Spuren mysteriöser Menschen in der Sahara entdeckt

Die sandige Sahara war einst übersät mit Seen und Flüssen, während einer Periode, die als Feuchtperiode in Afrika bekannt ist - Foto: Sapienza-Universität Rom

Die Sahara ist einer der trockensten und verlassensten Orte der Erde. Sie erstreckt sich über einen Streifen Nordafrikas durch elf Länder und bedeckt eine Fläche, die der Größe Chinas oder der Vereinigten Staaten entspricht. Eine kürzlich in der Fachzeitschrift „Nature“ veröffentlichte Studie legt jedoch nahe, dass es nicht immer so hart war.

Es gibt eine grüne Sahara

Forschungsergebnissen zufolge war dies vor etwa 14.500 bis 5.000 Jahren eine üppige Graslandschaft, reich an Wasserressourcen und voller Leben. Und DNA-Analysen aus den Überresten zweier Menschen, die vor etwa 7.000 Jahren im heutigen Libyen lebten, belegen, dass dort eine geheimnisvolle Abstammungslinie lebte, die von der Außenwelt isoliert war.

Forscher haben die ersten Genome von Menschen analysiert, die in der sogenannten „Grünen Sahara“ leben. Sie entnahmen DNA aus den Knochen zweier Frauen, die in einem Felsunterstand namens Takarkori im abgelegenen Südwesten Libyens begraben waren. Diese Individuen wurden auf natürliche Weise mumifiziert und stellen die ältesten bekannten mumifizierten menschlichen Überreste dar.

„Damals war Takarkori eine üppige Steppe mit einem See in der Nähe, ganz anders als die trockene Wüstenlandschaft von heute“, sagte der Archäologe Johannes Krause vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie (Deutschland), einer der Autoren der Studie.

Die Genome zeigen, dass die beiden Takarkori-Völker einer separaten und bislang nicht identifizierten menschlichen Linie angehören, die Tausende von Jahren getrennt von den Populationen südlich der Sahara und Eurasiens lebte.

„Interessanterweise zeigen die Takarkori keinen signifikanten genetischen Einfluss von Populationen südlich der Sahara im Süden oder dem Nahen Osten und von prähistorischen europäischen Gruppen im Norden“, sagte Krause. „Dies deutet darauf hin, dass sie trotz der Ausübung der Tierhaltung – einer kulturellen Innovation, die ihren Ursprung außerhalb Afrikas hat – genetisch isoliert blieben.“

Archäologische Funde deuten darauf hin, dass diese Menschen Viehhirten waren. Zu den an der Stätte gefundenen Artefakten zählen Werkzeuge aus Stein, Holz und Tierknochen, Töpferwaren, geflochtene Körbe und geschnitzte Figuren.

Mysteriöse isolierte Menschen

Eine 7.000 Jahre alte natürliche Mumie, die in einer Höhle im Süden Libyens gefunden wurde, enthält noch immer DNA – Foto: Sapienza-Universität Rom

Wie festgestellt wurde, stammten die Vorfahren der beiden Takarkori aus einer nordafrikanischen Linie, die sich vor etwa 50.000 Jahren von den Bevölkerungen südlich der Sahara abspaltete. Dies fiel mit der Zeit zusammen, als sich andere menschliche Abstammungslinien über den Kontinent hinaus in den Nahen Osten, nach Europa und Asien ausbreiteten und zu den Vorfahren aller Menschen außerhalb Afrikas wurden.

„Die Takarkori-Linie könnte Überreste der genetischen Vielfalt darstellen, die vor 50.000 bis 20.000 Jahren in Nordafrika vorhanden war“, sagte Krause.

„Genetische Belege deuten darauf hin, dass ab vor 20.000 Jahren Gruppen aus dem östlichen Mittelmeerraum einwanderten, gefolgt von Migrationen aus der Iberischen Halbinsel und Sizilien vor etwa 8.000 Jahren. Aus bislang ungeklärten Gründen blieb die Takarkori-Linie jedoch viel länger isoliert als erwartet. Da die Sahara erst vor etwa 15.000 Jahren bewohnbar war, bleibt ihre ursprüngliche Heimat ungewiss“, fügte er hinzu.

Ihre Linie blieb die meiste Zeit ihres Bestehens isoliert, bevor die Sahara erneut unbewohnbar wurde. Am Ende einer wärmeren, feuchteren Klimaperiode, die als afrikanische Feuchtperiode bekannt ist, verwandelte sich die Sahara um etwa 3.000 v. Chr. in die größte heiße Wüste der Welt.

Mitglieder unserer Spezies Homo sapiens, die sich von Afrika aus ausbreiteten, trafen auf in Teilen Eurasiens lebende Neandertalerpopulationen und kreuzten sich mit ihnen. So hinterließen sie ein bleibendes genetisches Erbe in den heutigen nichtafrikanischen Populationen. Allerdings trugen die Menschen der Grünen Sahara nur geringe Mengen Neandertaler-DNA in sich, was darauf hindeutet, dass sie nur sehr wenig Kontakt mit anderen Bevölkerungsgruppen hatten.

Obwohl die Takarkori-Bevölkerung selbst vor etwa 5.000 Jahren mit dem Ende der afrikanischen Feuchtperiode und der Rückkehr der Wüste verschwand, sind laut Krause in vielen nordafrikanischen Gruppen bis heute Spuren ihrer Vorfahren erhalten geblieben.

„Ihr genetisches Erbe bietet eine neue Perspektive auf die lange Geschichte dieser Gegend“, sagte er.

Mehr lesen Zurück zu den Themen

Zurück zum Thema

VNA

Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-dau-vet-toc-nguoi-bi-an-o-sa-mac-sahara-20250406071654501.htm