vorkommende Kunststofftyp in der Stichprobe war mit 54 % der Kunststoff, der in Nylontaschen und -flaschen verwendet wird, während 10 % auf Baumaterialien entfielen und die restlichen neun Kunststoffarten umfassten. Die Forschungsergebnisse wurden in der Zeitschrift Toxicological Sciences veröffentlicht, berichtete Mail am 22. Februar.
Mikroplastik wird mit Krebs, Fortpflanzungsproblemen und Demenz in Verbindung gebracht. Einige Wissenschaftler und Gesundheitsexperten befürchten, dass sie zu einem niedrigen Geburtsgewicht der Babys führen könnten. „Wenn wir Auswirkungen auf die Plazenta feststellen, könnte jedes Säugetier auf dem Planeten betroffen sein. Das ist nicht gut“, sagte der Co-Autor der Studie, Matthew Campen.
Auf Mülldeponien entsorgter Kunststoff setzt winzige Partikel ins Grundwasser frei und wird manchmal zu Aerosolen, die dann in Nahrungsmittel, Wasser und Körper gelangen. Das Problem werde sich mit der Zeit verschärfen, sagt Campen, weil sich der gesamte Kunststoff in der Umwelt zersetze und sich in immer größerer Dichte in Mikroplastik verwandle.
Viele Menschen gehen davon aus, dass die Plazenta eine Barriere zur Außenwelt darstellt. Tatsächlich scheint sie jedoch nicht vor Mikroplastik sicher zu sein. Campen und Kollegen entwickelten eine neue Methode, mit der sie winzige Partikel aus dem Gewebe jeder Plazenta filtern konnten. Bei der Methode namens Pyrolyse-Gaschromatographie-Massenspektrometrie (Py-GC-MS) werden die Proben erhitzt, bis sie sich entzünden.
Verschiedene Materialien und Chemikalien brennen bei unterschiedlichen Temperaturen. Sie erzeugen chemische Signaturen, die Campens Team und seine Ausrüstung erfassen können. Sie konnten ein vollständiges Bild aller Größen und Formen der im Gewebe vorhandenen Kunststoffpartikel erstellen. In der Studie untersuchten die Wissenschaftler Plazentas, doch mit Py-GC-MS könne man jedes verfügbare Gewebe untersuchen, so Campen, Professor für Pharmazeutische Wissenschaften an der University of New Mexico. Das Einzige, worauf diese Methode nicht angewendet werden kann, sind lebende Menschen.
Ein Großteil der bisherigen Forschung war durch die Fähigkeit von Teleskopen, kleinste Mikroplastikteilchen zu beobachten, eingeschränkt. Ein Mikrometer ist die kleinste Größe von Mikroplastik, die mit einem herkömmlichen optischen Mikroskop beobachtet werden kann. Aber mit der Py-GC-MS-Methode konnten Campen und seine Kollegen jedes nanometergroße Stück Plastik sehen. Für die Wissenschaftler auf diesem Gebiet ist dies eine wichtige Entwicklung, da Mikroplastik in der Umwelt ständig zerfällt und kleiner wird.
Campen und Kollegen verwenden jetzt Py-GC-MS zur Analyse von Autopsieproben, aber die ersten Ergebnisse stimmen mit den Ergebnissen der Studie überein. Doch auf Grundlage dieser Forschungsergebnisse ist es noch zu früh, sich über die Belastung mit Mikroplastik während der Schwangerschaft Sorgen zu machen. Forscher spekulieren, dass es möglich sei, dass Mikroplastik in der Plazenta in den sich entwickelnden Embryo übergeht. Allerdings sind die genauen Langzeitfolgen von Mikroplastik auf Mütter und Föten noch immer nicht bekannt.
An Khang (laut Mail )
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